聖經難題-信徒可以吃祭過偶像的物嗎？

周永健

哥林多信徒面對的問題，是可否吃祭過偶像的食物，因為市面上出售的肉類，大多事先祭過偶像，又或他們出席在廟宇舉行的宴會，往往有祭祀的禮儀。也許今日的信徒沒有遇上同樣的困擾，但處理這問題的原則，卻可以應用在生活的不同層面中。

兩大原則
保羅在哥林多前書第八至十章論及祭偶像的食物和有關的課題。他首先指出兩個大原則，就是知識和愛心，以及兩者的關係。我們凡事須有充分的知識，使我們明白和理解問題的答案，但更重要的，是必須以愛心行事。這就是保羅所說的：「知識是叫人自高自大，惟有愛心能造就人。」（八1）綜合聖經的教導，我們可以看見正反雙方的理由，試分述如後。

有否參與敬拜偶像？
問題的核心在於吃祭物是否等同拜偶像。反對吃祭過偶像之物的人，認為此舉是參與拜偶像，或在拜偶像的事上有分。保羅明確指出拜偶像是罪，是神所憎惡的，且引以色列人的歷史為鑑戒（一○5-7）。我們要逃避拜偶像的事。那些不認識真神、不信主的外邦人所獻的祭是祭鬼，不是祭神，是與鬼相交（一○20）。「那吃祭物的豈不是在祭壇上有分麼？」（一○18）既然如此，就千萬不可吃這些祭物。
可是另一方面，我們相信世上只有一位真神，偶像是虛無、是不存在的。保羅明言：在信徒的眼中，偶像在世上算不得甚麼（八4-6），對所獻的祭不能產生甚麼作用，因此「不吃也無損，吃也無益」（八8）。有信心的人不把祭過偶像的食物看作一回事，也不介意去吃。
反之，如果我們不敢也不肯去吃祭過偶像的食物，就好像承認偶像是真實的而有所顧忌。信主的人當然不會拜偶像，但也不認為吃祭物表示參與敬拜的禮儀。這是認為可以吃祭過偶像的食物者所持的主要理由。

是愛心的行動嗎？
上述正反雙方都有理據。不過，保羅還提及愛心的原則。昔日哥林多的信徒原先信奉異教，拜假神；及至信了主，便離棄偶像，歸向真神。但他們因拜慣了偶像，就以為所吃的是祭偶像之物（八7），所以吃的時候良心不安，恐怕有分於偶像。保羅認為因著良心的緣故，這等信徒不吃就不必勉強。至於其他的信徒縱使不覺得有問題，但為了這些弟兄的緣故，在他們面前要小心行事，不可隨意吃肉，免得造成誤解，成了他人的絆腳石。
保羅提醒信徒，我們都有自由去作自己認為是對的事，但同時要考慮別人的情況，用愛心行事，避免使弟兄跌倒。食物不能叫神看中我們，但若有人愛神，這人乃是神所知道的（八3）。保羅的名言，就是「食物若叫我弟兄跌倒，我就永遠不吃肉」（八13）。

正面的人生
聖經教導我們正面的人生觀。信仰不是要禁止或限制我們不作這事，不作那事。我們的神是「厚賜百物給我們享受的神」（提前六17）。正如保羅所說：「凡神所造的物都是好的，若感謝著領受，就沒有一樣可棄的」，而且他特別指明是「叫那信而明白真道的人感謝著領受的」（提前四3-4）。聖經這教訓應用在吃祭過偶像之物的問題上，所提供的解答是清楚的。
其實，信徒今天面對抉擇時，不少有關的事物本身是中性的，關鍵在於行事的動機和態度。我們遇到類似的問題時，可以問問自己：我為何要作這事？為誰而作？可以不作嗎？最大的考驗，不在乎我是否擁有絕對的答案，或是我的觀點比別人正確，而是我的所作所為是否榮耀我們的主，造就別人的生命，流露基督的愛心。

（本文作者為香港中國神學研究院院長）