先賢之信︰伯拉罕——禱告的人

　　神的朋友亞伯拉罕，是舊約時代一位引人注目的聖徒，他在禱告的事上非常有信心。亞伯拉罕絕對不是一個配角。從亞伯拉罕對待自己家產時所表現的態度，我們認識到禱告的價值和它恆久的歷史。也就是說，他成了地上第一代恢復禱告的人。我們從亞伯拉罕身上，看到神不管以最簡單還是以最複雜的方式分配祂的恩典，禱告都發揮了它的力量。
　　當我們研究亞伯拉罕這個人物時會發現，當神一呼召他去一個陌生之地時，他和家人以及僕人就會上路。如果他在路上耽擱了一夜或是更長的時間，那他準是在那裡築一座壇，求告耶和華的名。這位信心和禱告之父也是第一個築起家庭祭壇的人，他們全家聚在祭壇的四周獻祭、敬拜、讚美和禱告。這些祭壇雖然是亞伯拉罕所建造的，但它們卻是全家人聚會時的場所，而非亞伯拉罕個人禱告的地方。
　　隨著神的啟示愈來愈豐富，愈來愈完全，亞伯拉罕的禱告也愈來愈多。在這一段屬靈的經歷中，經文記載：「亞伯蘭俯伏在地；神又對他說……」（創一七3）又有一次，這位「信心之父」面對面遇見了神，因著全能之神的旨意和啟示而驚訝不已，因為神在他如此年老的時候應許賜他一個兒子，並與祂所賜的兒子立了約。
　　亞伯拉罕的禱告甚至決定了以實瑪利的命運，因為他如此祈求神：「但願以實瑪利活在你面前。」（創一七18）
　　另一個非同尋常的故事，是亞伯拉罕站在神的面前，不斷地為邪惡的所多瑪城代求，他的侄兒羅得就住在這城裡，但是神定意要毀滅它！所多瑪因著亞伯拉罕的禱告而暫得保存。這位曉得如何禱告的人憑著信心，謙卑、恆切地禱告，還幾乎使這個城全然獲救。亞伯拉罕想拯救所多瑪，別無他路，惟有禱告。所多瑪最終遭毀滅的原因，可能是因為亞伯拉罕對於這座城的屬靈狀況過分樂觀。亞伯拉罕原本也有可能解救所多瑪的（只有神知道），如果亞伯拉罕再懇求神一次，求祂因著一個義人羅得的緣故饒恕這城，神也可能會應允亞伯亞罕的懇求。
　　亞伯拉罕生平中的另一個例子也說明了他是一個禱告的人，並且得著了神所賜的權柄。亞伯拉罕遷往南地去，寄居在基拉耳。亞伯拉罕由於害怕亞比米勒殺害自己，並將他的妻子撒拉搶去佔為己有，就訛稱撒拉為妹子，但是亞比米勒還是差人把撒拉取了去。神在夢中警告亞比米勒不要親近撒拉，因為她是亞伯拉罕的妻子，不是妹子。接著神對亞比米勒說：「現在你把這人的妻子歸還他；因為他是先知，他要為你禱告，使你存活。你若不歸還他，你當知道，你和你所有的人都必要死。」（創二○7）這件事的結局是：「亞伯拉罕禱告神，神就醫好了亞比米勒和他的妻子，並他的眾女僕，她們便能生育。因耶和華為亞伯拉罕的妻子撒拉的緣故，已經使亞比米勒家中的婦人不能生育。」（創二○17、18）
　　亞伯拉罕習慣來到神面前禱告。他早上起來後，就常在神面前隨時隨地禱告。他安排的事情都藉著禱告分別為聖。他建立祭壇之處，就是他禱告之處。他的一生充滿了禱告。

邦茲 著 便雅憫翻譯小組 譯