真道探研：約伯的安慰者

　　約伯記屬智慧文學，它的開始與結束都是用散文的體裁，帶有呼應的作用。例如約伯記的開始，神稱約伯為「我的僕人約伯」（一8），結束時亦重複使用這稱呼四次（四二7-8），暗示約伯始終如一，沒有中魔鬼的詭計。書中其餘部分是用詩歌的體栽（三章至四二6）。對於不同的體裁，我們不應單以讀故事的態度來讀約伯記。

　　正直的約伯在痛苦中，得到三位遠道來訪的朋友之陪伴安慰。他們看見約伯的苦境比想像中惡劣，大家竟七日七夜相對無言。其後，約伯先開口說話，為自己的不幸而哀慟。跟著便是三個回合對談的記錄。前兩個回合（四至一四章，一五至二一章）由約伯的三個朋友輪流發言，一個人說完，約伯跟著回答。到第三回合（二二至二七章），只有二人發言，由約伯分別回應，最後加上自白（二九至三一章）。

　　這三個朋友的論點其實相同。他們都抱著因果報應的信念，認為人生的禍福與自己的德行有直接的關係，他們由此推論約伯受苦，必定是有前因的。他們三人的議論愈講愈深入，有書稱「以利法的話如和風細雨，瑣法則有若急浪狂潮，發言極其尖銳。比勒達的立場比較保守，帶有中年人的穩健」。1然而，他們的話完全沒有打動約伯的心。約伯繼續抗議神不分是非，橫加痛苦給無辜的人。

　　在他們對話之後、約伯的獨白之前，中間夾著一章「智慧之篇」（二八章），敘述智慧的寶貴和根源，以「敬畏主就是智慧；遠離惡便是聰明」（28節）為結論。

　　跟著，出現了一個年青人以利戶。他發表了四篇議論，對約伯及他的三個朋友都有責備。他首先評論約伯三個朋友那些咎由自取的論調、福有攸歸的立場。之後，他把責備的指頭轉向約伯。他的重點是：正直人也會有無心的過失，苦難不單是為了懲罰，也可以助人斂其驕傲。但可惜以利戶的邏輯似是而非，他雖說出了苦難的一些因由，卻其實仍在因果報應的討論中兜圈子。他的論理不但沒有包含半點同情，反而把狂傲之罪加在約伯身上，難怪他與約伯的三個朋友一起被諷刺為「約伯的安慰者」。

　　在爭辯之際，神臨到他們當中。令人詫異的，不是神指出人智慧的有限，而是約伯記的結束。
　　第一，神沒有指責以利戶。神先責備約伯的朋友，繼而吩咐約伯為他們三人禱告（表示原諒）。神接納了約伯的祈禱，把他從苦境中拔救出來。但在神的回應中，並沒有提及以利戶。

　　第二，約伯後悔自己快人快語。約伯曾說厭惡「自己」（四二6），經文中的「自己」可以譯為「我的言語」。約伯懊悔，不是因為他想起自己從前隱而未現的罪，而是深覺自己與友人爭辯和自白時說出愚昧的話，流露了自傲。

　　賞善罰惡的道理，不能解釋世間一切受苦的經歷。在任何不幸的遭遇中，總可以找到人的過失，但那卻不足以解釋苦難的?祕。因果報應的理論，表面看來是有情有理的，但內裡卻含有致命的毒素，就是高舉德行。

　　根據因果報應的邏輯，苦難的降臨是因為先有罪惡。反過來說，若苦難沒有臨到某些人身上，是因為他們的德行良好。即是說，在苦難中的人，是罪有應得的；在苦難以外的人，是高人一等的。在苦難中的人，應當痛改前非；不受苦難的人，值得沾沾自喜。這是因果報應理論的毒素：最後仍是高舉人的德行，把我們推上自傲的路。這不是聖經的教訓。事實上，倘若上帝嚴格執行「賞善罰惡」，相信我們各人都早已滅亡了，因為「世人都犯了罪」（羅三23）。

　　約伯記的主題其實不是解釋苦難，而是認識上帝。約伯記的中心，不是四個朋友的高言大智，而是上帝的自我?示。藉著約伯遠道而來的朋友，聖經清楚說明了人智力的有限。藉著年青的以利戶，聖靈再次提醒我們人心的狂傲。求神打開我們心靈的眼睛，拯救我們脫離因果報應理論的網羅，幫助我們更多經歷神恩典的浩瀚和祂的信實。

（本文作者為加拿大緬省醫學院內科助理教授、華人基督徒商專會主席）

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1 聖經啟導本（香港：海天書樓，1990年再版），頁770。

楊世禮