主題文章：如何應用聖經的應許？

　　聖經載有許多應許，其中一個特別受歡迎：「你所作的，要交託耶和華，你所謀的，就必成立。」（箴一六3）表面來看，它好像說：「如果一個人把他的計畫交託耶和華，祂就必定成全。」有些人把一些十分自私或愚蠢的計畫交託神，若又恰好成功了，他們或會認為那是神保佑的結果。當然，大多數人的經歷卻非如此。倉促的婚姻、輕率的商業決定、考慮欠周的職業發展──這一切都可交託神，但最終人仍要面對失敗和痛苦。明顯地，聖經的應許並不是使我們逢凶化吉的護身符。

　　究竟聖經的應許是否「靈驗」？我們如何應用神的應許，以至得?所應許的？我們須思想幾個先決的問題。

一、應許是否賜給指定的人？
　　對於聖經的應許，我們應該先問：誰是這應許的對象？當日神呼召年老的亞伯蘭離開父家，並應許他將要成為大國，預告他的後裔會多如天上的眾星（創一五5）。現今膝下無兒的夫妻讀到這經文時，可否把這應許用在自己的處境上？當然不可，因為這應許的受惠人指明是亞伯蘭。這例子的重點不是兒女的多少，而是誰是受惠人。
　　當信徒有特別的需要時，往往會打開聖經，嘗試在其中尋找相同處境的例子，希望找到神的指示，得?神的應許。情況愈是危急，我們就愈容易跌入斷章取義的網羅中。

二、應許是否有特別的背景？
　　不少教堂門外都掛?「當信主耶穌，你和你一家都必得救」（徒一六31）的招牌。有些教外朋友看了這經節，以為每家只要有一人信主，全家就必得救。其實，聖經清楚教導我們，人必須邀請耶穌進入自己心內，讓祂作我們個人的救主，才可以得救。信徒應為家人得救恩而禱告，但不可能代表家人相信耶穌，以至他們得救。
　　使徒行傳十六章三十一節的應許有特別的背景。那時眾囚犯的鎖鍊都因地震而鬆開，獄卒以為囚犯都逃跑了，正想自殺。那刻，保羅既阻止獄卒傷害自己，又把握機會勸他信主。「當信主耶穌」是救恩的中心信息。獄卒一家就住在監房的樓上，他們很可能已聽過保羅和西拉的見證；當時又看見保羅不尋常的表現，全家便打開心門接受福音，受洗歸主。我們應用應許前，必須明白經文當時的背景，才不致鬧出笑話。

三、應許背後有指定的條件？
　　　「我﹝耶和華﹞知道我向你們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念。」（耶二九11）這充滿安慰的應許曾溫暖了不少心頭。然而，我們不可忘記這應許背後是有條件的。若以色列人不跟從耶和華，便會被罰。歷史告訴我們，以色列人後來因叛逆耶和華，以致被兇殘的巴比倫征服。
　　我們不可只看聖經的應許，卻忽略其中的警告。神要求以色列人跟隨祂，也同樣要求我們順服祂。切勿輕率引用聖經的應許，心中卻不願尊主為聖。不過，這不是說我們可以跟神講條件，把應許視作討價還價的理據，彷彿說：「我若把生命交給?，?給我甚麼好處呢？」生命不是貨品，人與神的關係是一種信心與愛的關係，而非交易上的銀貨關係。

四、應許是否出於智慧文學？
　　舊約有三卷智慧書：箴言、約伯記、傳道書。一般人不曉得智慧書有一整體的信息，以致很容易誤用當中的片段。
　　箴言強調「正常」的運作。箴言的重點是：敬畏耶和華是智慧的開端。這不是在理論上的認識神，而是落實地將生命獻給神。當我們有正確的大方向，我們的生活便會有方向感。然而，人生卻是變幻莫測的。約伯記指明現實生活會出現「反常」的情形，例如義人受苦。很多事情是我們不能以正常的原則來解釋的，故此不可隨便以箴言為應許，而應堅定敬畏耶和華。傳道書則描寫人生的「無常」。就如我們一生勞苦，卻不曉得承受我們產業的兒孫是如何的人。
　　在世的日子中，信徒一定會碰到正常、反常、無常的事情。若以為靠?聖經的應許生活，一切便會變得正常順遂，那不過是無知的夢想、幼稚的信心。神特意賜下這三卷智慧書，就是不願我們陷入盲目與迷信的境地，而希望我們無論在任何光景中，都可以經歷到祂的同在及信實。
　　倘若你抓?的應許是出於智慧文學，就當帶?對正常、反常、無常的了解，堅心敬畏耶和華，謙卑等候神的答覆。

五、應許須否配合神的時候？
　　耶穌曾在曠野禁食四十天，之後被魔鬼試探。魔鬼要祂叫石頭變為食物，以滿足個人的需要。耶穌提醒魔鬼，神當日使以色列人在曠野捱餓，是要他們學習更倚靠神。物質引誘不了耶穌，魔鬼跟?利用虛榮（聖殿的最高處）及世上權力（萬國的榮華）來試探祂（太四1-11）。魔鬼甚至引用聖經的應許來誘惑耶穌：「祂﹝耶和華﹞要為你吩咐祂的使者……用手托?你，免得你的腳碰在石頭上。」（詩九一11-12）
　　為何耶穌當日沒有應用詩篇的應許？因為祂曉得救恩的中心是十字架，而不是奇蹟異能。耶穌認定自己是為世人代罪的羔羊，而不是眾望所歸的超人。我們應用聖經的應許時，必須認識聖經的大方向，洞察神的時候。

六、實踐真道或是利用聖經？
　　不少信徒會問：十一奉獻的金額，應以繳稅前還是繳稅後的收入計算？他們喜歡引用耶和華的應許：「你們要將當納的十分之一全然送入倉庫，使我家有糧，以此試試我，是否為你們敞開天上的窗?，傾福與你們，甚至無處可容。」（瑪三10）他們希望藉?十一奉獻來換取天上的福氣。
　　發出這樣問題的人，可能已落入律法主義的陷阱中。他們很快便會遇上更多問題，例如：甚麼是「當納的十分之一」？嚴格來說，以色列民有兩種十一奉獻，第一種是按年的十一奉獻，以供養利未人（利二七30）；第二種是在特別節期送到耶路撒冷作禮物的十一奉獻（申一四22-28）。
除了律法主義之外，我們須慎防求利心態。信徒往往持繳稅的態度來奉獻，不但認為愈少愈好，而且渴望要從神那裡得回一點便宜。他們甚至要「試試」神的可靠性，本?「小財不出，大財不入」的心態來作十一奉獻。
利用聖經應許來加增自己的收入，或以聖經應許來向神索取福氣，都不是瑪拉基書的原意。聖經的教導是：「捐得樂意的人是神所喜愛的。」（林後九7）十一奉獻是信徒的本分，不是發橫財的途徑，更不是與神討價還價的交易。

運用聖經的應許，有如到中藥店配藥方。我們不但要對症下藥，也要認識各種藥材之間的配合調和。同時，我們知道沒有一種藥方能醫治百病，不同的疾病及體質需要不同的藥方。聖經的應許包括智慧文學的格言，都是天賜的良藥。求神賜我們智慧去了解聖經貫串的教導，習慣聆聽聖靈的聲音，並於運用應許時慎思明辨，不斷章取義，以致魯莽行事。

（本文作者為加拿大緬省醫學院內科助理教授、華人基督徒商專會主席；本文版權屬作者所有）

楊世禮