鳥瞰聖經︰聖經國族脈絡

　　上帝透過選民的歷史，啟示普世救恩的計畫和原則。選民的很多重大歷史事件，都跟他們與貼鄰國族的關係有關。認識選民的四周貼鄰，既可理清聖經中歷史事件的地緣政治背景，也就可以更好的理解聖經信息。本文按逆時針路線，順序簡介選民王國的主要貼鄰。

西邊：大海
　　選民所定居的應許地的西邊是「大海」，就是現在的地中海。所以這邊沒有貼鄰國族，沿著海岸線也沒有建設起國際商貿海港；因此向來發生在這邊的國際事件亦比較少。日後使徒保羅的幾次周遊宣教活動，都須要在地中海的東部航行（徒一三4、13，一六11，一八18，二○3）；及至被解送往羅馬受審的時候，才又航行於地中海的中部（徒二七9-10）。

西南：非利士
　　非利士的境域，大約是現在的「加沙地帶」，是古代陸上商旅由西南亞洲往來埃及的必經沿海通道。非利士既是選民的宿敵，卻又曾庇護選民日後偉大的大衛王逃亡經年（撒上二七7）。大衛曾在非利士的重鎮「迦特」生活多時，也許選民因而吸納了不少非利士音樂元素；有幾首詩篇都是用「迦特樂器」彈奏的（詩八篇，八一篇，八四篇），或是有非利士背景（詩三四篇，五六篇）。

南邊：以東
　　以東的境域，很大部分是現在「以色列國」的南部地區，是古代商旅由西南亞洲往來紅海的必經通道。以東既是選民的兄弟民族，又多古來積怨。俄巴底亞書記述以東的覆亡。他的遺民移近猶大南邊求生，稱作「以土買人」（可三8），希律王的家族有其血統。現時聯合國組織列歸「世界文化遺產」的約但國境內的Petra廢墟（即皮特拉古城），是它當年的重鎮。

東南：摩押
摩押的境域，差不多是現在「約但國」的南部地區，是死海東岸至阿拉伯沙漠之間的平原地帶。摩押人是羅得與大女兒亂倫所生的後代（創一九37）。在出埃及時代，摩押曾經賄買術士咒詛選民（民二二7）；事敗後又施展美人計令選民行淫（民二五2）。在士師時代倒有聰慧的摩押女子路得嫁給選民，她更傳奇地成為選民日後偉大的大衛王的曾祖母（得四13-17）。

東邊：亞捫
亞捫的境域，差不多是現在「約但國」的西部地區，是約但河東岸至阿拉伯沙漠之間的平原地帶。亞捫人是羅得與小女兒亂倫所生的後代（創一九38）。摩西帶領選民來到摩押平原，準備進入應許之地的時候，流便、迦得和瑪拿西支派卻懷著不同的意願，他們要定居在約但河東岸（民三二33），這是貼近亞捫的地帶。日後他們常受亞捫侵擾（士一一章）。

東北：亞蘭
亞蘭的境域，很大部分是現在「敘利亞國」的南部地區，是古代商旅由西南亞洲往來地中海的必經通道。亞蘭人也是來自選民列祖的家鄉的（創二四10，二八5；申二六5），他們跟選民的關係飄忽不定，時敵時友：既一再衝著以色列王亞哈宣戰（王上二○章），又曾聯合以色列王進侵南部的猶大國（王下一六5）。結局是猶大王亞哈斯向亞述國求助，將亞蘭國消滅（王下一六7、9）。

北邊：敘利亞
敘利亞是在舊約和新約之間的年代才產生的名字；敘利亞的境域，差不多就是以前亞蘭的境域（王下五1；路四27）。當年耶穌宣講的信息已經傳到敘利亞（太四24），耶穌甚至親身前往靠近敘利亞的地區傳道（太一六13）。後來教會在敘利亞地區的安提阿城興盛起來，這處不單是「基督徒」稱號的發源地，更是使徒保羅周遊宣教的根據地（徒一八18，二○3）。

西北：腓尼基
腓尼基的境域，差不多是現在「黎巴嫩國」的大部分地區，是古代西南亞洲的商旅、跟地中海東部地區的商貿活動的主要交匯點。推羅和西頓是這地區內兩個最興盛的國際海港和貨運樞紐。因此這兩個地方都極度繁榮富裕。甚至聖經多次借用諷刺詩來影射推羅王的自高自大。（賽二三章；結二六至二八章）耶穌也曾來到這地區傳道。（可七24-26）

選民居處的貼鄰民族，都是實力相對地不算很強大的細小國家。她們既然位於強大的埃及與米所波大米的帝國之間，也就要在這些強國的擴張之間的罅縫中求取生存空間。所以她們有時互相攻擊掠奪，有時又會聯盟抗敵。這種政治形勢恰恰考驗出選民能否堅定信靠上帝。
（本文作者為宣道會香港區聯會義務牧顧長）

區伯平