主題文章：愛是為寬恕而犧牲

　　神差祂獨生子到世間來，使我們藉著祂得生，神愛我們的心在此就顯明了。不是我們愛神，乃是神愛我們，差祂的兒子為我們的罪作了挽回祭，這就是愛了。親愛的弟兄啊，神既是這樣愛我們，我們也當彼此相愛。（約壹四9-11）

　　約翰向我們指出神的犧牲，祂差遣兒子到世上來，使我們可以藉著祂得生。但這裡的中心思想是：神付出的目的是為寬恕。祂差遣兒子為我們的罪作了挽回祭。贖罪的觀念在新國際譯本的旁注裡有最恰當的解釋：「那使祂的怒氣轉移，除去我們的罪的一位。」神差祂的兒子來擔當我們的罪，親自承受神的憤怒，以致神的怒氣從我們身上轉移。按著神的公義，我們犯了罪必須受懲罰；公義的要求一日未達到，我們都不可能得到寬恕。所以神賜下祂的兒子，旨在寬恕我們。祂為寬恕而付出極大的代價。
　　約翰再一次把神的愛應用到我們彼此間的關係上。他說既然神這樣愛我們，我們也當彼此相愛。我們是否有足夠的愛心去彼此饒恕，不計較對方有沒有為所犯的錯向我們道歉？許多時候，我們要求犯錯的弟兄徹底表示痛悔，才會考慮是否原諒他。但神不是這樣的。當我們還作罪人，仍然與祂為敵的時候，祂就差祂的兒子來為我們死，為要寬恕我們。約翰敦促我們在這方面效法神。
　　神為了寬恕，把兒子犧牲在十字架上，那麼我們彼此寬恕，要付上甚麼代價呢？我們要犧牲我們的正義感。我們心靈深處都有這種與生俱來的正義感，但它被我們自私的罪惡天性所扭曲了。我們要伸張正義，但我們期望看見的正義其實只為滿足我們個人的喜好。我們必須明白公義早已成就了。神是替一切受造之物主持公道唯一恰當的執法者，而祂的公義早已成就了。為要寬恕我們的弟兄，我們必須以神的公義為滿足，並放棄滿足我們自己對公義的要求。

主動去愛
　　聖經如此描繪基督徒對弟兄的愛：「就當從心裡彼此切實相愛」（彼前一22）和「愛弟兄，要彼此親熱」（羅一二10）。上述經文的另一些譯本採用「熱情地」（fervently）、「親切地」（fondly）和「親愛地」（affectionately）等字眼去描述基督徒彼此間應有的愛。三個不同的作者用「弟兄的愛」或「弟兄相愛的心」去表達這種愛，顯示基督徒的愛像家庭成員間的愛一樣親切──或應該如此（參來一三1；彼前三8）。

　　上述這些經文皆顯示我們的愛是牽涉感情的。我們要主動去愛，以熱情圍繞我們的弟兄，若不在行動上表現出來，也要充滿心間。很明顯，這種熱情絕不能取代愛的行動，但一定要隨著愛的行動而來。稍有缺欠我們都不能接受。

　　從保羅致各教會的書信內容中，我們知道最令保羅憂傷的是哥林多教會和加拉太教會。但請留意保羅在致哥林多人的信中那充滿感情的聲音：「我先前心裡難過痛苦，多多的流淚，寫信給你們，不是叫你們憂愁，乃是叫你們知道我格外的疼愛你們。」（林後二4）在給加拉太人的信中，他這樣寫道：「我小子啊，我為你們再受生產之苦，直等到基督成形在你們心裡。我巴不得現今在你們那裡，改換口氣，因我為你們心裡作難。」（加四19-20）難過、痛苦、流淚和生產之苦等詞語都是用來表達保羅因愛這些人而有的深厚感情。他們的行為使他們很難去愛，卻加深了保羅對他們深愛的程度。這愛不是冷漠無情的，僅是為了他們的益處寫信糾正他們，保羅是更主動去愛，即使在責備他們的時候仍表示疼愛他們。

　　愛不僅僅是意志的活動。我們不應只決定去實踐愛，我們更應該渴望實踐愛。這不是說我們只在想做的時候才實踐愛心的行動，而是說我們不要滿足於單憑意志力去做，儘管那些都是好事。我們要不住向神祈求，直到有一天祂賦予我們充滿動力和愛的氣質，使我們樂意主動去用愛擁抱弟兄，滿足他的需要或寬恕他的罪，即使付出極大代價也在所不惜。

愛心增長
　　我們如何履行更加彼此相愛的責任？既知道愛是只有靠聖靈才可以產生的心靈的內在氣質，我們能夠做甚麼去履行責任呢？首先，神的靈用祂的話更新我們。因此，如果我們想愛心增長，就必須讓那些形容愛和指出愛的重要經文充滿我們的腦袋。例如哥林多前書十三章一至三節告訴我們，若沒有愛，一切知識、才能和熱心都是無益的；接著第四至七節以具體的態度和行為去描述愛。羅馬書十三章八至十節指出愛是在我們生命中完全神的律法。你是否真的希望愛心增長？那麼你必須從默想這些經文開始。

　　第二件我們要做的事是祈求聖靈讓祂的話在我們心中產生作用，並且應用到我們的日常生活中。保羅不是單單勸勉帖撒羅尼迦人要愛心增長，他更仰望神在他們心中工作：「又願主叫你們彼此相愛的心，並愛眾人的心都能增長，充足，如同我們愛你們一樣。」（帖前三12）我們若發現自己在某些場合中缺乏愛心，就應該向神認罪，求神特別在這些方面幫助我們成長，使我們將來面對這些情況時會敏感些。

　　最後，我們必須順服。愛心所要求的，我們就要去做。我們不可傷害鄰舍（羅一三10）；要滿足鄰舍的需要和饒恕得罪我們的人。要把別人的利益放在自己的利益之上，又要主動去愛護主內的弟兄。但是，我們一定要倚靠聖靈去做這一切，因為祂在我們心中工作，使我們按照祂的美意去思想和行動。

　　這樣是否過分一板一眼？事實上，我們能否規畫出愛來？不能，我們也不能規畫聖靈在我們生命中的工作。但我們尋求愛心增長，可以有計畫地踐行我們的責任。我們可以定意默想聖經——並且撥出一段時間實行。我們可以定意為我們需要愛心增長而禱告——並為此分配時間。我們可以想到那些需要我們付出時間，需要我們關心或金錢上有缺乏的人，然後定下計畫去滿足他們的需要。我們可以承認自己在某些情況下缺乏愛心，把這些失敗的經歷帶到神面前認罪，並倚靠祂日後幫助我們。

　　這一切都是我們可以實行的，如果我們要愛心增長，就更加必須實行。但是，我們一定要完全明白到只有神才能叫愛在我們心靈中增長。同時，我們知道神的旨意就是要我們的愛心漸長。

　　我們只要盡上自己的責任，就可仰賴神完成祂的工作，不是因為我們的努力，神就不得不如此作工，而是因為祂是寬厚和慈愛的神，祂希望祂的兒女也為人寬厚，充滿愛心。
（本文摘自《敬虔的操練》）

畢哲思 著 吳艷嫻、文逢參 譯