宣教先鋒︰香港建道之父──劉福群牧師

　　享有「香港建道之父」美譽的劉福群牧師（Rev. William C. Newbern, 1900-1972）生於美國新澤西州格拉斯堡盧（Glassboro），他五歲時喪父，少年時曾以派報幫補家計。他在一個循道會的營會中把生命奉獻給主，並很快蒙神呼召往中國宣教。十七歲入讀奈亞神學院（Nyack College）接受裝備，並在校內邂逅他日後的妻子白如雪（Eva Aber）。

　　劉牧師畢業後於1922年抵廣西，白如雪於翌年抵達，二人於1925年在香港共偕連理。這對年輕夫婦之後回美國逗留了三年，劉牧師在波特蘭市的宣道會牧會，期間誕下長子惠霖（Bill）。日後，他們再分別於梧州及香港誕下女兒美霖（Dorothy）及幼子德霖（Francis）。

　　之後，劉牧師及師母返回中國，往廣西梧州建道聖經學校事奉；他於1936至1944年、1946至1969年獲委任為該校校長。學校因戰爭及政治環境轉變而多番遷徙及停學，最終遷至香港長洲，學校後來易名為建道神學院。

　　劉牧師亦致力於聖樂事奉，翻譯了不少經典聖詩。他於1940年編訂及獨資發行宣道會首本聖詩集《宣道詩》，其後又編譯了《青年聖歌》。此外，他著有《十架與冠冕》、《聖詩漫談》等。

　　劉牧師於1972年安息主懷，一生在華事奉達四十六年，期間身陷無數險境如戰爭、綁架、遭搶劫、沈船、蛇咬等。然而，憑著對神的忠誠及對華人的愛，他竭力地以行動和生命去演繹信仰的真諦，使福音真道在中國大地廣傳開去。

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