一、聚會是維持與上帝美好的交通──聚會是基督徒(神兒女)的權利,因為希伯來書的作者告訴我們:「我們已因耶穌基督的血,得以坦然進入至聖所」,因此我們有權利透過聚會,來到上帝的面前與祂有美好的交通。
二、聚會是基督徒不斷潔淨自己,使之成聖的過程──「我們心中天良的虧欠已經灑去,身體用清水已洗淨」,所以應當常常來到上帝的面前用祂的真道洗煉,使我們不致於失去聖潔的地位。
三、聚會是表達對主耶穌基督的感恩──「藉著祂給我們開一條又新又活的路,從幔子經過,這幔子就是祂的身體」。原來我們是透過耶穌身體的破碎,才獲得生命的更新。從耶穌的死,我們得到新造的生命。所以,聚會是為了表達對主耶穌基督的感恩。
四、聚會是為了使我們的信仰更堅固,更相信上帝的應許是信實的──「也要堅守我們所承認的指望,不致動搖」。在聚會當中我們可以學習聖經,從聖經中對上帝有更深的認識、對信仰有更深的印證、對永生有更篤定的期待。
所以,基督徒不能忽略聚會。從廿四節以後,作者又提出三點,是從人與人之間互動的關係,來看聚會的重要。
一、因為要彼此相顧
作者希望基督徒要彼此相顧,是有歷史因素的。因為猶太第二代基督徒正受到羅馬政府與猶太教雙方面的壓迫,有些猶太第二代基督徒退回猶太教去,有些為了免於逼迫受害因而四處逃難。我們若參閱十:32-37 ,就會發現當時有許多基督徒忍受大爭戰的各樣苦難,作者說他們「一面被毀謗、遭患難、成了戲景、叫眾人觀看」、「並且你們的家業被人搶去,也甘心忍受」。許多基督徒為真道的原故,本來是富足的,卻成為貧窮。本來有許多產業的,卻因為逃避迫害而全部丟棄。所以作者就勉勵當代的基督徒,要彼此相顧。那些沒有受到逼迫的基督徒,就要把受到逼迫、丟掉產業的主內弟兄姊妹接到家裡去,供他們吃、供他們住,關心他們,幫助他們。
佈道家慕迪(D. L. Moody) 有一次拜訪一位芝加哥的要人,不但勸他要接受基督,並且勸他要常常到教會聚會。他們坐在這位要人的會客室內。時值嚴冬,璧爐的炭火在燒。那位要人雖然願意接受基督,但是對常常參加教會的聚會,卻提出異議說,他可以在教會之外做個好基督徒,不一定要到教會聚會。佈道家慕迪聽了之後不發一言,靜靜的走近璧爐,拿起火剪,撿出一塊燒成火紅的煤炭,單獨放在一旁。兩人摒住聲息的看注視著這塊火炭,由火紅逐漸轉白,最後冒煙、熄滅。這時候這位要人說:「我瞭解啦!」,於是決心常常到教會聚會。
是的,我們為甚麼要常常聚會?慕迪不但給那位要人很好的啟發,給給我們很好的提醒。若我們是那一塊煤炭,當我們和別的煤炭一起燃燒的時候,我們會燒成火紅,但是若我們單獨被隔離,從一堆燃燒的火炭中被抽出來,我們就會逐漸失去火熱、失去溫度、最後冰涼、熄滅。
炭火堆在一起,就是希伯來書作者所說的「彼此相顧」。若我們常常聚會,我們就可以常常彼此相顧,重擔彼此擔當,彼此代禱。
曾經有一個寓言故事,說到有一個人長得身強體壯,一天中午吃完午飯便在一棵大樹下休息,沒多久便睡著了。他做了一個夢,他夢見他的胃對他說:「主人啊!我在你的身體當中是最重要的器官,你看,若不是我把食物消化,轉變成身體所需要的各種養份,你哪能長得這般健壯。所以,我是最重要的」。當胃剛說完話之後,嘴巴很不服氣的說:「喂,老兄,你這樣說未免太驕傲了吧!若我沒有先把食物咀嚼咬爛,你哪能消化得了?所以,我才是最重要的」。當嘴巴剛講完話,手說話了,手說:「若不是我把食物送到嘴巴,你哪有機會把食物咀嚼咬爛呢?所以,我是最重要的」。最後,腳也禁不住說起話來:「若不是我走到食物旁邊,你這隻手到哪裡拿食物呢?所以我是最重要的」。眼睛也說話了:「若不是我看到食物在哪裡,光憑腳就能夠找到食物嗎?所以眼睛才是最重要的」。就這樣,胃、嘴巴、手、腳、眼睛就起了爭執,僵持不下。當然,主人也就在這個惡夢中被吵醒。
弟兄姊妹,您認為誰最重要呢?我們說,若是把它們分開,它們就失去應有的功能和作用。單憑一隻手能叫他的主人長得健壯嗎?單憑一張嘴就能讓他的主人健壯嗎?不行的,它們不能單獨去完成任務。既然如此只有一個方法可以達成任務,就是這些器官「彼此相顧」,當眼睛看到食物的時候,腳就走過去,手就伸出去,把食物放在嘴巴裡吃,然後運到胃裡面消化,成為身體所需的養份」。
二、因為能激發愛心
這裡說到愛心是可以被「激發」的,可見人人心中都有愛心,只不過沒有被激發。主耶穌曾說,在末後的時代,因不法的事增多,人的愛心要漸漸冷淡。所以,基督徒要常常互相激勵愛心。作者說,如何激勵愛心呢?就是靠著常常聚會。在聚會當中我們會聽到許多愛心的榜樣與見證,在聚會當中,我們會因為看到或聽到愛心的見證而得激勵。
作者在此提到的「愛心」,有許多時候是指對肢體的愛心。保羅勸勉基督徒說:「各人的重擔要彼此擔當」、「各人不要單顧自己的事,也要顧別人的事」。這不是叫基督徒多管閒事,而是要基督徒學會關心其他的主內弟兄姊妹。保羅說我們是基督的身體,是互相為肢體的,我們不能單獨存在。
曾經看過以下的一則故事:
美國的海關裡,有一批沒收的腳踏車,在公告後決定拍賣。拍賣會中,每次叫價的時候,總有一個十歲出頭的男孩喊價,他總是以「五塊錢」開始出價,然後眼睜睜地看著腳踏車被別人用三十、四十元買去。
拍賣暫停休息時,拍賣員問那小男孩為什麼不出較高的價格來買。男孩說,他只有五塊錢。
拍賣會又開始了,那男孩還是給每輛腳踏車相同的價錢,然後被別人用較高的價錢買去。後來聚集的觀眾開始注意到那個總是首先出價的男孩,他們也開始察覺到會有什麼結果。直到最後一刻,拍賣會要結束了。這時,只剩一輛最棒的腳踏車,車身光亮如新,有多種排檔、十段桿式變速器、雙向手煞車、速度顯示器和一套夜間電動燈光裝置。
拍賣員問:「有誰出價呢?」
這時,站在最前面,而幾乎已經放棄希望的那個小男孩輕聲的再說一次:「五塊錢。」
拍賣會停止唱價,只是停下來站在那裡。這時,所有在場的人全部盯住這位小男孩,沒有人出聲,沒有人舉手,也沒有人喊價。直到拍賣員唱價三次後,他大聲說:「這輛腳踏車賣給這位穿短褲白球鞋的小夥子!」此話一出,全場鼓掌。
那小男孩拿出握在手中僅有的五塊錢鈔票,買了那輛毫無疑問是世上最漂亮的腳踏車時,他臉上流露出從未見過的燦爛笑容。
我們的生命中,除了「勝過別人」、「壓過別人」、「超越別人」之外,我們是否也同時能抱持著「成全別人的愛心」呢!
常常聚會,可以使我們更容易看到別人的需要。常常聚會,可以透過別人的愛心或見證,激發我們的愛心。沒有愛心或是愛心冷淡,都是主耶穌所責備的。記得在啟示錄,使徒約翰在寫給以弗所教會的書信中,對他們唯一的責備是──你把起初的愛心丟棄了。主耶穌既然警告教會,在末後的世代,人的愛心會因不法的事增多,而漸漸冷淡,基督徒就應該彼此激發愛心,使愛心不致於冷淡。
所以,我們要常常聚會,因為能激發愛心。
三、因為要勉勵行善
希伯來書的作者先提到「愛心的激發」,然後才提到「勉勵行善」,這個次序是對的。有了「愛心」,才有「行善」的可能。愛心是行善的「因」,行善是愛心的「果」。
記得數年前在一次弟兄會的聚會中,當天的內容是分享馬太福音讀經心得,陳禎祥伯伯分享了他讀馬太福音十九章少年官向耶穌基督詢問如何才能得永生的一段讀經心得。當讀到主耶穌因為聽到少年官從小就遵守律法上的誡命,就愛他,並且挑戰他說:「你若願意作完全人,可以變賣一切所有的救濟窮人,就必有財寶積在天上」這一段。陳伯伯隨即問在座的每一位,要是主耶穌要我們變賣一切所有的,你做得到嗎?陳伯伯說,大概我們都做不到。但是,至少我們可以作一件事──這時候陳伯伯拿出預先影印好的「世界展望會愛心麵包」的單張,每個人發一張。他說『變賣一切所有的救濟窮人我們做不到,捐款幫助柬埔寨、伊索匹亞的兒童至少我們都作得到』(台幣三十塊錢就能夠幫助一個兒童一年的學費,每個月五百塊錢,就能夠認養一個兒童,使他免於靠垃圾維生的命運)。
當天陳伯伯報告愛心麵包的時候,我意外發現,其實早就有幾位伯伯多年來一直投入愛心麵包的義舉。我所知道的,湯運昇伯伯就認養了一個兒童,讓他能夠獲得讀書的機會。柴伯伯也為愛心麵包捐款好幾年。為甚麼湯伯伯、柴伯伯能夠持續好幾年,一直關懷這些靠垃圾為生的難民兒童?乃是因為他們的愛心,愛心使他們帶出「行善」的行動。我相信,湯伯伯與柴伯伯能夠這樣行善,他們的消息是來自於聚會。在聚會中,他們獲得,他們的愛心被激發,隨之也跨出行善的腳步。
所以,我們要常常聚會,因為能勉勵行善。
在敘述要常常聚會的重要之後,作者最後在第廿五節作一個總結。他說:「你們不可停止聚會,好像那些停止慣了的人。倒要彼此勸勉,既知道那日子臨近了,就更當如此」。歸納作者的話,有幾件事是我們可以努力做到的:
一.不可停止聚會──從今天開始,把主日聚會分別為聖,禮拜天就應當預備心到教會做禮拜。除了主日崇拜之外,在週間選擇一項適合的聚會,讓自己有機會在靈命上因為和其他弟兄姊妹互動,而有顯著的成長。
二.要彼此勸勉──對於常久沒有聚會的弟兄姊妹,要關懷他、勸他常聚會,重新邀請他回來。
三.把握機會「及時」的投入關懷事奉行列──主來的日子近了,基督徒更要學習互相關懷。若是你從來沒有做過關懷的事奉,無論是探訪,無論是打電話,無論是寫問候信,我希望能夠藉機會挑戰弟兄姊妹:學習去關心別人。從參與的團體當中,去獲得關懷他人的喜樂,也領受被關懷的甘甜。