新約小短篇：耶穌的開路先鋒

                                   講員：曾敬恩牧師
                                   經文：約翰福音二：1-3

    自從西元前五八七年，猶太王國被巴比倫帝國覆滅以後，猶
太人中的精英份子，被擄到巴比倫過了七十年艱困的流放生活之
後，在波斯的大利烏王掌政時動了善心，遂准許被巴比倫王尼布
甲尼撒王征服從天下被擄至異鄉的人，照自己的意思可以各歸各
國。於是生長在巴比倫的猶太人，終於回到了從族中長老噓欷中
聽聞的猶太故里；有些老人更曾是在童言稚語的襁褓中被父母懷
抱著被擄掠到異鄉，如今卻已是耄耋斑白的耆老之年。當然，他
們在依稀尚能辨識的故鄉景緻中，歡喜得手舞足蹈、老淚縱橫。


    只是從那以後，才過了二個世紀即又歷經希臘帝國的幾番征
服燒殺，以及緊接著的羅馬帝國的統治，猶太人始終未能一償期
待許久，是耶和華  神所應許必要來臨的彌賽亞﹝註一﹞ 之來
到。猶太人期待著他的到來，為族人重建西元前第十世紀那輝煌
燦爛的大衛、所羅門王朝的榮耀，恢復曾經威震地中海東岸、東
至波斯、南至亞拉伯曠野、迦薩走廊、埃及帝國，甚至遠至衣索
比亞的國祚。    轉眼即將進入公元第一世紀，有心的猶太人仍
在等著‥‥。他們因為深信著聖經上所預言的話，說：「我要差
遣我的使者，在我前面預備道路。你們所尋求的主，必忽然進入
祂的殿。....」 (瑪拉基書三1)  所以，他們在未能確定誰是彌
賽亞前，他們就先等候神所將差遣的「使者」。因為只要等到了
那位「開路先鋒的使者」，就能按圖索驥地找到緊隨其後而來的
那位彌賽亞救主了。    誰會是這位彌賽亞的開路先鋒呢？隨後
而來的彌賽亞救主，誰才有資格算數呢？比翼膝下無有一位世襲
的祭司，名叫撒迦利亞他是古猶太宗教制度中，唯一有資格承擔
祭司職份的亞倫的子孫。與妻子以利莎白恩愛結為連理，彼此相
敬相愛，可惜年歲已經老邁而膝下猶無，天使下詔書信艱口禁言
老蚌果生珠﹝註一﹞