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珍惜老年

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　詩七十一：５－18

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　九十二：14

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　洪溫柔牧師

　　今天剛好是農曆九月九日，因為「九」的數字是陽數，因月與日都
是「九」字，兩個數字恰好重疊，因此便叫做重陽，或稱「重九」。「九」
又有「久」之音，慢慢演變為敬老節。

　　這一天在台灣習俗中有人傳說是重陽帝君的生日，另一傳說：要登
高避災的故事。所以有許多青少年在這一天到郊外放風箏。俗說：「九
月九，風吹（風箏）滿天哮（鳴）。」表示這個季節是放風箏很好玩的
時機，確為過去年輕人的喜好，增添了不少的詩情畫意。

　　教會也把這個主日稱為「敬老主日」，讓大家有機會來思考敬老的
意義，以及老人如何度過有意義的晚年，使充滿晚霞的時間能發出無限
的光輝，肯定「銀髮歲月」是生命的高𥱥期，散布出銀光白茫的光彩，
堪受世人稱讚與喝采的日子。

　　今天我要用「珍惜老年」為題，與大家一同來思考一些老人的問題
。或者你要說：「我還未老呢？」。首先我們思考一下，何時是「老年」？
所謂老年可以用時間加以界定，當一個人過他六十五歲生日時，他算是
老年了。你也可從生理上的改變：如體態步伐、面部的皺紋、頭髮的色
澤、皮膚的彈性、身體的輪廓、聽力與視力等。有些是官能上的改變、
如記憶力減退、反應遲鈍、睡眠時間改變、動作遲緩等。就社會角色而
言，是退休狀態。有人則自我陳述說：「我老了。」這些都是對於老年
的界定。不管如何，要珍惜老年。

一、為何要珍昔老年？

　　年老是得來不易，過去的人常說：「不要笑人老，有一天也會輪到
你」，但是今天的人會說：「不要笑人老，說不定不會輪到你。」一個
人對於自己的生命絕對無法把握，不相信你可以到公墓去查一查看，就
可證實到底有多少的老人。

　　本世紀初，人的平均壽命只有四十七歲，現在男性七十三歲多，女
性七十八歲多。說起來，人的壽命增長了許多，增加了卅歲。不錯，相
信人的壽數也必越來越長，這是借重醫學的發達，醫療服務之便，以及
生活水準提高，品質的改善之貢獻。到了公元二○三○年時，六十五歲
以上的人數佔總人口的22％，可以說五分之一就是老人。在台南市七
十一萬人口中，百歲人瑞共十五人，換句話說，七萬多人才一個，目前
最長壽者是一○四歲。但六十五歲以上的人就很多了。如此說來，年老
是很簡單，每個人都享有機會的。但不都盡然，老年是上帝特別恩典，
得來不易，所以應該為擁有長壽而感謝，心滿意足，充滿快樂的享受老
年。

　　�年老是上帝的賜福，聖經中很多地方見證說：「日子長久，是上
帝賜福。」（參考出廿：12；申四：40；五：16；箴三：２）所以
年老長壽是上帝特別的賜福。應該要愛惜上帝所賜給的禮物，要感謝不
埋怨，要快樂不憂愁。

　　很多人到了年老，很自以為慚愧，好像人老是有罪一般，覺得難過
痛苦、不敢見人、自閉消極。原來白髮是上帝所賜給老年的一頂白冠，
它有特殊榮耀和尊貴。許多人刻意除去，染成黑冠深怕人知道他老了。
一個人要會知老、認老，並塑造自己成一個快樂的老人，人生才會有價
值。

　　可惜，有人是未老先衰，叫做衰老。他的生命功能開始減退，這種
人未必是老年人。韓愈自白說：「吾年未四十，而視茫茫，而髮蒼蒼，
而齒牙動搖…」，確實有些人不過是中年人，身體上已變成老人之態，
這種人是生理器官過早老化，相信心中必定非常苦悶。因此享受上帝所
給予的自然老，是一種福份，應以感恩的心領受這恩典。

　　年老光陰更寶貴，所謂「夕陽無限好，只是近黃昏。」黃昏的時刻，
過不久就會日落，此刻要把握、要珍惜。有人是看日出，有人是觀日落，
日落的彩霞是多麼的美，要好好把握。辛尼加曾說：「晚年是值得擁抱
而深愛的，你若知道如何善用它，它就充滿喜樂，在人的一生中，那漸
走下坡的歲月是最甜美的。我深信，當這些歲月到達極限時，仍然滿有
歡娛。」

　　少年時代以過「年」計算，中年時代以過「月」計算，計算每個月
的開支、花費。但是到了年老是以過「日」來計算，有時度日如度年，
尤其身體欠安、疾病纏身時，真不知今天過了還有明天呢？每天廿四小
時如同廿四年之久。

　　雖是如此，每一日都是寶貴的。如何每天過一個快樂的日子是值得
深思的事。有位年長者去診所看病，他等了很久，就不耐煩地向護士小
姐說：「我預約的時間是十點，現在已經十一點了，我不能再等了，麻
煩妳幫我另訂時間吧！」病人中有位老太太，轉身向別人說：「這人至
少有七十八歲了，那還有什麼要務，使他不能等！」老人聽見她們談話，
很禮貌地向那位老太太說：「太太，我已經八十七歲了，因此我不能再
浪費每一分寶貴的時光。」是的，日落黃昏時，每一秒都是很寶貴。

二、如何珍惜老年？

　　不離棄信仰：一個人到了年老，難免有許多恐懼與不安，因為恐懼
就帶來憂慮煩腦，甚至想到人生的結局，心中自然想到未來的歸宿問
題。此時，宗教需求就會加強。但丁說：「生活中沒有信仰的人，有如
一個沒有羅盤的水手，在浩翰的大海裡隨波逐流。」

　　詩人的祈禱說：「我年老的時候，求你不要丟棄我。我力氣衰弱的
時候，求你不要離棄我。」（詩七十一：９）又說：「上帝阿，我到年
老髮白的時，求你不要離棄我！」求上帝不丟棄我們，當然我們不能丟
棄上帝，意即不離棄信仰。

　　很多人到年老時信仰冷淡，信心軟弱如同所羅門王一樣。每個人要
像迦勒的信心，老當益壯，他像一棵橄欖樹，永遠長青。一生當中不只
是年歲的增添，更是生命的增長。

　　教會是老年人在晚年最能安身立命的地方，享受敬拜，建立心靈的
快樂，明確指示來日享受生命永住的地方。教會是供應老人靈性需要的
地方。根據調查，多數的老年人都有宗教信仰，只有不到３％的人說什
麼都不信。年老時要珍惜從年輕延續而來的信仰。不可離棄，且要更熱
心，會積蓄天國的財富，以備將來回到天家，蒙神悅納。

　　仍要結果子：詩九十二：14「他們年老的時候，仍要結果子，要
滿了汁漿而常發青。」我們常以為「人到中年百事哀，人到老年萬事休」，
老人變成「老廢仔」，什麼都沒有用了。其實很多偉人，如文學家、畫
家、哲學家都是在年老時達到高𥱥，因為老年人充滿了智慧和經驗，實
在很寶貴。如摩西，就是年高德劭的地位，為人排難解紛、仲裁處分、
令人尊敬的人。

　　詩七十一：18「…將你的能力指示下代，將你的大能指示後世的
人。」指示下一代就是領導下一代，裁培後一代，老帶少來作工，有一
天就交棒傳承下去。約伯曾稱讚老人說：「年老的有智慧，壽高的有知
識。」（伯十二：12）先知約珥說：「老年人要作異夢。」(珥二：28)
意即老人還是有所作為，仍要結果子。

　　保守好名譽：心理學家提到老年人老化的五種模式：�成熟型、�
搖椅型、�防禦型（防衛方式）�憤怒型、�自怨自艾型。當然最好是
成熟型的老化。一個老年人如何扮演好老人是很重要的功課。心理學家
研究老人的個性，發見老人個性剛硬、頑固、武斷、擇善固執、內向、
壞脾氣、無彈性等不良適應。甚至有怪廦、吝嗇、吹牛、惹人厭煩、過
分苛求、傲慢自大等個性。

　　拉‧侯西富考說：「老年人最危險的弱點是會忘了他們曾經平易近
人。」因此慢慢的變成與社會、與人群脫離、心理孤獨。不要忘記你的
友善，有很多忘年之交的朋友。學會容忍別人的愚蠢和弱點。人生就是
一齣戲，扮演一個好老人，在生命充溢著平靜、智慧、自由、富貴和幽
默感。如此老人將會留給後人學習的好模範，留給人永遠的懷念，能將
你的大能指示後世的人，因此享受一個美好的老年。

　　今天是一年一度的敬老節，願上帝賜福每位年長者，好好珍惜老
年，讓夕陽的生命再發出光輝來照耀大地。也願我們每一個人會尊敬老
人，利未記十九章32節：「在白髮的人面前，你要站起來，也要尊敬
老人，又要敬畏你的上帝，我是耶和華。」