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預備神的道路 江明秀傳道 最近一、二個月國內籠罩在立委選舉的氣氛下，黨派競爭－撕殺、割喉、棄保語言，憲法－壽衣、殭屍的語言紛紛出竉。立法委員選舉的結果昨晚出來後，百姓中有人心得安慰，高興歡喜大肆慶祝；有人則是心情低落、沒有盼望、沒有出路，但將來的政局是否還會持續混亂？經濟會改善、好轉嗎？處在現今的我們承受許多未知的壓力和憂慮－我們都需要受安慰。 一、誰需要得安慰？ 賽40：1~11有安慰的話語更帶出盼望的信息，和今天的我們息息相關；以色列民是神在地上特別挑選的民族，他們要成為神在地上的代表和見證，無奈以色列民的頑梗和背逆，神不斷差遣先知警告他們回頭。「先知」－是神的代言人，要把神的心意向人宣告或解釋，先知以賽亞在740B.C.蒙神選召，他是皇室之後，歷經四個王（烏希亞、約坦、亞哈斯、希西家），他所處的大環境亞述王國正興盛，埃及王國已漸漸衰落。北國以色列在722B.C.亡於亞述，南國猶大茍延殘喘，內訌外患，國內政治一派主張聯絡亞述，另一派主張與埃及同盟，政權混淆不清，社會道德腐敗，宗教生活虛假，先知以賽亞則居其間，要希西家王和百姓信靠神。 以賽亞書總共有66章，解經家大致分1~39章是責備、審判的預言，40~66章則是拯救、安慰的應許。而我們所讀的經文－賽40：1~11節正是第二大段落的開始。希西家王生了一場疾病，病的快死了，但他在神面前痛哭、懇求，蒙神垂聽、醫治並加添他15年歲數，痊癒之後，遠方的巴比倫王子米羅達、巴拉但來探視，希西家高興地把國中的一切寶物、軍械都現給他看；之後，神透過先知以賽亞對他說「日子必定來到，家中所有的，王子和百姓都要被擄到巴比倫去」，就在586B.C.南國猶大被滅，百姓被擄到巴比倫去，這些人在外邦之地哀號、被奴役、受苦，毫無盼望，日子一天天過去、年復一年、十年、二十年…五十年、六十年，直到日期滿了七十年，神赦免了他們的罪孽和過犯，神激動波斯王古列的心，才下昭應許百姓回國，因此百姓才受安慰，耶路撒冷也才得安慰。 有名的韓德爾所寫的彌賽亞其中一段男高音歌詠「你們要安慰，安慰我的百姓。」迴腸盪氣的威力就是取自賽40：1，他以這節經文作為主題配上旋律，並反覆出現，是千載難逢的好作品。弟兄姊妹，在我們未信主之前，我們也是被擄之人，在撒但的權勢底下，但信主蒙赦罪之後，我們歸入神的國度，蒙恩得安慰。在這個世間，誰需要得蒙安慰？包括我們自己及周遭的世人，你看見歡笑面孔底下的淚痕嗎？你看到被迫失業勞工家庭的需要嗎？你看見夫妻婚姻破裂帶給兒女幼小心靈的創傷嗎？你看見日薄西山孤苦老人的心靈嗎？他們都需要受安慰！這世間最大、最真實的安慰來自神祂自己，而祂也常差遣、使用我們這些屬祂的兒女，成為安慰人的器皿。 二、修平神的道路 這些餘民為返回自己的家鄉，經上說，有人聲喊著說：「在曠野預備神的路，在沙漠修平神的道」，有註釋書上說「預備道路」是指要除去一切障礙物，使這勝利的行列通行無阻，「修平」是使路面平順，使車輛容易行進。現在由巴比倫起行，雖然也必須經過曠野，然而有先鋒作準備，歸回的行列就不致那麼困難。當然事實上，是神的愛使他們歸回，神的安慰使他們得力，神的引導使他們走過高山低谷、崎嶇山路，千辛萬苦回到耶路撒冷，他們心渴慕已久聖殿的所在。世人都要看見神在地上行了一件奇事，被擄的猶大國百姓七十年後竟可以返回，這其間有多少的人出生、死亡，起來或倒下。聖經說：「凡有血氣的，盡都如草」生命如同花草般的脆弱、短暫，隨風而逝。歷史上有名的人物，亞歷山大大帝、希特勒…曾稱霸一時，如今已無人紀念。 詩篇90篇摩西也說，世人如同生長的草，早晨發芽生長，晚上割下枯乾，只要生命不在其中，空有枝葉也是很快就凋謝。「草必枯乾，花必凋殘」形容人生命的短暫，有人被擄時還年輕，歸回耶路撒冷時回想當年聖殿的榮景，如今斷垣殘壁，不禁老淚縱橫。在大陸文革期間，勞改下放的人數何其多，有人一去就二、三十年才返回家鄉，已是面貌全非，不勝唏噓。「草必枯乾，花必凋殘」，唯有我們神的話必永遠立定；屬血氣的世人是如此的短暫、有限，對照神的是永恆、無限，祂的話，怎麼說就必怎麼成就，決不徒然返回，神的話永遠立定，堅定、可信、可靠。 先知以賽亞領受傳講預言神的話，不僅單單應驗在當時，約七百年後更應驗到主耶穌那個時代；四福音記載當施洗約翰出來傳道時，他在曠野喊著說「天國近了，你們應當悔改，要結出果子來與悔改的心相稱」，祭司利未人問他說「你是誰？」他說：「我就是那在曠野有人聲喊著說『修直主的道路』正如先知以賽亞所說的。」施洗約翰修直、預備耶穌來的道路，把山窪填滿，大小山崗削平，高高低低的改為平坦，崎崎嶇嶇的變為平原，施洗約翰－這位神的使者，其實也就是把人心預備好，讓人預備迎見主耶穌基督，施洗約翰說：「我是用水給你們施洗，那在以後來的，能力比我更大，祂要用聖靈與火給你們施洗。」後來他的門徒中有許多人轉去跟從耶穌，施洗約翰說：「祂必興旺，我必衰微」。在耶穌來了之後，祂才是人心真正的修平、修直者。 一個多月前教堂門口的馬路整治，兩側的排水溝陸續開挖架模、灌漿、加蓋，很快的兩邊水溝也都完成了，唯獨本堂門口最後才動工開挖，約50公分深，舖平、架設鋼筋，灌漿水泥乾後，才舖設人行地磚，本堂得地利之便，市政府願為我們的庭院舖設地磚美化環境，在臨時長執會同意施工下（庭院的圖案由黃慰萱執事設計），如今我們看到的是全新的外貌，如同穿了一件新外袍一樣，晚上投射燈光照射在建築物上，更使得教堂呈現另一種美，來往的行人大都會多看一眼，神為我們預備了六條通的道路和前面的廣場，我們感謝神！ 當一個人接受主後，生命中還有許多的習慣、個性需要調整和改變，使一切高低崎嘔的變為平坦。由於日前道路施工，有許多雜物仍堆放在花圃中，刁青蘭姊妹和一些姊妹溝通後，將構想付諸行動，美化花圃，趕在投票前完成，給社區住戶一個新的觀感。當庭院地磚舖設完成後，有的人習慣還沒改過來，例如有弟兄走到教堂門口，腳不自覺地就會抬高；姊妹推嬰兒車，到門口時會自動壓一下把手，使前輪翹起來好進入門內，進來後才發現門口與裏面幾乎是一樣的高度，這是過去多年的習慣還沒改過來。在我們心靈的低窪處，個性中老是習慣埋怨、自卑、憂慮等都需要被主來填滿，而我們心靈的大小山崗，像自大、驕傲、自義等，也需要被主來修平。將來庭院廣場如何使用？弟兄姊妹你有什麼想法？歡迎您們提供給我、總務或佈置組執事。 三、揚聲傳報佳音 當神的拯救、榮耀臨到被擄之民，使他們從巴比倫歸回時，所有的人都要看見神的大能大力和奇妙作為，對這樣的好信息要傳報給錫安，也就是耶路撒冷以及猶太全地，要站在高處，毫無懼怕，用力揚聲，揚聲什麼？「看哪！你們的神」「祂是一位大能大力者，帶著權柄而來，祂用權能治理天下，祂賞善罰惡，祂也是一位牧人，用膀臂聚集吃奶的小羊，抱在懷中，祂照顧、保護、牧養、引導自己所有的羊群。」祂要如此這般待歸回的以色列民，這是好消息，要去大聲宣揚。 七百年後，施洗約翰不僅作基督的使者開路先鋒，預備主的道，修直祂的路，他更說「看哪！神的羔羊，除去世人的罪孽」。因主耶穌「受的刑罰，我們得平安」，祂將罪得赦免的平安賞給我們，使我們得安慰。祂也是好牧人，叫我們得著豐盛的生命，祂一路保護、帶領我們。有一首詩歌「救主如牧人引導我們」夾著感人的故事；一八七五年聖誕夜前夕，美國著名歌唱家山基在一艘行駛在德拉維爾河的汽船上，在星光閃閃的夜晚，許多人也站在甲板上，在眾人的邀約下請山基獻唱，他在默禱後，原本要唱聖誕歌曲，心中有感動改唱「救主如牧人引導我們」，星空下由心靈深處唱出，旋律飄蕩在甲板上人人深受感動！一位高大膚黑者走向他，問說：「一八六○年美國內戰你在北軍當兵嗎？」答：「是的」，又問：「一八六二年有一個星空的夜晚，你靠著崗哨守衞，口中唱著『救主如牧人引導我們』你記得嗎？」，山基心裏詫異的說：「我記得！」這位高大膚黑者說：「那時我在南軍，那個夜晚你在崗哨，你明我暗，我的手已舉槍描準你，正準備開槍時，聽見你唱出詩歌，我從小也喜歡音樂，心想等你唱完再開槍也不遲，沒想到你唱完後…我開不了槍…。」高大膚黑者哭泣說：請你告訴我醫治心靈的方法。山基向前擁抱他，把主耶穌是好牧人介紹給他，敵人成為朋友，高大膚黑者得著安慰。
我們揚聲傳報佳音，傳報祂是大能大力者、傳報祂是好牧人、傳報祂是全人類的救主。有一位作家說：「蘇格拉底做老師40年，柏拉圖做老師50年，亞里士多德做老師40年，三個哲學家共130年的影響力還不及耶穌3年半的影響力。」 世上有許多畫家、詩人、音樂家的靈感都來自耶穌，並且留下許多雋永、不朽的作品。耶穌最偉大、最獨特的貢獻是為人類的罪被釘在十架上，祂斷開一切的捆鎖，帶給人真正的平安、自由，也使軟弱的變為剛強。 弟兄姊妹，或許我們信主了，成為神的子民了，蒙恩得救了，被擄歸回了，但在生活中，我們是否仍然常常陷自己於被擄當中？可能背逆、可能不順服、可能不太想聽神的話，像當時以色列民一樣？而我們的心靈是否仍然常是崎嶇不平？我們常被提醒要傳揚福音，但總是有說得通的理由。 經上說報好信息給錫安，給耶路撒冷，那裏是我們的錫安？那裏是我們的耶路撒冷？對個人來說，就是我們的家人、親友、同事、鄰舍；對會幕堂來說，就是我們的社區。12月份是聖誕節期，慶祝基督的降生，教會在12月24日聖誕夜有「愛、希望、平安夜」的活動，內容有戲劇、周憲明老師溫馨分享、聖誕詩歌、摸彩、茶點，會後有報佳音，這麼好的節目，請弟兄姐妹把邀請卡帶回去邀約家人、好友來參加；今天中午教會安排到天津街的店家發聖誕禮物，每人只要帶2~3份，願意的弟兄姊妹屆時到樓下向李素華姊妹報到；另外也安排要來的週六下午一起去社區發邀請卡，讓我們接受主的安慰、能力、恩典後，我們也去預備主的道路，從我們社區開始，耶穌可以進入人的心中，「草必枯乾，花必凋殘」惟有我們神的話必永遠立定。抓住機會！弟兄姊妹！讓我們抓住機會，照主的話去行吧！（本文由講員提供） |