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從約帕到該撒利亞
江明秀傳道 在這段經文中，讓我們先從約帕、該撒利亞二城的外部差異來談： 一、 外部差異 1.地理位置上： 約帕－位於猶太境內耶路撒冷城西北方，與耶城相距55公里，它也是位於亞科灣，即今日之海法，是現今以色列第一大城特拉維夫的西南海角，它是40公尺高的海岬，為天然的港灣，經常有貨物的運輸及船隻的來往。 該撒利亞－位於撒瑪利亞境內，與耶城相距100公里，曾有圓形萬人劇場，它與約帕不同，是人工造成的海港。 2.歷史政治上： 約帕－大約主前13~15世紀與埃及、巴勒斯坦已有商業活動。先知約拿逃避耶和華，曾下到約帕逃往他施。所羅門王及後來的所羅巴伯建聖殿所需之香柏木，由黎巴嫩浮海至約帕，再由約帕運至耶路撒冷。 該撒利亞－約在主前30年，大希律王為將該撒利亞城取代原政治中心耶路撒冷作為首府，特在此興建設施和港口，如寬60公尺之人工防坡堤、19公里長的石砌輸水陸橋。原本約帕與耶城息息相關，約帕原是一運輸量很大的港口，主後70年耶路撒冷城被毀，因著耶城的沒落與被毀，約帕也跟著沒落，取而代之的則是該撒利亞海港，其政商目的超過耶城。 綜觀以上，我們發現社會環境會因政治的轉移，經濟的消長造成前後的差異和改變。早期會幕堂這整個區域非常有名，原係住宅區，孫中山先生、故總統蔣經國先生皆曾住過這一地帶，會友大多住在附近；長安西路原是市政府所在，後來市政府由西往東遷；本堂會友亦先後遷居各地；現教會一帶則是club、餐廳林立，呈現另一種不同的熱鬧景況；但因著交通的改變，高速公路、市民大道、捷運的設置，仍有不少會友遠自各處來到教堂聚會。 剛剛我們所讀經文的前段提到，彼得原在呂大醫治癱瘓者，之後到約帕使婦女多加從死裏復活，也因此他在約帕從事皮革的硝皮匠西門的家裡多住了幾天。當彼得傳福音，從呂大到約帕並住下來，他經歷了一件奇特的事！ 二、 觀念突破 １、聖與俗、潔與不潔 彼得住在約帕硝皮匠的家中，一天正午他到房頂去禱告，廚房香味四溢，使得彼得飢腸轆轆，以致魂遊象外中，他看見天開了，一幕景象發生，一塊大布降下，繫著四角縋在地上，有地上各樣四足的走獸和昆蟲，並天上的飛鳥，此時有聲音說：「彼得起來！宰了吃！」彼得答說「主啊！這是不可的，凡俗物和不潔的物，我從來沒有吃過。」利未記11章記載許多不潔物，如昆蟲有四翅而爬行者，牲畜中不分蹄者等，神說：「所潔淨的物，不可當作俗物。」一連三次同樣的對話之後，那物隨即收回天上去了，相較過去所教的猶太律法，這事帶給彼得很大的衝擊，他禱告後，有三人來訪，彼得正在猜疑間，神要他下樓去接待來訪者，原來是哥尼流所派來的人。「哥尼流」是誰？他是個有良好紀律的正派軍官，是羅馬管理一百多人的百夫長，聖經上說他是個義人，他虔誠敬畏神，相信接受猶太人的一神和道德標準，也常賙濟猶太的窮人，這位哥尼流住在「該撒利亞」，該撒利亞到約帕約有50公里遠。申初時間，也就是下午三時左右，哥尼流在禱告中，天使對哥尼流說：「你的禱告和你的賙濟達到神面前了，現在你當去打發人往約帕去，請西門彼得來。」所以哥尼流就馬上派他家中的兩個人和一個虔誠的士兵從該撒利亞到約帕尋找彼得。 ２、經驗與觀念的突破－剛剛我們提到彼得心裡不能突破的觀念，是受限於過去他在律法上聖與俗、潔與不潔的教導，教導與經驗就常成為我們根深蒂固的觀念。曾有一次，彼得整夜勞力皆未捕到魚，但依從耶穌的話仍下網打魚，之後竟然魚獲滿船，遠超過他的經驗；而今主耶穌已升天，彼得在約帕，仍憑著過去的經驗來思考來事奉，但神在那一天對彼得有新的教導。哥尼流所住之地該撒利亞，是撒瑪利亞外邦人之地，不同於猶太境內的約帕，撒瑪利亞對猶太人而言，是混雜之地，是雜種之地，真猶太人是不會想去那地的，他們前往加利利亦寧可繞道而行，這個「區域」把他們也隔了開來。奇妙的是，「禱告」把兩地原本相隔50公里遠的兩個人給連結了起來，把兩地素不往來的兩人給接上了線。哥尼流是個禱告的人，他每天守猶太人祈禱的時間，彼得也是禱告的人，就在禱告中，神先對在該撒利亞的哥尼流說話，哥尼流順服且立刻派人前往約帕找彼得；而彼得在禱告中見異象，上帝要打破他過去的傳統與經驗，雖然他有疑惑推拖，聖靈卻催逼他去迎接來訪者，在問明緣由後，留他們住宿一晚，翌日即帶６位朋友一同前往該撒利亞哥尼流的家。前往該城的行動，表明彼得已經有轉變與突破。 三、 行動証明 彼得一行人進了哥尼流的家，親朋好友已等候多時，一番對話印證是神的帶領後，彼得就開口講道。彼得一向講道的內容大致雷同，不管是對猶太人或外邦人，他提到：「神藉萬有的主耶穌基督傳和平的福音，醫病趕鬼，釋放被壓制的人，後被釘十架、受死、埋葬、三日後復活，許多人見證祂從死裏復活、升天，將來還要再來行審判之權，凡信祂的，必因祂的名得救，罪得赦免，有聖靈印記作得基業的憑據。」彼得講完道，聖靈竟然降在哥尼流這些家人及親朋好友身上，彼得感受到神的恩典一樣臨到外邦人，他看到神是不偏待人的主，於是奉主的名為他們施洗。 加3：26-28「你們因信耶穌基督都是神的兒子…，並不分猶太人，希臘人，自主和為奴的，或男或女，因為你們在基督耶穌裏成為一了。」神不偏待人，任何人只要願意接受耶穌基督作救主，口裏承認祂，心裏相信祂，祂就要赦免你的罪，洗淨你一切的不義，將神兒子的名分賞賜給你，以聖靈作憑據在人的心中。當彼得觀念突破後，活出了基督的生命，跨越了藩籬。今天我們也當有一樣的信念，相信不論種族、宗教、身份、學識、財富，任何人都可以因著耶穌基督成為神的兒女。 彼得被神破除聖與俗、潔與不潔的觀念後，開始接納外邦人，重塑新思維。徒11：1~18記載彼得上耶路撒冷城，那些門徒為著彼得到外邦人家裡並用餐之事與彼得爭辯，彼得一一陳述，再次見證神的心意。徒15：1~21耶路撒冷首次大公會議，彼得為所經歷的與保羅同證外邦人因信得救有聖靈為憑據，當彼得一再重覆見證，愈發堅定深信神是不偏待人的。 今天這段經文對身為神兒女的你我有何領受呢？從約帕到該撒利亞，約帕是在猶太地，該撒利亞是在撒瑪利亞地，耶穌給門徒的大使命－傳揚福音從耶路撒冷、猶太全地、撒瑪利亞直到地極。讓我們來思想，當信仰回到起初，一人信主以後，最先影響到的是家人，但「一人信主，全家得救」這應許是否表示家人會自動信主？在我起初信主十幾年中，我都是這樣的看法，直到某天領受牧者的教導後，我才知道並非他們會自動信主，我們需要為他們提名、付禱告的代價，我們也要有真誠的關懷與實際的行動，雖然神的時間我們不知道。有一位弟兄多年與妻子不合，他曾揚言，如果妻子信主上天堂，他寧可下地獄，但很奇妙的是，最近神改變了這弟兄，他開始為妻子禱告。 從約帕到該撒利亞僅50公里，有如從台北接近楊梅的距離，但「地理」常會成為我們的攔阻。花蓮門諾老院長薄柔纜醫師在台行醫幾十年退休回到美國，在某次聚會中對一群醫師說「美國近，花蓮遠」，他提及醫師都想到美國，卻沒有人想到偏僻的花蓮去，透過這聚會，神感動黃勝雄醫師返台，他是美國非常有名的腦神經外科權威，雷根總統的主治醫師；他辭去美國的高薪工作，去到花蓮門諾醫院承接院長之職，雖然在台薪水僅美國的十分之一，他尚且提撥薪水的三分之二供應教會及有需要的人，黃院長回應神，突破了地域的觀念。 因著彼得觀念的突破，使得福音由猶太地傳入撒瑪利亞，哥尼流是第一位接受基督的外邦人。今天神一樣會使用你我，因著你我觀念的突破，想法的更新、真實的行動，在禱告尋求中，神會使福音擴展，成就極大美事。「神是不偏待人的」，任何人願意相信耶穌，都可以進入祂的國度！（本文由江章曼君師母整理） |