|
◆張瑜
隨著人口的急劇老化，政府及社會人士亦開始關注長者─這向來被忽視的群體；關注的焦點亦放在向如何令長者能安享快樂的晚年。故此，我們可見特區政府自成立以來，投放大量資源在改善安老服務上。但何謂「快樂晚年」？究竟長者心目中的快樂晚年是甚麼一回事？現今的長者快樂嗎？生活在長者身邊的我們又可怎樣令長者快樂呢？筆者根據最近一份由香港基督教服務處老人評議會進行的一項「如何達至快樂晚年」的調查研究，點出現今長者對生活的期盼，亦希望我們每一位活在長者身邊的家人，可從中得到寶貴的啟示。
香港基督教服務處老人評議會於本年三月份透過問卷調查方式，成功地訪問了751位60歲或以上的長者，平均年齡為75.1歲，當中23.3%為男性，76.7%為女性。所有受訪者均為現時安老服務的服務使用者，34%在院舍居住，而68%居於社區；那些在社區內居住的長者之中，有24.3%是獨居長者，另外40.2%與家人同住。
該項調查特別詢問受訪長者心目中的快樂晚年應具備哪些條件，結果顯示首三項重要條件為（1）身心健康（57.7%）；（2）和諧家庭關係（42.2%）；（3）穩定經濟狀況（32.7%）。此外，要建立快樂晚年，長者自身的努力是不可缺少的。是次調查結果反映，長者認為保持快樂晚年的重要秘訣包括：（1）與家人保持和諧關係（64.8%）；（2）有樂觀性格（63.9%）；（3）多結識朋友（60.8%）。另方面，長者亦期望家人：（1）多關心自己（76.5%）；（2）多與自己傾談（53.1%）；（3）提供經濟支持（45.7%）；（4）提供安定居所（41.2%）；（5）一起參與活動（39.8%）；（6）欣賞自己對家庭的貢獻（33%）。
綜合上述三項結果，我們不難看到家人在長者心目中的重要地位；對長者而言，與家人保持和諧關係被視為是個人達至快樂晚年的首要責任及關鍵因素。此外，我們可見長者較期望家人能在情緒或情感上給予支持，而生活上的實質需要反居其次。
事實上，現在的長者多從困苦的生活中捱過來，曾有一位長者說：「以前的日子是為了生活而過；現在是為快樂的生活而過。」不錯，長者過往營營役役地生活，為的是養活家人；為長者的晚年加添一份色彩，家中各人實在是責無旁貸。如何讓長者感受到愛、尊重及關懷，需要我們在日常生活中用具體的行動表達出來。
生活在香港這個步伐急促的地方，我們每天都在追追趕趕、忙忙碌碌；亦因為這樣，我們更需要刻意下一番工夫，主動找機會與長者接觸及溝通。方法可能不外乎是一起吃飯、飲茶、看電視、閒話家常等，這些表面上看似簡單平淡的接觸，卻可予雙方互相了解、接納及欣賞的機會。
我們不時會聽到社會上有調查發現父母與子女每日溝通、傾談的時間十分有限；若果有調查研究我們究竟每天花多少時間與長者溝通，相信有關的時間會更加少。一般人或許認為長者大多長氣、嘮叨，喜歡重複又重複地述說同一件事等。但我們又可知道，這或許是因為大家之間欠缺溝通和了解。與長者傾訴確實是具有治療作用，長者經歷了生活上各種的甜酸苦辣，有些令其回味無窮，有些則或令其愧疚、自責；若有人能與其傾訴，在過程中與其一起回顧往昔，肯定其價值，讓他們在回憶的過程中重新建構過往的經歷，讓其跳出框框及得到釋放，這可使其更有信心及力量面對眼前的生活。
很多時候，我們容易對外人表示欣賞和讚美，反而越是親近的家人，我們倒沒有勇氣向其說句讚美的說話。曾有一位長者表示，她畢生最高興的一天是她的兒子對她說：「媽媽，如果沒有妳，我一定沒有今天的成就。」即使一些簡單和沒經修飾的句子，也可給長者莫大的鼓勵，肯定他們的價值；和諧的關係實需要雙方的努力、互動。好吧！讓我們今日就從簡單而具體的行動開始，讓身邊的長者快樂地生活。
（作者為註冊社工，現職長者社區中心服務主任。）
| 
