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◆楊偉明
兒女出生後，父母眼看他日漸成長。他的身、心、靈發展，每每令父母歡欣喜樂。不過亦有父母對兒女的表現感到擔心，覺得他們未能達到自己的期望。不錯，父母會對兒女抱著不少期望，甚至「望子成龍」，將來可以出人頭地。但我們必須承認，孩子是一個獨立的個體，有自己的特色、性格、性情及氣質。父母應該欣賞兒女獨特之處，予以培育。當然各人都有優點和缺點，父母要教導兒女「擇善棄惡」，達至健康的成長。
兒女的氣質及性格是受到父母和生活環境的影響而建立起來的，故此父母必須承擔培育的使命。因為兒女的氣質是受到父母的遺傳和家庭生活的影響，父母更要關注怎樣建立他們。父母雖然愛兒女，但有時會感到失望，因為兒女未能達到自己的要求。在競爭的社會中，父母時常作比較，很容易只看見兒女的缺點，忽略他們的優點。其實，父母應該正面地、積極地讚賞兒女美麗的一面！
認識孩子的性情
中國人有句話「三歲定八十」，所以父母都非常重視兒女幼年的培育及發展。在人類的身心發展過程中，幼年就是發展的基礎。許多幼兒的行為、習慣、態度、情緒形成會延續至成年期。阿華葳博士著作的「你知道孩子的氣質嗎？」書中指出，一個孩子一個樣，即使是同父母生的，還是可以兩樣。發展心理學研究主題之一就是「個別差異」及「為甚麼個別會有差異」，是天生的，還是環境造成的。
其中有一樣特徵，英文稱為temperament，包括情緒狀況、適應力、活動力、堅持度、受挫忍耐力等等特質，中文慣稱之為「氣質」，但我個人比較喜歡稱為「性情」。我們常用性情中人、性情急躁、性情溫柔、性情凶猛等與個人情緒表達有關的語詞，似乎比較能反映temperament。我們作為家長，有沒有留意兒女的「氣質」呢？因為「氣質」或「性情」都與每一個體日後的人格及行為特質有關係。對於「氣質」仔細、有系統的研究是由1956年美國紐約大學湯姆斯（Thomas）和卻斯（Chess）兩位學者開始的，他們對一群正常懷孕生產的新生兒進行長期的追蹤研究發現，嬰孩的人格固然和他們的生理、智能有關，但也受他本身的「氣質」和環境的交互作用所影響。他們證實「氣質」是個人與生俱來對內在、外在刺激的獨特行為反應模式，而且從嬰兒期就明顯表現出來，他會受到一些環境、年齡等因素的影響，但直到成人時仍相當穩定。1
換言之，父母對子女在「氣質」或「性情」的發展有很大的影響。父母的性格，價值觀及管教方法都會直接或間接影響兒女的成長。
根據湯姆斯（Thomas）和卻斯（Chess）兩位學者的研究報告，孩子大致可分為三大類：1）難相處的孩子：他們兩歲以前的生理時鐘似乎沒有規律，對外界的刺激反應很誇張，時常不開心；2）慢熱的孩子：他們很難適應環境，對外界反應慢、活動量少；3）容易相處的孩子：他們情緒好，生活節奏正常，容易適應。2 此外心理學家榕格（Carl Jung）提出人有十六種基本性格特質，而其他心理學家也有自己的性格分類方法。好像性格形態學（Enneagram）中，有九種分類方法：1）完美型/改革型；2）助人型；3）成就型；4）自我型；5）思想型/理智型；6）忠誠型；7）開朗型/活躍型；8）領導型；9）和諧型/平和型。從不同心理學家的氣質或性格分類方法，我們發現並無好與壞之分。當父母掌握自己及孩子性格的優點和缺點之後，他們便更懂得如何取長補短。3在鄧繼強著作的「兒童心理的輔導」書中，他指出「個性（Individuality）是人格發展上的一個特徵。在同一的父母下，同樣的環境，吃同樣的食物，也產生出不同的個性差異來。發展上有個別的差異，行為上有個別的不同。」所以父母從不同性情的兒女中，不要作比較，而應欣賞孩子的優點。這樣，美麗的孩子便活現在你的面前了。
欣賞孩子的優點
有些長者會教導年青的父母，不要稱讚年幼的兒女，否則會寵壞他們，甚至惹來不幸。父母不可說她美麗、要說她醜怪。這種做法是好是壞，我們必須留意！其實父母通常是最了解自己的兒女，其他人未必能夠好像他們陪伴身旁，察覺他們的表現。父母可以欣賞孩子的優點，可以幫助他們個性的發展。雖然有人認為氣質是天生的，但仍可以適切地為孩子提供後天的培養，建立健康的個性。可惜有些父母因為望子成龍，只集中在處理兒女的短處，予以批評、責罵；而忽略了他們的優點，予以欣賞、鼓勵。心理學家高文（Coleman, 1980）認為父母若抱著完美主義，對子女的期望不切實際，會造成孩子沒有自覺性、古板、呆板、自卑及不快樂。過分管束、體罰，會使孩子有暴力傾向，有反社會行為，不守紀律、固執、消極頑抗、反對權威。孩子時常覺得別人對他不公平，他對大人不服從。4任何一個人都有自己的長處，父母的欣賞及稱讚的說話，可以令兒女建立自信，以後將長處發揮出來。若不被正面的肯定及欣賞，他會受著打擊或挫折，不能將長處表達，便成自卑的，失望的，憂鬱的。如佛洛依德說的，人得不到「生命力」（Life）的發展，便轉向「死亡」（Death）的破壞發展！5
神的產業何奇美
可能不少父母都受到現今社會的爭逐、比較的形態影響。父母喜歡將孩子和其他人比較，當子女稍有不如，便覺得很差，甚至無可救藥。聖經教導我們，在神面前每個人都無分彼此、同等的，大家都得著神的愛護。在詩篇第八篇4至5節：「人算甚麼？你竟顧念他。世人算甚麼？你竟眷顧他。你叫他比天使微小一點，並賜他榮耀尊貴為冠冕。」我們的尊榮是從神而來的，世上的名利、前途、知識只是短暫的。
父母得著兒女，是神的恩典。在詩篇第一二七篇3至4節：「兒女是耶和華所賜的產業，所懷的胎，是他所給的賞賜。少年時所生的兒女，好像勇士手中的箭。」神所賜的都有神的安排，父母應該視為寶貝，不可缺少！神對自己的子民看為珍寶，在以賽亞書第四十三章4節：「因我看你為寶為尊，又因我愛你，所以我使人代替你，使列邦人替換你的生命。」父母愈愛自己的兒女，愈會察覺他們的美麗！
主耶穌歡迎小孩子到衪的面前，在馬太福音第十九章14節：「耶穌說，讓小孩子到我這來，不要禁止他們，因為在天國的，正是這樣的人。」主耶穌喜愛小孩，不論甚麼膚色、年齡、性情，衪都喜愛！那麼，我們豈能忽視神賜的產業呢？豈能看不見他們的美麗?
總結
美麗不是單指外表而言，內心的美麗更為重要。孩子獲得父母的愛，便在愉快中成長。他們獲得父母的接受和讚美，自然就有自尊心。孩子有了自身的價值，才有發展的活力，散發美麗的生命。
我的女兒
她是充滿愛心的孩子，由幼稚園開始，她已樂意幫助有需要的同學。有些被排斥的，她仍願意關心他們！
她是開心的孩子，雖然有時她會哭，但大部分時間，她都是歡喜快樂的！
她是有創意的孩子，她享受自己創作的遊戲，邀請父母一同參與，共享天倫！
她是坦誠的孩子，她會表達自己的內心世界，讓父母了解！
她是有主見的孩子，雖然有時與父母意見不同，但仍勇敢訴說！
註
1. 海倫．聶微爾，黛安．強森著，張黛眉譯，氣質工具，2頁（翁菁菁著 推薦序)
2. 鍾吳麗娟著，怎樣培養孩子個性的發展？愛子有方，40-41頁
3. 王錦聰、侯月著，父母增值學堂二十一世紀管教法，49-51頁
4. 鍾吳麗娟著，怎樣培養孩子個性的發展？愛子有方，41頁
5. 鄧繼強著，兒童心理輔導，193頁
（作者為石蔭宣道浸信會主任牧師）
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