郎愉
一杯在口，齒頰留香。清晨一杯咖啡，午間一杯下午茶，可使精神輕鬆一下。這些飲料都離不開咖啡因。人們喝含咖啡因的飲料及食品已有幾千年歷史。咖啡因存在於咖啡、茶、可可、朱古力、可樂及一些藥物中。
咖啡因的歷史：
- 茶是起源於中國2737BC，為神農氏所發現。話說有一天，神農氏在燒開水時，突然有一塊樹葉掉在水裏，神農氏喝了一口覺得美妙無比，這便是茶的起源。
- 咖啡起源自非洲，約於主後時期，當時豆類是用作貨幣及當食物吃。
- 約於十一世紀，亞拉伯人已曉得泡製咖啡飲料。
- 西班牙的Aztec Emperor Montezuma 給予那些征服墨西哥和秘魯的西班牙人朱古力飲品作為獎賞。
- 世界第一杯含咖啡因的飲品於1880年代發明。
每個人對咖啡的反應都不同，有些人全無反應，有些人則會心跳及不安等。幸好咖啡因是不會在血液中儲存，進食後數小時便從體內排出。適量的咖啡，即一日300mg，約3杯咖啡，不會對健康造成不良影響。適量的咖啡因對孕婦沒有影響，亦不是致癌的因素，與骨質疏症亦沒有關連。適量咖啡不會引致冠心病。英國的British Heart Foundation 認為減少咖啡因的攝取量對心臟所帶來的保護不及增加運動量、低飽和脂肪飲食、每天5分蔬果有效。
蒸餾的咖啡及即溶咖排對膽固醇沒有影響，而煮咖啡（我們少用這種方法）則會使膽固醇及低密度膽固醇（壞膽固醇）增高，因為煮咖啡含大量diterpenes。咖啡可引致高血壓，一次性飲用2-3杯咖啡，即進食250mg咖啡因，會使上壓上升5-15mmHg, 下壓上升5-10mmHg。但效果不會持續。
咖啡因有很多作用，研究顯示，200mg的咖啡因(約2-3杯咖啡)可提高驚覺能力，幫助邏輯思考，使注意力持久。2005年曾有一項研究指出，咖啡因有助工業安全及工作表現。在軍隊中使用咖啡因可提高驚覺力。實驗室研究顯示，睡眠前會先有兆頭，例如長時間工作或須輪班者都有昏昏欲睡的經驗，駕駛員通常會開窗，或開收音機，但英國的運輸署鼓勵司機喝2杯咖啡或其他含高咖啡因的飲品，及小睡15分鐘，讓咖啡因生效，以防止打瞌睡。
咖啡因含量表
食物 |
一般含量(mg 咖啡因) |
範圍(mg 咖啡因) |
咖啡(8安士) |
蒸餾咖啡 |
85 |
65-120 |
即溶咖啡 |
75 |
60-85 |
無咖啡因咖啡 |
3 |
2-4 |
Expresso (1安士杯) |
40 |
30-50 |
茶(8安士) |
沖茶(美國品牌) |
40 |
20-90 |
沖茶(入口品牌) |
60 |
25-110 |
即沖茶包 |
28 |
24-31 |
凍檬茶 |
25 |
9-50 |
可可飲品(8安士) |
6 |
3-32 |
朱古力奶飲品(8安士) |
5 |
2-7 |
牛奶朱古力(1安士) |
6 |
1-15 |
黑朱古力(一半甜度，1安士) |
20 |
5-35 |
防止疲倦的方法是多休息，而不是靠飲咖啡因飲料，咖啡因的功效與劑量有關，亦因個人體質而有所不同，所以飲用咖啡因飲料，亦要適可而止。
(作者為執業營養師)
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