這天，琦琦又要為家姑選購生日禮物。每年到這時候，她總覺得有點壓力，夫家的家人總愛吃完飯、唱完生日歌後便一起拆禮物。本來拆生日禮物是開開心心的，可是，琦琦總覺得，家姑的反應似乎告訴大家，誰的禮物買得稱意和不稱意，這使她覺得有點像派成績表。
這天晚上，當家姑拆開琦琦買的一個小型日本式頸枕時，竟然立即走進睡房拿了一個大枕頭出來，問是不是跟那個大枕的質料一樣，還說那是大媳婦多年前送給她的……之後，琦琦再沒有心情聽下去了。
她想：「這是甚麼意思？即使是相同的禮物，也不應這樣比較。她是否嫌我的禮物太小型，比不上大媳婦送的？還連一句多謝或欣賞的話也沒有。」
回家的路上，丈夫感到琦琦不開心，便開腔問她為何不高興。琦琦告訴丈夫，家姑的反應實在令她太難受。丈夫嘗試解釋：「媽媽其實不是在批評妳，只是她比較實事求是，喜歡研究新事物。因為那日本式頸枕的用料很特別，是她以前未見過的，70多歲的她仍很想掌握新事物，於是便研究起來，比較兩者是否一樣。」
話雖如此，但她也真是太不顧及別人的感受，況且這也不是單一的事件。有一次，琦琦在中秋節送上月餅時，家姑竟說：「好心妳啦，月餅不健康，價錢又貴。」琦琦聽了很難受，當然，這次丈夫又說：「她對自己的兒女都是用這種語氣的，她只是把妳當女兒罷了。」琦琦心裡想：「畢竟我不是家姑的女兒，這種不客氣的語調實在令我太難受了。」
這種言者無心，聽者有意的溝通模式在家庭中是十分普遍的。面對這處境，琦琦可以怎樣處理呢？
一． 疏通右腦
我們的右腦是管理情緒的，若負面情緒得不到適當的宣洩，就好像水渠淤塞了，一旦爆發便不可收拾，所以她需要「通渠」，才能順通。有些人很怕有負面感覺，千方百計把「它」壓抑下去；又有些人不顧一切把負面感受都發洩出來，如罵人、擲東西，甚至打人。這都不是適當的宣洩方法。首先，我們要明白自己的感受是甚麼。琦琦覺得家姑的言行使她感到自己不被重視，甚至是被拒絕。明白了這些感受後，她便可找適當的方法疏通，例如找自己的朋友傾訴、寫日記、深呼吸、睡覺等。琦琦這次選擇了與她的好友智芬傾訴，把心裡的不高興一五一十的告訴了智芬。智芬是一位很有耐性的聆聽者，使琦琦感到被明白。智芬更進一步分享自己與家姑相處的經驗。琦琦也明白婆媳相處原來是一件極不容易的事情。琦琦也了解，在這方面丈夫並不是最好的傾聽者，他始終是處於「左右做人難」的局面。局外人反而更能給她客觀的意見。
二． 啟動左腦
安撫了右腦後，就必須啟動左腦去應付問題了。先分析問題是甚麼，然後來一次腦激盪（Brainstorming）練習，列出有多少個解決問題的方法，再選擇可行的方法。以琦琦為例，她總結了下列的分析：
1. 家姑是一個以事情為本（Task oriented）的人，對別人的感受不夠敏感，而琦琦剛巧是一個十分看重感受的人，這兩種性格是有衝突的地方。
2. 琦琦的原生家庭比較重視禮貌、顧面子。收到的禮物無論是否稱心，都必需衷心表示感謝。而夫家則實事求是，自己人不必那麼客氣，最重要是不浪費。家規不同，自然是需要平衡二者，而非去批判任何一方。
有了分析，琦琦就作出以了下的解決方法：
1. 家姑的行為既不是針對自己，琦琦對自己就有些正面的自語（self-talk）。她的強處是敏感，容易體會別人的感受，這使她較富同情心，能做一個好的聆聽者。這種特質卻同時使她成為「容易受傷的女人」。所以她必須要懂得避重就輕。於是，她決定以後家姑的生日，會以利是代替禮品。這麼一來，她不用承受送禮物的壓力，因利是必定是實用的，家姑一定會感到稱心。
2. 與家姑相衝的性格是基本事實，改變任何一方都很困難，但至少可改善相處方式。琦琦發現以語言與家姑溝通比較難，她的語氣還是會令她難受，於是她就學習以行動來與她溝通。去探望家姑時，她會多做事，少說話。例如協助洗碗、洗菜等。如果有一大班人就玩遊戲、下棋等，這雖然與她在大學時代唸人際溝通的方法有出入，然而，她明白不是每個人都能與你心心相印，也不是每個人都擅用語言來表達。其實，一齊「做」和一齊「講」都是一種溝通方式。
三．倚靠聖靈
琦琦用左右腦的方法，能做到相敬如賓，保護自己不受傷害。但她進一步求聖靈幫助她擴闊自己的心懷，對與自己性格相衝的家姑多些接納和體諒。慢慢地，她開始懂得欣賞家姑實事求是的處事方式，這是令她可以一手撫養五個兒女，每人都能受高等教育的原因。而丈夫老實可靠，也是秉承了家姑務實的作風。她又漸漸明白自己以往步步為營，怕家姑不接納自己或不欣賞自己，是基於怕失敗和被拒絕的心態。當她肯定了自己的價值不在於家姑的讚賞和肯定時，她便不再那麼介懷家姑的評語，她們的相處反而來得坦率和自然。
結語
現代人常常都要花很多努力去學習溝通，這與科技發達，人性卻被扭曲是很有關係的。我們的社會往往只注重理性的發展，忽略了人的情感和靈性世界。但願基督豐盛的愛讓我們尋回那支離破碎了的自我，建立整全的人格，結合感性、理性和靈性。能與別人—特別是家人建立愛的關係。
（作者從事個人、婚姻及家庭輔導工作超過20年。現任基督教服務處輔導服務助理主任，負責督導輔導服務的工作。）
