【傳統禮儀背後：節期與信仰】

節期與信仰
　　吳庭樑
中國節期
　　中國傳統節期人文色彩甚濃，例如，記念屈原投江的 端午節、慎終追遠記念先人的清明節等等；也滲雜了神話 故事，例如嫦娥奔月、玉兔、吳剛的中秋節，七月七日牛 郎織女之鵲橋相會的七姐誕，驅趕年獸的農曆新年。另外 ，大部份節期也混雜了不少民間迷信成份，如農曆年要穿 紅衣、燒鞭炮；七月十四日的鬼節盂蘭盛會。不過，其中 仍不乏中國人倫和醫藥智慧的特色，像九月九日重陽節， 便有美麗的登高避瘟疫的救世味道。農曆年的家庭團聚， 尤其除夕的團年飯多麼溫馨感人；清明和重九掃墓，均是 對祖先的敬重；鬼節也向陰間先人的祭祀，極有補償、補 給和挽救的含意。還有，配合農耕的二十四節氣，如春分 、夏至、秋分、冬至，是提醒百姓何時播種，經雨水，避 大自然災害；又何時收藏衣物，預備過冬等；凡此種種節 期，均充份顯露國人的豐富傳統，代代相傳的風俗文化。

以色列節期
　　同樣，以色列民族也極富中東文化色彩，尤其節期甚 具宗教性的特色。例如，逾越節在尼散月即每年三四月， 是記念神拯救以色列人出埃及的第一個最重要節期。另外 ，源於歷史事蹟的，像普珥日或掣籤日在亞達月即十二月 舉行，記念以斯帖拯救國民的歡樂日子。修殿節在基斯流 月即十一月也是慶祝節期，記念猶大馬加比重新潔淨聖殿 的英勇事蹟；還有誦經節於七月舉行，是記念以斯拉建城 帶來復興的日子。當然，以色列民也有配合耕種的節期， 但也帶著宗教敬拜的氣息。像在西彎月即六月份的第二大 節期五旬節或七七節，是慶祝收割禾稼獻上初熟之果。到 九月的住棚節，又是收藏節，是完成農務的日子。此外， 以色列民還有一些特殊的日子，像七月份是聖月，有吹角 節，全國認罪的贖罪日，並配合住棚節，期待舉國更新復 興。

教會節期
　　現今教會圈子內，每年流行的節日必是十二月記念主 耶穌降生的聖誕節，這是普天同慶的時光。每年三四月間 春分後第一個月圓後主日的復活節，同是全球性記念節期 。其後記念聖靈降臨的五旬節，帶著清教徒色彩在秋季的 感恩節。對天主教人士來說，更會細緻地劃分不同的教會 節期，例如，在三四月間，先是大齋期或預苦期，由聖灰 日開始，信徒當預備迎接基督的受苦受難，其後棕枝主日 ，立聖餐日、受難節、復活節，四十日後是升天節，再十 天便是五旬節，緊接便是聖靈降臨節，隨著的主日更稱為 聖三一主日。在教會圈中，還有些記念歷史人物的日子， 像衛公重生記念日，明顯是循道衛理會為其創會人約翰衛 斯理的經歷而獨有之日子。

節期的意義和價值
　　從以上描述的不同節期中，可見中國傳統節日與基督 教的節期，均有雷同和相仿之處。然而，節期的意義和價 值是什麼呢？首先，放在每年的年曆內作備忘，可起提醒 或喚醒功用，好讓人懂得怎樣編排生活和工作。第二，節 期讓人不忘歷史事件，並可重溫並領略應有的教訓，或以 古為鑑。第三、藉著記念歷史事件可重新把這些事蹟像戲 劇般活現一次，加深反思和體驗。第四，節期之所以成為 節期，目的是可保留並流傳下去，形成文化風俗的部分， 對民族百姓有長遠的影響力。第五，有教化作用，對新生 代來說，是根和源的延續及延展。第六，不同節期顯示不 同民族文化社群、宗教的獨有特色。第七，節期無論慶祝 或守戒，嚴肅或歡樂，都可帶來歡欣、新生，又令家庭社 群團聚，有社交集結、增進情誼及維繫力的果效。最後， 對信徒而言，節期指出生命屬神，人生以神為首並一切排 列的優先；每個節期都是見證並述說神的恩惠，包括祂的 創造、救贖、供應、眷顧、臨在或保護。

善用節期
　　基督徒可以善用節期，作為信仰見證和佈道的媒介。 我們不妨多想想能否反客為主，主動出擊，把某些節期充 滿基督教信息，其實，怎樣把信仰植根在文化社會裡，正 是所謂基督教化，又或信仰本色化的考慮。其中，節期便 是個很好的入口點。然而，箇中的神學工夫，不必是神學 界中建構；同樣，也是由信徒生活並家庭中開始孕育的。 從傳統中國節期中，最普遍見到是人倫孝道的著重，尤以 尊重長輩、家庭團聚，吃喝歡樂的嚮往。那麼，在不違背 信仰的原則下，應多陪伴家人過節，與他們一同慶祝歡樂 渡過，我們大可把節日昇華為天倫樂之家庭團聚日。在記 念先祖的時間，多懷念他們的嘉言懿行，品格操守，個人 風範怎樣造就子孫，過於為這些列祖獻上什麼三牲祭品。 掃墓憑吊獻上鮮花心願，總好過擺上香燭祭牲及金銀衣紙 。
　　每逢農曆年間，不少信徒改用福音利是封，裡面夾著 福音單張。另外，還書寫福音揮春，掛上信仰對聯。不過 ，這都不是什麼新東西，像傳統教會早已有新春團拜、慶 祝會、福音旅行、晚會佈道等。事實上，只要信徒同心攜 手，便可帶來一股新氣象，能移風易俗。若一天，春節期 間人們不是湧進廟宇求簽問福，而是走進教會許願立志， 把來年交付神手中；他們離開時，不是拿著轉運車輪或符 咒籤文，乃是教會的福音錦囊、錦旗、錦盒，那麼信徒不 再是少數民族了。當然，這涉及把信仰物件化、外表化、 通俗化（俗世化）等問題。無論如何，讓我們持守基本的 信念原則，在世不屬世，入世不屬世；作鹽作光是為要高 舉神榮耀神，把人完完全全的帶到神面前，得著基督的救 恩。
　　（作者為基督教基恩會主任牧師）