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簡雷瑞怡
無法對話
父母對於子女一些不恰當的行為，當然難於接受，更希望立即糾正他們；若子女鬧情緒，父母都希望教導他們懂得控制自己的情緒，理性地去處理事情。教導是父母的職份，指出子女的不是，分析事情的對錯，給予正確的指引，是理所當然的。祗是經驗告訴我們，無論我們的看法是如何正確，如何合理，若直接指出子女的不是，或建議解決問題的方法，很多時候都會遭子女抗拒、反駁，以致無法對話，最後甚至不歡而散。為甚麼呢？
我們嘗試轉換情景來體驗一下：
假如有一次，妻子在忙亂之中把砂糖當作食鹽放進湯，以至不能喝了。丈夫下班回家，妻子告訴他，因為孩子吵鬧令她分心，所以擺了烏龍。
丈夫的反應有兩種可能性：
一. 聽後立即皺起眉頭，不悅的說：「妳又把砂糖當做鹽了，為甚麼這樣大意？妳應該把它們分別放在不同顏色的盒子，就不會弄錯啦！」
二. 和顏悅色地說：「把湯弄壞了，妳一定十分不開心和自責；妳要照顧孩子，又要準備晚飯，忙亂之中是容易疏忽的。」如果妳是那位妻子，哪一個回應會使妳感到備受關心，而樂意接納對方的意見，下次會提醒自己切莫如此大意呢？
人有感性和理性兩方面，並不是任何時候都能以理性分析問題，冷靜地處理自己的情緒。當我們生氣、憤怒、或感到洩氣、鬧情緒時，別人的指正或意見，縱使是非常合理，也未必能即時虛懷接受。若遇到對方態度強硬，會更加抗拒，認為對方根本不明白自己的需要。
孩子的反應來得更直接。比方說，孩子輸了球，當時立即給他們指出失敗的原因，教導他們應怎樣改進，孩子極有可能回以一句「你根本就不明白！」或是敷衍地應一句「行啦！」就走開，根本沒有把父母的話聽進去。因為那個時候，他們受到失敗的情緒困擾，最需要的不是教訓、道理分析，而是別人明白他們的感受。
同理心
所謂「同理心」，就是嘗試設身處地去體會對方的感受，然後用言語表達出來。其作用在於讓孩子知道我們明白他的感受，讓他感受到被了解、被接納，讓壓抑在心中的負面情緒得以舒緩，情況就好像將壓力煲的壓力放出一樣。
當孩子可以從負面情緒中走出來時，才可以有機會心平氣和的討論問題，那時候才可以幫助孩子客觀地去思考問題，考慮解決困難的方案，也是給予建議的好時候。比方說，如上述的例子，假如孩子輸球的原因是臨場發揮不到應有的水準，感同身受的回應可以是：「本來有機會贏，現在輸了，你一定感到很失望。」這樣的回應可以鼓勵孩子抒發心中的感受，不會擔心受到批評、否定，當他們抒發了內心的不快，感受到被了解、被接納，那時候，可能不用父母多說，他自己也會好好地反省輸球的原因。
如 何 運 用 同 理 心
以下是一些應用同理心的例子：
1. 姊姊的新洋娃娃給弟弟弄髒了，很氣憤。「原來弟弟弄髒了你的新洋娃娃，難怪你這麼生氣。」
2. 由於忘記帶課本，被老師罰站，又遭同學取笑。「當著全班被罰，同學又取笑你，你一定覺得很難堪。」
3. 孩子看見一件心愛的玩具，但不夠零用錢購買，很失望。「你真的很想擁有這件玩具，現在買不到，很失望呵！」
4. 孩子投訴不喜歡上學，因為上課很悶，老師又祇喜歡那些成績好的同學。「你好像不喜歡上課，又不喜歡有些老師偏心。」
5. 女兒明天要參加校際朗誦節比賽，十分緊張，擔心自己的臨場表現會失準。「妳很擔心明天的比賽，不知自己的表現怎麼樣。」
「同理心」是開啟溝通之門，以上的回應不但可以舒緩孩子的負面情緒，更鼓勵孩子繼續與父母對話。儘管父母渴望與孩子溝通，分享自己的見解，祇有當孩子的負面情緒得到舒緩後，父母的教導才可以有效地傳遞。
（作者從事教育及親職教育工作多年）
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