方高偉嫻
「父母」這個身份是一生一世的。無論地域、環境、喜惡都不能把骨與肉切斷；縱使 父母和子女 互不瞅睬，他們仍然是父子、母女。 可是，身份不變並不等於角色和責任不變。
孩子小的時候，父母餵哺照顧；替他穿衣、蓋被；拖著他的小手過馬路。孩子長大了，十八歲了，個子比自己還高；按社會法例，他已是個成年人，有權投票、飲酒、賭博、看三級電影，甚至簽證結婚；難道父母還餵他吃飯，拖著他過馬路嗎？「當然不會。」作為父母的你，肯定會這樣答。我也相信，天下的父母沒有一個期望自己的孩子活到十八歲仍然像個小孩。不過，他們大多數堅信，到了這個階段 父母 仍有管教的權責。有部分甚至相信，孩子應該聽從父母，無論他的年齡多大！
我認識一位母親，對女兒疼惜有加。若有需要，就是割自己一塊肉出來給她，也願意。女兒今年廿八歲，大學畢業後出來工作已有好幾年。她生性好動外向，有點恃竉生驕。愛在外流連，與朋友飲酒聊天至深夜。這位母親憂心女兒安全之餘，又擔心她交友不慎。結果，每晚守候，甚至徹夜不眠。女兒回家後，又少不免嚕嚕 囌囌 的勸她不要經常在外流連，叫她早點回家。眼見女兒毫無反應，一言不發，入房關門，便怒從心起，聲線從平和轉為怒吼，還是不得要領。除了「哦」、「好」、「唔要」、「我今晚不回來吃飯」 …… 等單字或短句外，無論這位母親說什麼，或罵什麼，她都 裝作聽不見， 不回應。這位母親簡直被她氣瘋了。
父母有管教的權責，這是不容置疑的；但管教孩子有關鍵期和階段性。孩子從出生至進入幼兒園以前，是幼兒期。影響他最深的當然是父母。進入幼兒園以後，是兒童期。影響他的環境除了家庭以外，還有學校。不過，相對家庭而言，學校的影響仍然較少。在新的教育制度下，小學轉為全日制。少年期的孩子留在學校的時間比在家還多，老師和朋輩的影響明顯增加。幸好，這階段的孩子仍信服父母。孩子進入中學階段是青年期。他們受著生理因素影響，渴求獨立自主的意欲增強，加上在外的時間比在家裡長，需要朋輩的認同和肯定來建立自我形象，因此，和父母的關係便比前疏離了。所以，就孩子的成長過程來看，三至十二歲是管束教育孩子的關鍵期，錯過了，便相當困難。假如掌握得好，青少年期便是實踐 自立期 。把過去從父母身上學到的是非價值觀，和生活習慣活出來；按著自己的實際經驗，確立個人的信念，成為一個充滿自信，又能承擔責任的年輕人。
「父母」這個身份固然是永久的，但角色卻有階段性。我試用球隊來設個比方：隊員和教練的關係就好比孩子和父母。孩子三至十二歲，相等於隊員的學習、練習和訓練期。在這期間，教練須盡心竭力教導隊員控球、踢球和防守的基本技巧；又須照顧他們的身體，確保他們作息定時；進而操練他們的體能和進攻技巧；最後，讓他們正式參加比賽。孩子十三至十八歲 ， 就是球賽期。比賽期間教練只能在場外觀看，不能進入場內與球員一起控球、踢球 …… 當球員有失誤犯錯，教練才要求暫停，指導球員如何改進。一隊球隊必須試著在比賽場上 獨 立控球，同樣，青年人也須試著自己做。這是成長的必經階段。
青年人的父母，無論你有沒有把握關鍵期，你也只能扮演「教練」的角色，在場外觀看，放手讓孩子試著做；否則他可能不理不睬，甚或「炒」了你。
（作者為天倫樂出版委員）
| 
