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◆李察
傷痛
陳立忠（代名）面對父親離世的傷痛，還要處理家人的悲傷、安排喪禮、墓地的事情。這是他的家庭第一次處理喪禮，這個家庭是由父母及五子一女組成，五位兒子已婚都有兒女；三個家庭在外地，其他三個則在香港。他們很少相聚的機會，只是在特別的安排下，才會三代同堂一起相聚，平時兄弟妹多以電話溝通聯絡。
他的父母因生於戰亂時代，教育程度只在小學階段，卻悉心栽培兒女們完成專上教育，成為專業人員。多年前其中兩個兒子及女兒先後移民外地，其後父母亦跟著移民並住在女兒家中，由她照顧。至於宗教背景方面，除了立忠和妹妹是基督徒以外，其他兩位是天主徒；兩位看似沒任何信仰，但卻受傳統信仰和風水影響 。
陳父已經八十多歲，晚年面對氣喘的問題，要用藥物幫助呼吸。在一個秋天的日子，突然消化系統出了毛病，被送到醫院急症室。醫生建議施手術清理腸道，家人必須立即作出決定。於是第一次的越洋家庭會議立刻要展開，家人考慮到手術雖可減輕父親的痛楚，但可能涉及性命危險，於是打算把情況告訴父親，由他自己作最後決定。立忠一向得到家人信任，他立即負起聯絡兄弟們的責任，大家很快便同意父親接受手術，並作好心理準備，面對父親死亡的威脅！父親也明白將會面對的危機，不過他毫無驚恐地接受手術。
垂危
父親接受手術後，住在當地的弟妹及家人都聚集在醫院的病床旁邊，慰問父親。手術後的第一天，從深切治療病房轉到普通病房，父親的身體奇妙地充滿氣力。立忠用長途電話與他傾談，聽到他的聲音和常人一樣。當各人以為安穩時，次日父親的病況卻急轉直下，轉至深切治療病房，生命垂危！大家都在悲傷中協調處理，兄弟和兒女都趕往醫院見他最後一面。
立忠與兄長和他的女兒，弟婦和她的子女立刻趕往當地，在飛機上各人鬱鬱寡歡，心中的苦澀難以形容。趕到醫院後，立忠發現神應允他的禱告，使父親清醒過來，可以和他們接觸，明白他們的說話，用頭和手作回應。妹妹告訴立忠，父親表示願意相信耶穌，這消息使立忠非常驚喜，神的恩典何等奇妙！他負起召集人的角色，領導兄弟妹及其他家人作簡短會議，大家作好心理準備，探望父親時不要表現得太難過，以免加重父親的壓力。
接著每一個兄弟的家庭分批進入深切治療部探望父親，他們一面慰問父親，一面強忍淚水，矛盾的心情真是非筆墨可以形容。不同的信仰產生不同的形態，弟弟和弟婦為他誦經(觀音經），立忠與妹妹用聖經的話語來安慰父親，再次與父親作決志禱告，確定他的信仰，並鼓勵他依靠神。他們將要面對一場屬靈的爭戰，因為母親和弟婦都非常迷信，她們會在父親垂危中，激發不同的意見。當立忠向大家宣佈父親信了耶穌，並吩咐用基督教儀式辦理喪事時，表面上大家都沒有意見，但另一個沒有宗教信仰的弟弟趁他不在父親身旁時，向父親查問這事。感謝神，父親竟然有足夠氣力表達自己已相信主耶穌，要以基督教儀式入葬！
喪禮
一般人都會在親人死後才辦理後事，但立忠的機票只有14天期限，不能等到父親死後才辦理。他體會到如果他不在場協調，有些決定可能無法達到一致同意，因而引發衝突。故他在父親尚未離開世界便要統籌喪禮的安排及尋找墓地。他心中懷著悲愴，卻要冷靜地處理其他家人的意見及分歧。於是另一個家庭會議進行，大家同意按父親的意願作基督教的安息禮拜及土葬。但在墓地的問題上，未相信耶穌的家人便執著他們的迷信觀念，要諮詢「風水」師及其他關乎禮儀的問題，並在家中有些設置。弟婦與母親因迷信鬼神，故此同一陣線，要作「法事」；兄長則重視「風水」，墓地的大小、方位、周圍環境等意見，就在父親仍未死去前逐步解決。立忠除了堅持用基督教喪禮儀式以外，其他則任由他們決定，盡量避免紛爭。但金錢的運用仍是衝突的關鍵，最後大家冷靜下來，以互信互諒解決了。
很希奇地，父親在接著的三天身體仍然十分穩定，能用微弱的聲音回應。孩子們輪流陪伴他，而有關喪禮的準備則暗暗地進行。但第四日，立忠和弟弟一家因工作必須要回香港，他的精神便開始衰弱了。立忠返港翌日，父親要求飲水之後，不久天父便將他接去。
立忠在香港接到父親的死訊，悲痛不已。在喪禮前一日，立忠和弟弟再次前往當地。但這段時間，迷信的弟婦以飛蛾為家翁的回港，她向它說話為題，使弟弟和母親陷入困擾。這事令立忠感到家中各人尋求信仰是互動的，在親人去世後，不同的信仰會產生磨擦。感謝神，父親生前的堅決表達，使喪禮可以在雖然悲傷但卻平靜的氣氛下，在基督教教堂進行。
協調
回顧整個過程，在家人面對親人離開世界時，感情的流露表達了與親人的關係。在一個十八人受影響的家庭中，各人能在和諧中進行喪禮並不是強權可以達到的，而是在互相尊重中進行。立忠一直以來和個別家人的相處建立的互信，成為一起面對危機的良方。當然立忠清楚知道，是神應允他的禱告，大施憐憫，令悲傷中仍存著神的安慰和祝福！
但願這家庭的經歷能幫助大家明白，大家庭中「三代同堂」面對長者的「垂危」及「死亡」絕不簡單，家人的協調非常重要。這種和諧關係不能即時建立起來，而是把握每次相聚的機會，培育起來的。媳婦應退居幕後，作丈夫的支持及安慰，以免在痛苦的時候，還產生無謂的爭拗，這是美好的！這並不是她們不能參與，而是透過丈夫的表達，總會化解一些不必要的磨擦！
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