河南是中國基督教大省，在過去幾十年，信徒人數大大增長。據2001年三自教會的官方數字是200萬人，家庭教會的信徒數字則約500萬人，樂觀的估計更高達550萬人。

福音的苗

1883年，內地會首先在河南周口鎮（即今周口市）開展福音工作，到庚子拳亂時，河南省已有教堂十一所。福音工作起初在河南的西北部受到相當的抵制，只能在東部和南部進行。直到1894年，加拿大長老會的顧約翰牧師在那#靠著膝頭作服事，才改變了這種狀況。民國初年，信徒增至二萬多人，到1949年前，更增至七萬人。

成長中的荊棘

1949年，政府藉掃除宗教迷信，斷絕了教會與西方宣教士的聯繫，又限制宗教書籍出版，並於1954年成立「中國基督教三自愛國運動委員會」（簡稱「三自」），要求教會及信徒加入。「三自」不強調組織架構，卻要求統一崇拜模式和詩歌；教牧同工不能趕鬼治病，就算為病人禱告也不可以；不能宣揚耶穌復活；所有宗教活動只能在教堂內進行；若遇搶種、搶收、搶積肥的農忙時間，主日崇拜也得暫停，以生產為上。當時不願意加入「三自」的信徒，就偷偷在家#聚會。不久，反右運動興起，不單「三自」教會的聚會受到打擊，家庭教會遇到的打擊更大，信徒有被拘禁坐牢的，有被逮捕流放的。

六十年代初，河南省政府為了要趕超別省，官員各出奇謀，務求逢迎上級；遇宗教政策收緊，就逼迫教會，四處拘捕信徒和領袖入獄，甚至提出要成為無宗教區，信徒惟有躲起來聚會。七十年代，政策較為寬鬆，這時農村裡興起了一股信耶穌的熱潮，加上許多神蹟醫治的事情發生，人們都爭相參加聚會。此時，教會也有別於以往，不再是被趕散而逃到別處傳道，而是發展出一群年青的遊行佈道者，主動到附近省縣傳福音。他們當中雖仍有被捉去坐牢的，卻愈發堅強。惟八十年代始，「三自」恢復運作，家庭教會面對的逼迫又漸次加劇，甚至有被取締、解散等情況。然而，當時河南教會的聚會已具模式：星期一是讚美會；星期二是聖經研究；星期三是禱告會；星期四是門徒培訓；星期五是福音聚會；星期六及日是全天敬拜會。而且，常有神蹟奇事在當中彰顯，堅固他們的信心。信徒縱在苦難中，仍然繼續祕密聚會，教會中的長者及領袖亦視此為神的煉淨。

異端侵擾

河南教會的信徒增長速度很快，卻因大部分是教育程度不高的農民，也未能一一接受栽培和訓練，以致真理根基不深，當異端乘時而起，便很容易受到影響。我們所熟悉的異端如：呼喊派、被立王、主神教、門徒會和東方閃電等，大都來自河南（學者也不清楚為甚麼河南特別多異端，這還有待研究）。政府亦察覺到異端對社會的影響，便進行取締，但怎樣分辨異端和正統基督教信仰，他們是缺乏認識的，結果，好的壞的一律打壓。據知當時對教會的衝擊，是自七十年代以來最嚴厲的。教會有見及此，就仿效早期教會，召開耶路撒冷大會，商討對策。

從磨煉中成長

河南教會的成長路可謂荊棘滿途，從過去這些年的探索中，教會逐步摸出一條路：強調教導，也繼續鼓勵跨省傳福音。現時，河南教會多有舉辦訓練班，培訓牧者和信徒，更有差派信徒到別省傳福音。為甚麼他們有這個領受？從教會走過的足跡中，他們逐漸曉得，神透過苦難，叫他們認識神、親近神。神要他們走的是一條十字架的路，在這條路上，個人的苦難是信心的試驗；教會的苦難卻是神的修理和潔淨。正如耶穌說：「凡結果子的，祂就修理乾淨，使枝子結果子更多。」（約十五2）神要潔淨祂的工人，神要潔淨祂的教會；經過煉淨，根基站穩，就能夠為主作工，榮耀神。

我們的代禱

看到他們走過的路，我們可以怎樣做？除了為他們在主的煉淨後，更能堅毅不移地屹立在真道上感恩外，也需為他們能繼續為主作見證，並在信仰上穩固扎根，抵擋異端侵擾祈禱。

參考資料：

1.     鄭曉春著。《正也河南，邪也河南》。香港：建道神學院，2006初版。

2.     李梵編。《中國人性格分析（下）》。陝西：陝西師範大學出版社，2008。

3.     趙天恩，莊婉芳合著。《當代中國基督教發展史1949-1997》。香港：中國福音會出版部，1997。