安息日的原意是「停止」。昔日上帝吩咐以色列人每七天要停止工作一天，無論何工都不可作，吃祂在第六天預先提供的嗎哪。於是每七天，人便要停止一切努力，不為自己準備甚麼。對現代信徒來說，我們要學習不爭取甚麼成就，不試圖扮演上帝，而讓祂來照顧。

停止的好處

每星期停止工作一天提醒我們，工作的價值不在於工作本身，也不在於所得的報酬，而是把當得的榮耀歸給神：是祂賜下生命、工作能力和時機的。耶穌從沒呼召人去工作，祂是呼喚人跟從祂，在各方面榮耀上帝。

我們不光暫停工作，也要放下爭取成就和生產的心態，中止伴隨而來的掛慮和壓力。不把自己當作上帝─設法控制自己的生命，就放下支配欲，不被潮流文化的意識所操控和同化。

其實暫停生產和不爭取成就，可減低要與人競爭，比人優勝的心情，也就減低敵意了。我們的思路常被即時的困難、壓力或痛苦衝擊而阻塞。用一天時間把一切擱置，之後便能更清晰思考。我們每星期都須要讓屬靈取向重塑自己的思想，否則，會愈來愈被世界的思考模式束縛。

每七天便有一天停止工作，多麼教人愉快，讓人感到釋放呢！既知道很快會到休息時間，就有力量應付其餘六天的任務；停了一天工作，也讓我們在新一個星期開始時充滿活力繼續工作。無論是預期那天來到，還是記得那天帶來的好處，都會帶來力量。身體有一天完全休息後，會感到精神振奮；有一天脫離情感和知識的問題，之後再面對會有新觀點、有創意；最重要是，特別用一天來敬拜，教導我們把敬拜的精神帶到工作中。

有規律地休息

神命令我們每星期工作六天，休息一天，又把這規律寫在我們裡面。只有遵從這秩序，我們的靈魂才能甦醒。工作六天，休息一天，加上擁抱上帝的價值觀，便能配合我們的受造規律。

無巧不成話，萊爾曼（Juan-Cardos Lerman）在亞利桑那大學做的研究顯示，人類生理上需要每七天休息一天，而休息能使人恢復活力。他認為我們的生理時鐘以廿五小時的週期運作。由於社會規範不容許我們跟隨人體的自然規律，每天遲一小時起床，身體就需要時間休息。我們必須每七天便「停止勞動」一天，讓身體有更長時間休息，以便趕上我們的生理時鐘。

每七天一次，尤其是在主日進行內心旅程最理想。非常活躍的人要較長的安靜時間，心靈才能追上身體。有些人需要停下來許久，才能有心靈的聯繫，接觸到自己的感受和渴望。當我們創造一個坦然向神的時空後，重要的問題常會浮現出來，增強整個人的聯繫感。所以，每星期一次守主日，以神為中心時，生命其餘部分就變得有秩序，把生命中的零星碎片拼湊起來。

讓神塑造我們

馬丁路德說：「神立下安息日的誡命，是要讓我們的靈魂休息。不光停止工作與買賣，更是叫我們盡量甚麼都不作，讓神在我們裡面動工。」

大眾傳媒不斷轟炸我們，叫我們很難聽到神在靜默中教導我們甚麼。守主日讓我們不斷練習聆聽，以便能聽到內心渴慕神的心聲；我們與神相會時，神在我們心裡播下尋求祂的種籽，且讓那個祈求的心塑造我們、推動我們改變過來。

我們特別用一天來加深與上帝的關係。在讀經、唱詩、禱告和集體敬拜中，神施恩與我們相遇。讓我們有時間徹底感受、經歷和敏銳於生命中的所有恩典，接觸到自己最深的感受和渴望，在真我的感情裡休息。　

所以，恆常分別一天來操練安息，習慣性地讀經、花時間禱告、默想神的話、與其他基督徒一起團契、主日到教會崇拜，都是讓神的恩典流進我們裡面。特別在我們不能感到自己與神有好關係時，這樣的操練讓我們留意到神仍同在。

一起敬拜是教會群體生活中最重要的事情，讓我們接觸到神的永恆本質。如果這天是脫離生產力和「追求卓越」的轄制，重新發現自己的身分，守主日當然就是敬拜了。我們並非為了得到甚麼而敬拜，而是滿懷期待地等候祂向我們顯現。讚美是享受神，是上帝邀請我們敬拜祂。這使我們超越那根深柢固的、「要得著」的功利心態。

在主日停下來，有時會讓我們看到：自己在多方面沒有信靠神，只靠自己創造未來，就會為所看到的實況悔改。

休息下來，可讓我們更信靠神，擁抱所接受的真理，且應用到價值觀和生活上；安息讓我們經驗到神的愛，預嘗將來會有的喜樂，就熱切盼望主再來的那天來到。

最後，人人選擇得安息的日子會有不同。有人或許因工作的緣故，不能在星期天休息，便要另找一天操練安息。重點是養成恆常地在這天停止工作的習慣，定期每七天便有一天停止工作，操練安息。積極參與事奉、在星期日負責很多事務的信徒必須把活動減到只佔星期日的一部分，或者另找一天作為安息。不論你選擇哪一天來操練安息，最重要是每星期有一天安息，持續地遵守，安息才會影響你的生命，這樣操練才有意義。

參考資料：

1. 唐慕華著，陳永財譯：《俗世中安息日的操練》（Keeping the Sabbath Wholly）。香港：基督徒學生福音團契，2006。

2. 史蒂文斯著，陳永財譯：《七日全職信仰》（Seven Days of Faith）。香港：天道書樓，2003。