信徒常會看重手所作的，並認定它就是神所交託的工作。但李美琳姊妹（Mary A. Leaman）1卻有另一番體會，她深切的了解到，作主的使女要時刻仰望主，要安靜地等候祂隨時的叫喚（參詩一二三2）。

美琳的父親查理（Mr. Charles Leaman）和母親蘭西（Mrs. Lucy Leaman），同是美國長老會的宣教士，在1874年被差到南京。惟當時的百姓都害怕外國人，不願租出地方給他們，夫婦倆只得睡在人家的屋簷下，白天就到茶館裡找人談道；也曾經棲息在秦淮河畔的小船上。後來，他們找到一塊從前是戰場的空地，村人認為這是塊凶地，就讓他們買下，並蓋了兩幢房子，一座禮拜堂和一所基督教女子學校2。

多年後的一天，一頂綠色大轎在學校門前停下，走下一位穿著時髦的少女，說要來學英語和彈鋼琴。她就是南京撫台的女兒蔡蘇娟。她入學時，學校已有一千六百名學生，而美琳是當時的校長。

尋求神心意的服事
神將蔡蘇娟帶到美琳的面前，是要她將手上的工作放下，去作神叫她作的。蔡蘇娟在轉到蘇州念中學時才信主。在當時的社會環境，普通女子能夠念完高中，實在是稀有的，前途自可想見。但她卻在畢業後跑到南京找美琳，對她說：「你願意我在傳福音的工作上，協助你麼？」美琳先是驚奇，最後就接納了，更同意住在一起，彼此同工。1921年，美琳帶同蔡姊妹回美國，神就賜下機會，讓她們到不同的教會和社團講道，甚至有機會覲見當時的美國總統哈定。

1924年，基督教青年會成立中華平民教育促進會，委任晏陽初為總幹事，積極在教會推動識字運動，提倡信徒人人能讀經。美琳受到感動，從1931年開始著手將聖經配上注音的翻譯工作。她的脊骨曾經受傷，身體常感疼痛，很少外出，常坐在安樂椅上，膝頭放著小工作，身旁放著打字機，一直工作到深夜。此外，也要訓練校對員學習注音符號聖經。此時，蔡姊妹卻染上瘧疾，需要人照顧，然而，沉重的擔子攔阻不了美琳鋼鐵般的意志。她用了十一年半的時間，終告翻譯完成，但二次大戰爆發，阻延了注音聖經的出版3。

美琳在照顧蔡姊妹期間，因蔡姊妹的手指關節都裂開了，八個指甲也脫掉了，美琳就將她的手浸在溫水中，輕輕的按摩，一日復一日；當她不能吞嚥時，美琳為了救她，便每次一點一點的將橙汁滴進她的喉嚨裡，再輕輕搓揉她的喉頭，讓她吞下。這樣細心溫柔的照顧，足有個多月，蔡姊妹才見好轉。

戰爭期間，許多外國人都被捉到集中營，美琳雖然年老體弱，也不能倖免。她被拘禁在林肯路的集中營，裡面吃的，是從倉庫的地下掃起來的，更有數不盡的蚊子。不久，她就得了痢疾和瘧疾。在十四個月的囚牢中，她瘦了四十磅，脊骨嚴重彎曲，矮了120公分。離開集中營後，內戰已蔓延到上海，很是危險。美琳和蔡姊妹在神的恩典下才得到機票，回到美國費城的老家樂園鎮4。當時美琳已七十歲，蔡姊妹五十九歲，大家又老又病，還能為主作工嗎？

猶如接待主的服事
美琳外表雖是美國人，但熱愛中國，待人接物非常中國化，平常穿的，是深藍色的旗袍和平底鞋，她更能煮幾味地道的中國小菜。而她回家的消息很快就傳開，鄰居都說：「美琳回來了，還帶了一個中國人回來。」接著就是川流不息的探訪。美琳對這些客人都熱誠款待，像接待主一樣，並以禱告服事他們。她常對主禱告說：「主啊！求祢引領那些祢要他們來的人，阻擋那些只來消耗我們精力和時間的人，免得祢的工作受到虧損，使需要祢的人得不到幫助。」

湧流在美琳和蔡姊妹心底的，是一份愛中國人的情懷。她們禱告仰望神，尋求祂的心意。神清楚回應她們說：「蔡蘇娟，妳要寫一本書，向全世界見證我的作為。」神更為她們預備了記錄員、校對員和打字員，協助蔡姊妹將神在她身上的作為一一記錄下來。見證集在1953年出版5，這是神回應了她們的禱告。

因讀過見證集而來的訪客絡繹不絕，有宣教士、教會和團體的領袖或信徒、甚至是路經的遊客，因看見門外豎立著「信耶穌得救」的中英文牌子，而進來跟她們討論信仰的。不單是本國人，還有來自印度、日本、韓國和菲律賓的。有時甚至一天有幾班人到訪，擠滿了大廳、客廳和廚房，許多人只能擠在門口聽她們的見證。美琳作為一家之長6，年紀最大，身體雖軟弱，卻有單純的信心和堅強的意志，從不動搖。她曾分享說：「我們一定要用最好的基督徒精神，和李曼家的風範，來招待每位客人。沒有一樣東西是捨不得給客人享用的。」曾經有一次，是除夕夜，電話傳來一個消息，一群由台灣來的軍官明早就到訪。要在十二小時內準備兩頓新年飯，不嚇人才怪！美琳氣定神閒作出安排，其他人也不辭勞苦地殷勤準備。年初一早上，來了整整一百人，除了一位軍官外，其餘都願意相信耶穌。

美琳的座右銘是「安靜候用」，她時刻等候主使用她，引領她，去接觸別人的生命，去觸摸別人的心靈，去與他們一起禱告，去榮耀神的名。

隱藏而忠心的服事
1972年1月19日，剛好是美琳廿三年前離開中國的日子，她安息主懷了。在她的墓碑上，「美琳」的名字前刻著「中國」這個字，意味著她對中國人的熱愛，她對中國人福音的承擔。

昔日她擔任校長的時候，曾有機會服事千多人，教育他們，向他們傳福音，但神另有一個心意，使用她翻譯注音聖經，讓更多人能讀到聖經。當美琳回到美國，她又豈會想到神有更大的服事給她，藉著《暗室之后》這本書，藉著美琳的接待，神將遠方的遊子，一個一個帶到她們面前，能得聽福音，得信基督。聖經在馬可福音第九章37節說：「凡為我名接待一個像小孩子的，就是接待我... ...」主不要美琳做校長，卻用她翻譯注音聖經，並服事一個小孩子—蔡蘇娟，因為接待她，美琳就接待了主。有甚麼服事比服事主更榮耀呢？

常人著眼於手上的服事，眼前的服事，這些服事無疑叫人感到興奮，但神看重的，是微小的服事。翻開蔡蘇娟的《暗室之后》，你會看到這書是獻給她的誼母—李美琳女士。細閱內容，你不單會看到神的手，怎樣藉著祂的大能作在患重病的蔡蘇娟身上，你更會看到卑微的美琳，隱藏在她的背後，忠心服事主的榜樣。

註釋：
1. 又名李曼瑪利，是《暗室之后》一書的中文譯名。翻查資料，李姊妹曾於二十世紀三十年代任中華福音神學院的校董，當時的名字是李美琳。再看她的墓碑上寫著“China Mary Leaman”，相信她會喜歡這個翻譯。

2. 現址是南京四根桿子教會，長老會於1927年與其他宗派併合成為中華基督教會，解放後併合到三自教會。

3. 注音版聖經在李美琳姊妹回到美國九年後，於1958年在香港出版。其後因政權更易，只在台灣一地流通。

4. 樂園鎮（Paradise）位於美國賓夕凡尼亞州（費城）蘭開斯特市（Lancaster），是美琳的老家。

5. 這見證集就是《暗室之后》，隨後也陸續出版了《蔡蘇娟》（1979）和《暗室珍藏》（1982）。 6 她們家住了四個人，除了她們還有美琳的妹妹露茜和堂妹瑪麗，彼此都是六十多歲的人了。