極需福音的大西北

中國大西北地區一般以新疆為首，再涵蓋鄰近西藏、青海、甘肅和內蒙古等省份，土地遼闊，面積超越中國土地的四分之一，是中國最大的貧困區。民族人口以藏、回、蒙古及漢人為主。他們除了小部分信奉基督教之外，大部分皆受伊斯蘭教、喇嘛教、佛教、自然崇拜或祖先崇拜等不同宗教影響，且多是傳宗接代的宗教，如藏傳佛教和伊斯蘭教。他們都是大西北地區中福音未得之民，極需要福音。

許多時候，大家在關心中國教會的工作時，都會捨難取易。在中國東、南沿海一帶，如廣東、福建、浙江、上海、江蘇、山東、北京、遼寧等省份，經濟較寬裕，去關心他們的人絡繹不絕；相反，生活在大西北地區的弟兄姊妹，經濟較為貧寒，卻缺乏去關心他們的人，當地信徒每天僅靠信心過活，孤單地為主作見證。

宣教士撒下道種

談起大西北，大家總有一點陌生和遙遠的感覺。但早在一百年前，已有西方宣教士不懼千里，孤身去到中國大西北邊陲的地區，履行大誡命及大使命的工作：一邊行醫，一邊傳道。宣教士們都留下美好的腳蹤，也留下許多鮮為人知的動人故事。筆者有幸曾到過黃河北岸，絲綢之路的古城，參觀昔日依山傍水而建的博德恩醫院，無數西方宣教士以愛心行醫留下的遺蹟。這所醫院後來在1951年被政府接管，並改名為蘭州醫院。從博德恩醫院紀念長廊所記的事蹟，可知道昔日有很多西方宣教士，離鄉別井，遠渡重洋的來到中國大西北，在這貧瘠的地區上服事素未謀面的中國人，甚至有些宣教士連自己的生命也完全奉上。

在西藏拉薩的城外，有一西方宣教士羅富士的墳墓。他在1909年考獲雙學士學位後就到中國雙職宣教：一面行醫一面傳道，卻不幸在兩年後染疾殉道，年僅廿九歲。在他的墓碑上刻著「人為朋友捨命，愛人之事，無大於此！」

宣教異象續傳承

聖靈早已給中國教會絲綢之路的異象，華人教會早在上世紀四十年代已領受了「傳回耶路撒冷」的異象，目標就是沿著絲綢之路進到中東地區，再到耶路撒冷，完成福音回歸之路。時至今日，雖然經歷了很多風風雨雨和政治的動盪，但感謝主，這一團宣教之火仍在燃燒，同工繼續傳承異象，又積極訓練接棒人，好讓他們祝福大西北的未得之民。

大西北有龐大的人口，他們都是極需福音的群體。近十多年來，中國政府開發大西北，投放資源在基礎建設上，如機場、鐵路、高速公路等，交通四通八達，更有助於我們關心這些少數民族的福音需要，是推動大西北宣教的最佳契機。

大西北大開發是中國在廿一世紀重點發展項目之一，對教會來說，也是福音大開發的契機。盼望海內外信徒及教會多為大西北福音事工獻上禱告；又願神帶領有共同異象的教會和機構互相配搭，攜手委身在主耶穌大使命的事工上。

（作者是香港一差會的中國事工主任）