甚麼才算是異端？要決定誰是異端，就必須為異端一詞下定義。異端的官方定義是甚麼呢？原來異端一詞並無統一定義。早期教會被猶太教視為異端；天主教從前亦稱新教的重洗派為異端；我們說摩門教和耶和華見證人是異端。人人都以自己為正統，異己為異端。奇怪的是，很多基督徒忘記回到聖經去尋找異端的定義。

聖經中明顯談到異端的有：「從前在百姓中有假先知起來，將來在你們中間也必有假師傅，私自引進陷害人的異端，連買他們的主他們也不承認... ...」（彼後二1）從這段經文可見：

（1）「在你們中間」—－就是說，異端在基督教內部產生，不是外面來的。我們可以說，異端也自稱為基督教，他們引用聖經、談論耶穌、並自稱基督徒。所以，佛教、印度教等不能算異端，應該叫異教。

（2）「私自引進」—－他們所傳的道是從自己而來，不是從神來；他們那些道理不是基於聖經，而是在聖經以外另有權威。讓我們舉目環視各種異端：摩門教在聖經外有《摩門經》，他們的天堂有三層，基本上人人得救。耶和華見證人雖說「唯獨聖經」，卻是他們自己的「聖經」，所以他們說沒有地獄，而不得救就是永遠消滅。至於東方閃電和統一教更認為聖經已經過時落伍、基督救恩工作不完全。

（3）「陷害人的」—－甚麼東西害人害得最慘？當然是害人不得上天堂，反要下地獄。也就是說，如果有一套思想，人若接受它，不能得救，那麼，這套思想應該算為異端。

（4）「買他們的主他們也不承認」—－為甚麼異端思想叫人不得救？因為它不承認「買他們的主」，這句說話有兩個含義：基督和祂的救贖工作。基督以自己的犧牲將人類從罪的奴役中買贖過來，凡口裡承認，心裡相信的，就必得救。這是異端不完全認同的，就算提及，也會將基督淡化，成為另類的福音。明顯地，他們的救恩觀和基督觀都有問題。假若基督不是三位一體真神中的一位，祂不可能救我們；假若祂沒有死在十架上並從死裡復活，這個救恩也不成救恩。

只是，我們也不要把一些神學上的分歧看為異端，例如災前抑或災後被提、地球年齡、將人分為「靈、魂、體」或「身體、靈魂」等，這些對救恩都沒影響，是聖經解釋的問題，我們不要將異見當作異端。

總的，異端因為在聖經以外另立權威，所以基督觀和救恩觀都有問題，攔阻人得救。彼得早在二千年前已給我們提醒，要好好防備。

編按：由於篇幅所限，作者原文略有刪節，讀者如欲更深認識異端，請參考本會出版，由王永信、鮑會園、馬國棟等合著的《明白真道》（2006年第二次增訂本）。