神愛惜罪惡滔天的大城
神愛惜罪惡滔天的大城
創世記十八章20節耶和華說﹕「所多瑪和蛾摩拉的罪惡甚重，聲聞於我。」約拿書一開始就指出，尼尼微城的「惡到達上帝的面前」，可見其敗壞的程度可比所多瑪和蛾摩拉，乃至上帝不能不立即出手干涉。
罪人生命寶貴
但即便如此，神的心中還是有著期待，願意給尼尼微城一個悔改得救的機會。由神的赦免並後悔所說的災禍，我們發現神內心真正關注的，不是尼尼微有多惡，而是這些犯罪之人生命的寶貴﹗
可惜的是，當時的約拿並不明白神的心意，以致於在約拿書第四章，上帝又顯了一個神蹟，好叫祂的心意能夠顯明出來。
當約拿坐在城外等著「觀賞」尼尼微城的審判時，上帝讓一棵蓖麻樹長出，為他遮陽。在中東這個炎熱乾旱的地方，一棵遮蔽日頭的蓖麻樹是何等地美好﹗上帝藉此讓約拿明白一件事﹕若一棵蓖麻他尚且愛惜，那麼尼尼微城理光是不能分辨左右手的、就約有十二萬人，上帝豈能不愛惜這些生命﹖一個人生命的價值與蓖麻比較起來又是如何呢﹖
從新約耶穌的比喻中，我們也可以看到，即便只有「一個」悔改的惡人，神也一樣是將他看為寶貴。路加福音十五章中，耶穌連續多次用「一」作為福音比喻的重點。一百隻羊，如果有「一隻」走失了，也要暫時放下那九十九隻羊，去找一隻羊，直到找著。所以每「一」個靈魂，在上帝的眼中都是看為寶貴的。
主耶穌又說﹕「一個婦人有十塊錢，若是失落了一塊，那婦人要點上了燈細細地找，直到找著。」一塊錢就像一個失喪的罪人，或許沒有人會將其放在眼裡，或甚至在心中唾棄他，但主卻說，要細細地尋找，這就是神的心意了。
神看重的不是自己的面子、不是約拿的面子，神所愛惜的也不是為著人的義，因為這一城都是罪惡極大的人。神之所以愛惜每一個生命，乃是因為世人都是按著神的形像與樣式被造成的。
愛是動力
《恩典多奇異》（楊腓力著，台北／校園，2001）描述了一篇故事。有一位耶魯大學神學院畢業的牧師康貝爾（Will Compbell），在家鄉密西西比牧會。牧師有位好友任職新聞記者，喜歡向牧師提出挑戰。有一次他要求牧師用十個字說明基督教的精神，牧師回答他﹕「我們都是雜種，神愛我們。」
不久他們剛好有一位哈佛神學院畢業的共同朋友丹尼斯，在參加民權運動時，在街頭遭警察開槍射殺。
當這位朋友意外發現反民權運動的人有很多是基督徒時，他認為逮到了好機會，於是問牧師說﹕「上一次你說我們都是雜種，神愛我們。那丹尼斯是不是雜種﹖」
牧師回答說﹕「不錯，丹尼斯是個雜種。在神眼中，我們都是罪人」。（雜種意指我們都不純正，像是私生子一樣。）他又問﹕「那殺丹尼斯的警察呢﹖他也是雜種囉﹖」牧師頓了一下，想說不錯。於是這記者又丟出一個挑戰性的問題﹕「那麼他們兩個，上帝愛的是那一個﹖」這個牧師最後的答案是﹕上帝兩個都愛。上帝不只是愛那「不可愛的」，上帝也是愛那「不該愛的」。
後來康貝爾牧師將工作轉換，希望能同時向三K黨與黑人傳福音。他說黑人是弱勢，比較不容易聽到福音，而三K黨的人是人見人惡，更沒有人願意向他們傳福音，只是他們也都很需要福音。
從這段故事裡我們可以體會，不只是尼尼微人像雜種，世人你、我都是一樣。若不是上帝愛雜種，我們根本就沒有希望在這裡聽主的道。上帝愛那不可愛的，愛那不該愛的。神的愛是如此地廣大，這是約拿書所透露出來的訊息。
澎湖馬公有個西國宣教士白寶珠女士，將四十載的年華奉獻陪伴麻瘋病人。就像主耶穌親自伸手醫治長痲瘋的婦女一般（馬可福音一章40-45節），約拿書也是傳遞這樣的訊息。縱使我們是何等作惡且污穢的人，是雜種、是罪人，神的愛總是不嫌棄我們。
傳福音看的不是人有多惡，乃是看神的愛有多大。否則，戴德生當年根本不會去中國，白寶珠女士也不會來到澎湖，約拿更不會去到尼尼微。約拿是第一個宣教士，也是最有成效的宣教士。
宣教的起點就是神的愛，從愛開始，使我們看到的不是人的惡，而是人的需要。
給人機會
神讓約拿在宣告審判信息的時候，特別給尼尼微留了四十天悔改的空間。當我們愛人的時候，我們會給對方機會。若不是這個轉變的機會，尼尼微人的命運可能會像所多瑪一樣。
我小的時候不喜歡讀書，讀初二的時候父親看到我滿江紅的成績單，甚至要我別唸了，不如和他一起到鎮公所當工友吧。只是母親說﹕「再給他一個機會吧﹗」就是這句話救了我，給了我繼續受教育的機會。從此在我身上發生了改變，那個學期最後，我得了全班第三名。
其實父親的表達方式就像上帝對尼尼微的審判。他並不是真的想要讓我去當工友，心底還是願意給我機會的，才會母親一開口，就答應了。上帝的愛是恆久忍耐，恆久忍耐就是永遠給你機會。（邱慕天整理）
作業三
一、 所多瑪、蛾摩拉 （創世記 十八─十九章）與尼尼微都是罪惡之城，它們的結局為什麼迥然不同﹖
二、. 當神在教導我們要「饒恕」得罪我們的人的時候，「認罪與悔改」是不是必要之條件﹖也就是說，是否是他先要向我們認罪並悔改後，我們才饒恕他們﹖
2677期○
2006/11/18○
前基督門徒訓練學院院長/汪川生○
