主日講壇

創世記12:1-4羅馬書15:13(115 455 507, 20)

盼望---未來即時臨到

忠明教會台語禮拜                               林鴻祐牧師 講於0112 02

回應呼召

台灣北部近代第一位宣教師，馬偕牧師，年紀廿八歲時獨自一人，向故鄉安大略省牛津郡左拉村(Zorra)的親友告辭，搭了三段的火車，經過底特律、芝加哥、歐瑪哈，轉到舊金山，搭船前往香港。這當中發生一段人情味的小插曲：昔日西方的旅客前往東方來，必須和幾個不同的運輸公司接洽。各鐵路公司在當時，還沒有傳教師乘車優待之辦法，但是，大多對於宣教師都很慷慨，以半票來優待，以示對獻身服事上帝的工人之尊敬。然而，最後要買船票前來香港時，售票員對馬偕牧師說，「我不認得你，請問你有沒有宣教師的證明，來證明你的身分？」結果，馬偕牧師身邊並沒有任何能夠證明自己是宣教師、將前往中國宣教的證明書，情急之下，他忽然想起，加拿大長老教會海外宣道會歡送他的時候，送他一本聖經，連忙拿出來，翻到第一頁之題字給售票員看：「謹贈與馬偕牧師  加拿大長老教會宣道會派往中國之第一位宣教師，將離祖國到異邦向異教徒傳教，臨行時，特贈此聖經以表敬意。…」用聖經來表明宣教師之身分，再沒有比這樣的證明更好了！

三個多禮拜之後，船到了香港，英國長老教會海外宣道會之同工和當地的教會接待他，大家雖然嘉許他將前往台灣宣教，但勸他先停留在汕頭，一方面學習語文，一方面也體會閩南地區特殊的風土民情，以備將來前往台灣宣教使用。然而，馬偕牧師卻堅持直接進入宣教地區開始，獨自一人搭船直抵台灣南部打狗港(今高雄旗後)，輾轉到當時台灣英國長老教會宣教師李庥牧師處，學習當時南部宣教的方法，並學習關於台灣的知識。馬偕牧師很急地問自己「我要定居在什麼地方呢？這是一個急需解決的問題…」他想起使徒保羅之見證說「我立了志向，不在基督的名被稱過的地方傳福音，免得建造在別人的根基上。」(羅馬書15:20)剛滿廿八歲的加拿大青年，決心投身入當時沒有任何教會、佈道所、福音站之北台灣，僅僅就是上帝的感動與同在。馬偕牧師「看見」宣教的地方，也「看見」自己將要建造的教會。經過和李庥牧師、德馬太醫生頭一回巡迴北台灣後，馬偕牧師獨自一個人，真正進入到當時清朝末年，到處是鴉片鬼、思想迷信落後、不衛生、惡臭疾病交纏的台灣人社會…理想與現實之間，顯然不只差距大，還充滿著許多料想不到的意外、挑戰、甚至逼迫。馬偕牧師，並非沒有害怕，卻緊緊抓住向上帝獻身之回應，不回頭地，投身四顧茫茫的台灣社會，開啟了北台灣基督教宣教的第一頁。

    加拿大長老教會宣道會，成立好幾年之久，但一切都還停滯於籌備階段，始終沒有勇氣去實現海外宣教的工作，宣教組織僅只形式上、宣傳上的意義。直到他們收到馬偕牧師的申請書，乃有史以來第一件申請案。諸委員雖然欽佩這位年輕人的雄心，卻多半勸他「考慮清楚」、「等幾年再說…」、「年輕人的夢，多考慮看看！」…根本沒有人看好這一件事情，除了委員會的主席以外。假如當年他們全力封殺馬偕牧師的申請，或者，把他的申請轉到其他的差會，很可能馬偕牧師就不會來到台灣，可能到印度或其它、當年大英帝國的殖民地去開始宣教的工作。然而，年輕人的「夢」，不只開創了新的局面，也開啟上帝為台灣人預備福音之管道。今昔相比，無不感念上帝的恩典，也無不稱許年輕馬偕牧師之勇氣與夢想！

盼望實現

廿八歲時候的盼望，會不會是癡人說夢的白日夢呢？然而，我們今日回顧，卻發現這個盼望，不只實現了，還深深吸引著馬偕牧師，促使著他全身投入台灣宣教，用一生來愛台灣、愛台灣同胞，認同台灣，死在台灣，不知道影響多少台灣家族的發展、多少台灣人得蒙上帝恩典。盼望，永遠無法證實，因為它在未來。已經實現的，不是盼望。而人，我們活在盼望與實現之間，狹小的迴旋空間，但盼望帶給我們帶來的力量卻大到可以改變世界，讓我們看到即將實現的美麗新世界！馬偕牧師，加拿大鄉下的純樸佃農之子，改變了台灣許多人的生命，正是盼望之美好見證。

創世記12章，亞伯蘭受上帝之引領，離開本地、本族、父家，前往應許之地，還要成為大國，教別人因著他得著福氣！迦勒底吾珥人，沒沒無聞的亞伯蘭，帶著妻子財產並姪兒羅得，「就這樣」，來開吾珥來到迦南地的哈蘭住下。移居到一千公里之外的他鄉，亞伯蘭回應上帝的呼召。上帝給他盼望，得著應許之地，成為大國，別人還要因為他得福！現實面來考慮，這不是白日夢是什麼呢？這不是癡人說夢麼？憑什麼迦勒底人來到迦南地，就能夠取得在地人居住的土地？不靠戰爭要靠什麼？再者，只不過是一個家族，何來的成為大國，眾人所景仰的對象，還能賜福給周圍的人？四千年之後的使徒保羅，重新詮釋這段歷史時，指出：正因為亞伯拉罕憑著信心，遠遠抓住那盼望，用行動回應上帝的呼召，成就了「因信稱義」的榜樣(羅馬書4章)。這段聖經給我們寶貴的信息，上帝賜給我們盼望，叫我們不只活在今日當下，更遠遠地望見那即將實現的未來，雖然還不確定，但卻在信心滿滿有把握！信心，盼望之基石；盼望，信心之目標；而信心到盼望之道路，乃是仁愛。「如今常存的有信、有望、有愛，這三樣其中最大的是愛」(哥林多前書13:13)！因為，愛之動力讓我們在信心中建立的盼望，能夠實現！未來和現在，連成一線；縱使未來還未實現，今日的我們已經歡喜來準備矣！

苦難中的盼望

「盼望」一詞之希臘字，哲學性的意思是：對未來之主觀性投射，柏拉圖認為，我們不只活在現在，不只擁有過去的記憶，也伸展對未來之期待，特別在困苦時候，依然有盼望。希伯來人的傳統，「盼望」只有好的，沒有對壞事情之期待；而且，有生命，就有盼望(傳道書9:4)。當盼望不只穿透苦難，還延展到永恆，則人不受死亡之威脅。因為人世間的希望，總有個結局，或成功實現了，或失敗而希望破滅。只有在信仰的盼望，穿透人世間，延展到永恆；特別當上帝啟示臨到我們，我們的盼望更是確信。所以，盼望不是自我安慰的夢想，也不是虛擬幻想，盼望乃是信上帝，上帝是我們的盼望(耶利米書17:7)。

台灣，在命運的十字路口，並非我們先前的路程順遂，乃因為平安度過，尤其豐盛富足的年日，我們享受許多，以為日子本當如此。然而，天下事總有來有過去，富足有其終結，困苦也不會永遠。今日，我們陷入經濟的困境，生活遇到極大的挑戰。兩岸長期的對立，中國威脅台灣，局勢越來越不利於我們，讓經濟的問題雪上加霜。經濟問題，已經成為今日人們最先考慮的因素之一，彷彿沒有經濟就沒有生活可言。然而，縱使在這樣的困境裡，我們卻不因此認為生命就此終結，反而，還將盼望延伸到還未臨到的未來。

醫生最擔心的，不是病患的疑難雜症，卻在於信心喪失、沒有盼望。假如病人失卻了生存的動機，對未來沒有盼望，如何讓疾病好起來呢！縱使疾病得康復，了無生趣而尋求自殺的人們，能用什麼樣的醫藥來治療他們呢！老師最擔心的，不是學生的資質不夠，卻在於對學習沒有興趣，對將來沒有盼望，自暴自棄。政府官員呢，最擔心的，不是國民生產力下降、競爭力不足，卻在於百姓看透政府，絕望了。來找耶穌的人們，許多被猶太主流社會所棄絕的，不可能有什麼樣社會聲望之提昇，心如死水，絕望矣。可是，耶穌卻不放棄他們，反而，給他們從天上來的恩典，上帝愛世人，不放棄任何一位。這也是為什麼當馬利亞打破貴重的香膏瓶，獻給耶穌時，耶穌回應說「由他罷，…因為常有窮人和你們同在，只是你們不常有我。」(約翰福音12:9)只有在上帝的恩典裡，清楚的信心、明白的盼望，超越人世間一切的世俗價值。被猶太人所看輕的身分，罪人、娼妓、稅吏…等等，在盼望裡頭，成為上帝國的子民，基督犧牲自己拯救的百姓！這正是基督教信仰超越其他思想的地方，我們信心之盼望。

基督徒的人生觀，乃事奉的人生，時時充滿盼望之人生。事奉，為了關懷周圍的人們，愛鄰舍如同自己，不是為了牟取任何個人的利益，也不為沽名釣利，單單因為盼望上帝國之臨到。假如只在意名聲、面子，任何的行動只不過是行動，無關乎愛心信心之行動。同樣地，基督徒積極進入世界，辛勤工作、努力賺錢、掙取眾人的欣賞，外表看起來與旁人無異，然而，重點卻不在於這些世俗的成果，乃在於將這些成果轉化為服事人群，唯獨榮耀於上帝。因為我們所盼望的，不是人世間的讚賞，卻在乎生命的源頭，上帝。

教會的職分，牧師、長老、執事、團契各單位會長同工之事奉，不是官職也非擁有權力，卻是盼望的職分。我們不是看到世上的榮華富貴，卻在乎上帝國的建造，甘心樂意來付出與奉獻。教會之目標，我們的盼望。開拓教會，在乎上帝的盼望，不在乎我們有什麼樣的計劃或能力或經費。宣揚福音，在乎我們對上帝國之盼望，不在乎我們要發展教勢、更不是為了誇口忠明教會。成為長老與執事，在乎向著上帝的盼望，不在乎能力、奉獻多寡，更不在彰顯自己的名聲。因此，教會每一個事工，在乎回應上帝的呼召，看不見成果，卻依然歡喜盼望，同心協力，因為盼望，讓未來即時臨到。#

忠明長老教會小組聚會程序表

第八十一周小組聚會：(預計60-70分鐘)

一、    主理者祈禱開會(主理者找一位組員或同工擔任記錄。)

二、    小組員彼此了解：(10分鐘)分享您在工作最辛苦之階段，最值得回憶的事情，說說它的故事，並它對您人生的影響。

三、    唱詩(5分鐘)聖詩第261首「求主教示阮祈禱」。

我們知道要祈禱，也會在遇到困難、危急之時，不由得向上帝祈禱。然而，祈禱不是解救困境之靈丹而已，更重要的，在於我們是否從祈禱體會到上帝恩典與同在之力量！因為祈禱，讓我們看見自己的軟弱與人性之限制，反而從新得力，面對人生與個人內心的困境。假如我們深深體會到祈禱也必須求主來教導時，才明白祈禱之真諦！

四、    讀聖經與默想：(5-10分鐘)

『盼望，未來即時臨到』—創世記12:1-4羅馬書15:13

                      (請各位組員重覆開口讀經節兩次以上。)

五、信仰分享(30分鐘)(預計8人，每人四分鐘)

(1)  每人就週報討論題目(本頁末)，擇一二項分享。

六、分享代禱事情(15分鐘)(預計8人，每人兩分鐘)

(1)  主理者請每一位組員簡要地提出代禱事項。

(2)  請書記記下每位的代禱事項。

七、祈禱(10分鐘)

(1)  嘗試每個人都開口帶領大家禱告，例如，每人為自己右邊的兄姐輪流出聲代禱，也為教會禱告。

八、小組報告(5分鐘)

九、結束：最好大家都還能留下些時間，彼此相聚，自由交誼。

十、自由交誼(不超過30分鐘)#

第八十一周小組討論與個人默想題目：

1.     盼望，我們對於家人都有著某程度的盼望。分享您對父母、孩子之盼望。在台灣社會，幼兒的補習班林立，在多的費用也在所不惜。然而，托老、養老之問題卻困難重重，獨居老人問題層出不窮。為什麼會如此？

2.     選擇長老與執事。照您的觀察，擔任長老或執事，應該有什麼樣的條件？

3.     對目前的經濟環境，很多人絕望。您呢？果然有那樣糟糕嗎？還是因為十幾年來的豐富，叫我們無法忍受辛苦呢？苦難中的盼望，分享您的看法。#