主日講壇

路加福音2:25-35，加拉太書4:4-7(94 92 82 , 32)

盼望，在基督降生

忠明教會聯合禮拜                               林鴻祐牧師 講於2212 02

簡單聖誕 上主恩賜

耶穌的故事最叫人回味無窮的地方，在於它的簡單樸實。耶穌，不是名門之後，更不是王子出身，只不過出生於伯利恆鄉下、長大於巴勒斯坦邊遠省份拿撒勒的村莊孩子。母親馬利亞、木匠約瑟都是當時普通的百姓，甚至，可能還是為生活遠赴他鄉的歹命人。為什麼？因為聖經告訴我們(路加福音2:4)，約瑟和馬利亞從寄居地拿撒勒，行路約兩百公里，回到自己的本家本鄉報名上冊。為什麼他們不住在自己的家鄉伯利恆，卻遠赴偏僻的省份，跑到比伯利恆還要偏遠貧脊的拿撒勒定居呢？伯利恆，希伯來字的意思是「麵包之家」，也就是豐盛糧產之地；同時，也是牧羊人牧養大批牛羊之地，以供應鄰近聖城耶路撒冷聖殿獻祭之使用。所以，自古以來，伯利恆就是豐富糧鄉，生活遠比其他地方來得容易且舒服。可是，約瑟為什麼要離開故鄉，遠赴加利利省的拿撒勒定居呢？

對住在耶路撒冷的都市人而言，加利利省乃是「外邦人的加利利」(以賽亞書9:1)，也就是非正統的猶大人居住的地方，混雜著外邦人的地區，被看不起的區域。自從北國滅亡之後(主前721年)，整個以色列的地域，淪陷在亞述巴比倫之統治，後來，又歷經了瑪代波斯、敘利亞朝代、埃及、馬其頓希臘、羅馬…一連三百年的外族統治，即使在主前166年猶太人馬加比獨立運動，維持約一百年的獨立，但權力範圍也不及於北方的省份，如加利利省。所以，加利利三百年來，到耶穌的時代，已經來來回回多少統治者、外邦移民、本地居民混居通婚，不是所謂「正統」猶太人地區了。然而，伯利恆卻仍是耶路撒冷的重要衛星城，除了供應麥糧、獻祭的牛羊之外，更是「正統」猶太人地居的地區之一。

那麼，約瑟為什麼遠走窮鄉僻壤呢？聖經沒有給我們答案。但是，自古以來，凡遠走他鄉，遁入窮鄉僻壤的人們，都有不可告人的痛苦或前科。例如，三四百年來，移民台灣的唐山客，大多數在本地無法生存，生活困苦，或者，犯下重案，亡命天涯，只得違反清朝禁令，不惜犧牲性命，硬闖黑水溝，橫渡過台灣。所以，我們有充分的想像，約瑟很可能在家鄉遇到不可告人的困難，或者，他的家庭遇到什麼樣的醜聞，才遷居到外邦人佔多數的加利利尋求發展(路加福音1:26)[1]。總言之，約瑟、馬利亞都是平凡人，很可能還有什麼難以告人的痛楚。然而，上帝使用他們，進行拯救計劃之最高峰，耶穌基督道成肉身。平凡人，在上帝手中，成就非凡的事件。聖誕，普通的誕生，成就拯救的大計劃。

殷殷盼望 欣然歸天

耶穌出生八天後，他們照猶太人的習慣，給嬰孩行割禮並取名為耶穌。滿了潔淨的日子，也就是生產滿卅三天[2]後，帶著耶穌來到耶路撒冷聖殿，把他獻給上帝(路加福音2:22)。遇到西面，一位公義敬虔、素來盼望以色列的安慰者[3]來到，被聖靈充滿的正直人。他盼望基督來到，盼望上帝改變以色列的歷史，一生以此為念，日夜盼望上帝的權能臨到。對於所盼望的事情非常堅持，西面看到嬰孩耶穌，感受到聖靈之感動，稱謝上帝，「主阿，如今可以照你的話，釋放僕人安然去世！」長久以來所盼望的終於臨到，西面看到盼望實現的曙光，高興到「安然離開世間」也沒有關係了，否則，真是死不瞑目！雖然他所看到的耶穌，還只是嬰孩，距離上帝改變以色列之歷史還差很遠，距離彌賽亞展現上帝大能的時刻還很遠，可是，對於一位殷殷盼望上帝國的人而言，看見上帝國的曙光，足矣！

西面，照聖經描述他對期盼以色列的安慰之殷切，我們幾乎可以想像，西面是一位信仰傳統、住在耶路撒冷的猶太人。然而，他跨越了許多自己原本的限制，比如說，他沒有看輕來自伯利恆的約瑟夫婦和嬰孩耶穌，視耶穌為「照亮外邦人的光」、「以色列的榮耀」(2:32)！在我們的世代裡頭，有沒有盼望上帝國臨到的人呢？每一個領域裡頭，都有充滿理想、對未來信心十足的人。然而，所盼望的「都是看得見的」，罕見有人盼望那看不見的，或者微乎其微可能發生的事情。對於盼望上帝國而言，我們也期待上帝能夠掌權，影響及於所看得見的地方。分發福音傳單給人，每一張都不落空，拿到的人們都歡喜來聽福音、接受信仰；向人們福音傳道，聽到的人們馬上悔改信主，如同使徒行傳保羅傳福音的情形一樣，沒有一人沉淪；我們也希望社區的服務事工讓參加的社區人們馬上接受福音、加入教會、成為認真的基督徒；我們也希望每一位信徒熱心參加禮拜、不只十一奉獻還所有全奉獻、到處傳講福音、帶領人來信主…好多好多的希望馬上能夠看得見成果。可是，事實上，並不是如此，也絕不可能如此。因為通常懷著這樣期待的人們，往往自己就不是這樣的人，只不過，想要求別人成為那個所盼望的樣子，而自己呢？願意嗎？

簡陋馬槽 平凡人生

對西面而言，能夠輕輕看見上帝國的曙光，即使只是嬰孩襁褓中的耶穌，心願已足。今日至此，感謝上帝，能夠無憾歸天。可是，我們卻常常在意那些馬上得到果效的，祈求上帝則馬上要求成果，可能嗎？上帝國是這樣「速成」的嗎？假如禱告都是要求如此速成，我們就不明白兩千年前伯利恆寂靜星空下馬槽誕生的故事。純樸的嬰孩，連出生的地方都沒有，只能暫棲在牛馬餵食的飼槽，平凡簡陋的開始，一點也沒有世上的虛華光榮。馬利亞在這樣的地點生產，難不成內心有無數的疑問：怎麼一點也不像天使加百列之預告「你要懷孕生子…他要為大，稱為至高者的兒子，…作雅各家的王，直到永遠…」(路加福音1:31)可是，現實卻是馬糞、牛糞臭氣沖天，簡陋的馬棚遮不住夜晚的寒風，吹得火堆搖晃不已，冷得直打哆嗦…怎麼回事？一點也不像加百列所講，榮耀的王降生？這是馬利亞的問號，也是今日尋求速成結果人們之問號。

聖誕的故事，上帝的拯救之序幕，平凡的出生，甚至卑微的出生。誰能預料耶穌的結果呢？成為戰無不勝的大將軍，萬民擁戴的彌賽亞…誰知道耶穌不過生長在拿撒勒的鄉下，學習著木匠約色的技藝，和那個時代所有平凡人的生活、學習，沒有兩樣。速成嗎？一點也沒有，沒有猶太人想像的攻無不克、大敗羅馬人的場景，反而，加利利鄉下來的心靈導師，被認為離經叛道，遭誣陷而被釘十字架，死在羅馬帝國最殘酷的刑具上！假如這是上帝所導演的一齣拯救的戲劇，我們觀眾想必非常不能理解，因為路加福音所記載的故事太過於平凡，又冗長無奇，哪有高潮迭起的經過，一點也不浪漫呢！然而，這就是真實人生裡，我們必須面對的生活：每一天每一刻，每一點一滴的付出與努力，天天禱告，等候上帝國，如同西面一樣。

時候滿足 基督降生

加拉太書4:4-7給我們一段保羅版本之基督降生故事，「及至時候滿足，上帝就差遣他的兒子，為女子所生，且生在律法之下…」上帝的獨生子，不循著特殊的奇特降臨，乃「為女子所生，且生在律法之下…」受到環境、文化、傳統之約束。耶穌對世人的認同，不只成為人，還在律法之下，沒有任何特權，還不是貴族名門，最後，以叛國之名被釘死十字架。然而，在這一切的普通平凡中，顯出上帝恩典不平凡。上帝沒有使用立即的、驚人的、速成的方式把所有的罪人統統消滅，也沒有神蹟地扭轉彼拉多、猶太首領的心意，卻默默地順著他們的硬心…只為了給世人多一些寬容的時候，讓他們再一次機會能夠悔改。

我們因著信，在於耶穌基督的靈進入我們心中，叫我們稱呼阿爸父上帝，靠著上帝成為後裔。這是我們的信仰歷程，並非決志信主後，一切統統改變，乃是光明生命之開始，我們必須學習生命的考驗，接受自己人性的挑戰，抗拒社會墮落的誘惑，面對知己的親蜜也面對好友的背叛…一再的鍛鍊與考驗，直到我們終於能夠靠主面對一切，單單以耶穌基督為救主，呼求主名，勇敢面對生命的一切挑戰。生命，每一個人的生命都是平凡，也都充滿著不平凡，如同伯利恆馬槽降生的嬰孩耶穌，又如同望著馬槽耶穌百思不得其解的馬利亞。然而，就在生命的一點一滴中，上帝磨練著我們，讓我們細細體會生命的堅韌，品嚐生命力的芬芳和上帝的恩典，真好。這是我們所盼望的，上帝國的臨到。沒有大的場景，沒有大的神蹟，沒有輝煌的場面，沒有叫人驚奇的畫面，只要我們淺淺探見上帝國的曙光，足矣。我們的盼望，在於基督降生，改變了我們的生命，全心向著上帝國來努力。兩千年前的伯利恆故事，直到今日，我們依然津津樂道。因為聖誕的故事，不是傳奇、不是故事、不是浪漫史、更不是猶太人的鄉談，乃是我們緊緊抓住上帝之盼望，改變我們生命之盼望。#

忠明長老教會小組聚會程序表

第八十四周小組聚會：(預計60-70分鐘)

一、    主理者祈禱開會(主理者找一位組員或同工擔任記錄。)

二、    小組員彼此了解：(10分鐘)分享您參加過的家庭禮拜或家庭(族)聚會，最讓您印象深刻的一次，請分享您的感想。

三、    唱詩(5分鐘)聖詩第488首「透早去撒好種」。

一分耕耘一分收穫，我們常常這麼說。可是，實際上照人性所喜愛的，往往是最好「不勞而穫」！或者，至少一分耕耘，「十分收穫」，才上算。可是，不只要努力耕耘，還要「清早」就出門。而這是人生工作的倫理觀，也是基督徒的倫理觀。

四、    讀聖經與默想：(5-10分鐘)

『盼望，在基督降生』—路加福音2:25-35,加拉太書4:4-7

                      (請各位組員重覆開口讀經節兩次以上。)

五、信仰分享(30分鐘)(預計8人，每人四分鐘)

(1)  每人就週報討論題目(本頁末)，擇一二項分享。

六、分享代禱事情(15分鐘)(預計8人，每人兩分鐘)

(1)  主理者請每一位組員簡要地提出代禱事項。

(2)  請書記記下每位的代禱事項。

七、祈禱(10分鐘)

(1)  嘗試每個人都開口帶領大家禱告，例如，每人為自己右邊的兄姐輪流出聲代禱，也為教會禱告。

八、小組報告(5分鐘)

九、結束：最好大家都還能留下些時間，彼此相聚，自由交誼。

十、自由交誼(不超過30分鐘)#

第八十四周小組討論與個人默想題目：

1.     分享您曾經受過的聖誕禮物，受到時候的心情，最叫您難忘的經驗。或者，分享您最期盼給的一份聖誕禮物，最期盼收到的一份聖誕禮物。

2.     人們過聖誕，想到聖誕大餐，或者逛街出遊。我們卻再一次深思耶穌降生的意義。哪一次的聖誕節之慶祝活動，您印象最深刻呢？請分享之。

3.     請分享您曾經在聖誕節，和未信的朋友或親友一起度過的經驗。如何利用聖誕節，向未信的親友傳福音。談談您的經驗。#