|
主日講壇
約翰福音3:5-8以西結書36:25(202
460 513,38)
生命之契約
忠明教會聯合禮拜
林鴻祐牧師講於2302
03
話與事物
約，人世間特殊且奇妙的關係，無形的卻又真實的，一方面把沒有關係的雙方連繫起來，一方面也預定了雙方關係之破裂。說它特殊，起先因為它僅只是人言語上的約定，不是什麼實體可見的物質，雖然照人類社會發展來看，約很容易就破壞了，致使人們不得不尋求約之擔保品，或者約之擔保者，以強化這個約的效用，保證它一定會落實。結果，約還有另一個擔保之約來保證它的有效，只不過，約之約又如何證明它一定有效，我們需不需要約之約之另一個保證會實現的擔保之約呢？然而，縱使在擔保品或保人之見證下，我們還是認為約困難維持，以致台灣傳統的俗語講「人呆才做保」，意思是當保人或擔保品的，也無法讓約順利執行，反而，要替當事者來執行契約。這說明了人類關係的脆弱，要維繫彼此所講的話之實現多麼不容易！可是，不正因為不容易，更凸顯出人講話之重要呢！假如人的話都這麼重要，上帝的話語呢，豈不更重要呢！
然而，就人類彼此關係來看，約不過就是人們，雙方乃至多方所講的話，這個話成為彼此的約定，願意在即將來到的未來，大家都遵守，頂多在話語之外，許多原始族群還會加上一些類似宗教儀式，例如歃血為盟、立石為記…，雖然這些儀式不會實質地影響到約的設立，但通過儀式之形式，讓約之正當性得到強化，深植於立約者之心中，時時提醒自己遵行所立之約為重。話語，一但被雙方所講出並認可，具有實質的約束力，影響著之前、之後的彼此關係。一但契約破壞，原本的兄弟、朋友、親子情誼也隨之反目成仇，先前的歡喜相處煙消雲散，一點也不被紀念。話語，並不是脫口而出，就會消失在空氣中，卻實質在人際關係裏落腳、發酵、成長、結出許多果實來，影響著人際彼此關係。人的話語如此，上帝的話語更是。人的契約如此，上帝的契約更是。因為上帝的約，人與上帝之關係不同於前！
話語，成為人際關係之成分；契約，成為人際往來的規範。話語，乃實質具體存在的事物，雖然看不見、摸不到、感受卻真實，如同刀割的痛苦，如同饗宴的歡樂，真實人生。所以，法律上的契約，我們會很小心，深怕一個不小心，身陷官司訴訟；人際關係的彼此約定，我們也會很在意，深怕失信於人。然而，上帝與人類所立下的約呢？我們在不在意呢？上帝的約是什麼呢？聖經給我們清楚的話語，關於上帝與人之關係。創造，上帝給與人類生命與生活環境，成為萬有當中，具有特殊能力的靈性存有。因為特殊能力，補足人類一切的不夠，建造享受舒適的生活文明；因為靈性，我們思考生命的意義，我們探索過去、現在、未來與我之關係，甚至，我們思考生存與死亡、死後的情況之意義等等。這些在在叫人類成為萬有中最特別的存有。我們不只是具有生存驅動力的動物，更是追求永恆、超越的有靈活物，渴望在有限生命裏，瞻望永恆的價值與意義。
拯救之約
人，有活氣，存活於人世間，享受一切的好處，無非享受上帝賞賜的恩典。與以色列百姓，上帝開展了拯救歷史之約。通過摩西律法，百姓明白上帝的心意，也學習成為上帝的子民。整本舊約歷史告訴我們，百姓享受上帝所立的約，接受上帝的保護、賞賜、恩典，一次次難關危機迎刃而解。出埃及，解放的記號。可是，解放不僅僅得到自由，還有連同自由而來之人的責任。這也是為什麼當百姓在曠野為自己鑄金牛犢當偶像來敬拜，上帝如此生氣，耶和華對摩西講「誰得罪我，我就從我的冊上塗抹誰的名。…只是到我追討的日子，我必追討他們的罪」(出埃及記32:33-44)。很明顯地，拯救之約，不只是百姓得到解放而已，更在於百姓如何看待這樣的解放，如何回應這個拯救之約。
然而，一般台灣人的宗教心態，往往只在乎自己的需要得滿足。宗教崇拜，只有「求」、「願」，沒有約。向神明祈求所需，善男信女虔誠動人，或長年吃齋、或放生、或三跪九叩…然而，宗教若只停留在人祈求得滿足之層次，宗教不過成為人生需求之提款機，要就取，卻一點也不必負責存款、債務償還之問題呢！這豈是宗教給人生命意義與責任之作法呢？假如生命的意義由我來訂，當然「我」要一個永遠不必負責的提款機，把所有的願望、需求統統從它來取用，卻一點也不必負責任？然而，關係之建立在於雙方，人在社會裏，有著社會關係，在自然生態裏，有著人與自然之關係，在面對上帝，更有著人與上帝之關係。
重生
約翰福音3:5-8，耶穌對尼哥底母說「人若不是從水和靈生的，就不能進上帝的國。」重生，從天上而出生，象徵性的記號：人從上帝之觀點，明白了自己生命的意義。這是基督教信仰之特色，與前面所講的民間宗教的祈求觀點，完全不同。耶穌在這裏並不是說「只要祈求，統統都給你成全。」在祈求之先，人必須要「從水和靈來出生」，從天上出生。意義上，不是指我們到高的地方，到高山頂之上，出生；假如真能夠爬到高山上出生，對一個人的生命價值觀又有什麼影響與改變呢？所以，重生絕不是從字面意義來瞭解，也不是所謂從天上出生來明白，卻是從天上的價值觀，從上帝的觀點，從新來了解自己的生命意義。
台灣人，普遍的人生願望，乃期待自己成功賺大錢。這是一個成功人生之指標之一，卻不是成功人生之全部，甚至也不是成功人生的重要指標。畢竟，這種世俗的成功僅只限於少數，否則大家統統賺錢，哪有那麼多的機會給每一個人？另一方面，人們總以為少數人享有的成功才是成功，那麼，上帝豈不變成少數人獨自享受的上帝，祂不就變成壓迫多數，獨好少數的不公平的上帝呢？所以，很顯然地，耶穌所講的上帝國不是這種世俗標準的國度，乃是天上標準的國度，人在世俗需要之外，還體會到更重要的人生意義，這意義乃建立在上帝國。為此，耶穌講「人若不重生，無法看見上帝國」，甚至，「無法進上帝國」。如何明白重生的意義，耶穌用一個比喻，如同風吹動，我們肉眼看不見空氣的流動，但是卻感受得到。我們看見旗子飄向哪一個方向，間接地知道方吹向哪個方向，可是，我們依然不知道耶穌在這裏所講的「風隨著意思吹，你聽見風的聲響，卻不曉得從那裏來，往那裏去」，除非我們跟著風一起飄，直飄到落點處，我們才曉得風的終點在哪裏。
洗禮
耶穌對尼哥底母說，人必須從水和聖靈來重生。這是上帝對人所立的約。舊約挪亞的時代，洪水來，毀滅地上的一切，除了挪亞家人及方舟內一切的生物。水，人類用來潔淨，也因為被使用來潔淨(以西結書36:25)，正因為我們遇到骯髒，才需要潔淨。所以，水，一方面是毀滅的記號，另一方面也是拯救之記號；沒有毀滅，何需用拯救，獨獨拯救而沒有毀滅，我們又豈能感受拯救之寶貴呢？洪水，象徵著新約時代的洗禮，也就是今日我們的洗禮。洗禮的水之重要，不在於它的化學成分如何或者具有什麼特殊神奇力量，卻在於它所表達的信仰意義，上帝通過水，讓我們得到重生。所以，我們必須接受洗禮，真正確定自己的信仰，並決志一生追求上帝，照聖經的教訓行，成為耶穌基督的見證。為此，我們要思想人生問題，並做生命的選擇，和上帝立下這個人生重要的契約。約，從來不是片面的，乃雙方的主動參與，甘心樂意的選擇與付出、乃甚至犧牲。所以，上帝通過耶穌在十字架上流血犧牲，來說明祂主動要建立這個拯救之約。然而，我們若拒絕這個邀請，拯救仍然與我們無干。我們必須悔改，把生命的焦點轉向上帝，建立這個重要的生命之約，也是拯救之約。
光光是水之洗禮，不過是形式上的儀式，還要加上聖靈之感動。當我們體認到生命的意義時，心有所感，不是出於自己的慾望，也不是衝動，乃是對人生的體認。因此，基督徒必須接受洗禮，不是形式上的儀式，乃出於聖靈之感動，並且，我們主動、甘願努力要來完成這個約。生命的契約，不在死後能到哪裏去，卻在於我們感受到生命在於上帝，不論生或死，現在或未來，都在於上帝。因此，上帝要帶領我們一生，我們願意服事上帝，學習成為基督的樣式。洗禮，要改變我們的生命。我們必須接受洗禮！這也象徵著我們與自己的過去，做一個人生重要的告別，也是一個新開始。
教會，基督徒的團契，屬於凡是追求耶穌基督信仰的人們。然而，當我們追求信仰，除了滿足生活的需要外，更重要在於追尋生命的意義，回答生命之為什麼。保羅告訴我們，只有在基督裏，我們看見上帝為我們預備生命的奧妙。而如何能體認到在基督裏呢？並非我們真正看見肉身耶穌，那也不可能，卻在於聖靈之感動下，在我們決心受洗，成為基督徒之那一刻開始。求上帝幫助我們，在我們體認到信仰的好處外，也願意和周圍的人們分享。為此，我們願意引領人來信耶穌，讓他們也建立這個重要的生命之契約。一人帶領一人來信主，讓福音成為台灣的拯救。#
忠明長老教會小組聚會程序表
第九十二回：(預計60-70分鐘)
一、
主理者祈禱開會(主理者找一位組員或同工擔任記錄。)
二、
小組員彼此了解：(10分鐘)分享您工作的經驗中，最糟糕的情況，及你的因應之道。或者，分享您曾經被人背叛過，信用或經濟或工作或關係…您的感受與後續之發展。
三、
唱詩(5分鐘)聖詩第473首「憂悶世間是迷路」。
我們與上帝之間的關係，不在於我們需要上帝，卻在於我們存在於上帝的恩典裡頭。所以，上帝的愛在耶穌基督裡，幫助我們勝過一切，叫我們歡喜來面對每一天的挑戰。
四、
讀聖經與默想：(5-10分鐘)
『人生的契約』—約翰福音3:5-8，以西結書36:25
(請各位組員重覆開口讀經節兩次以上。)
五、信仰分享(30分鐘)(預計8人，每人四分鐘)
(1)
每人就週報討論題目(本頁末)，擇一二項分享。
六、分享代禱事情(15分鐘)(預計8人，每人兩分鐘)
(1)
主理者請每一位組員簡要地提出代禱事項。
(2)
請書記記下每位的代禱事項。
七、祈禱(10分鐘)
(1)
嘗試每個人都開口帶領大家禱告，例如，每人為自己右邊的兄姐輪流出聲代禱，也為教會禱告。
八、小組報告(5分鐘)
九、結束：最好大家都還能留下些時間，彼此相聚，自由交誼。
十、自由交誼(不超過30分鐘)#
第九十二周小組討論與個人默想題目：
1.
談談您曾經和人立契約所遭遇到的情形，最叫人失望，甚至陷入官司纏身的情況。您對這樣的事情事後之感想。
2.
談談您覺得生活中最叫您振奮人心之一次簽立契約，談談您自己的經歷！
3.
基督徒要受洗，並不是要證明自己多好，倒要證明自己的決心，並向眾人來宣告自己的決定。談談您自己受洗前與受洗後，兩者之心情、想法之改變。若您還未受洗，談談您對受洗之看法。
4.
受洗之後，您如何努力照著基督徒應有的樣式來生活呢？試分享之。#
|