| 住棚與聖誕 [利23:33-44] 張恩年牧師 01/10/2006 主日崇拜講道 今天我講道的題目是「住棚與聖誕」。我們一般都認為聖誕節是在十二月，但我今天要告訴你，我們都錯了，聖誕不是在十二月廿五日，因為耶穌不是在十二月出生的，耶穌應該是在住棚節期間出生的。 利末記廿三33-44提到神設立住棚節，神亦希望我們守住棚節。神為以色列人設立了三個節期：無酵節（逾越節）、五旬節（七七節）及住棚節，要以色列人每個男丁每年都上耶路撒冷，在那裡有八天的慶祝，從猶太曆的七月十五日第一個安息日（星期六）起一連七天，到第二個安息日起來守聖會。七月十五日就是相當於西曆九月至十月間，而今年猶太曆的七月十五就相當於西曆的十月七日，由於我們的安息日是由星期天開始，因此我們的住棚節慶典就從十月八日開始。感謝神，青年牧區的住棚節則由星期六開始。 住棚節的意義，就是耶穌基督住在我們中間。約翰福音一14說「道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿的有恩典，我們也曾見過祂的榮光。」約一1說「太初有道，道與神同在，道就是神。」這道就是耶穌，祂道（取了）成了肉身，住（原文是搭帳幕）在我們中間。耶穌是舊約預言要到我們中間的那位，舊約是建造會幕，約櫃放在裡面，意思就是耶穌來到，住在其中。整個會幕就是說神要住在我們中間，舊約的預言藉耶穌成就了。 另一個意義，就是耶穌帳棚（住）在我們中間。從約翰的記載，我們可以推論，耶穌在住棚節來到我們中間。住棚節是以色列人很重要的一個節日，耶穌是按神的心意在住棚節道成了肉身，住在我們中間。或許有人會問：「聖誕節不是在十二月廿五日嗎？我們不是一直以來都是十二月廿五日慶祝耶穌誕生嗎？」其實不然，英國清教徒移民到美國後慶祝聖誕就不是在十二月廿五日。 聖誕節不在冬天 我們再從聖經看聖誕節為何不是在冬天。路二8-11：「在伯利恆之野地裡有牧羊的人、夜間按著更次看守羊群。有主的使者站在他們旁邊、主的榮光四面照著他們．牧羊的人就甚懼怕。那天使對他們說、不要懼怕、我報給你們大喜的 信息、是關乎萬民的．因今天在大衛的城裡、為你們生了救主、就是主基督。 」11節的「今天」是指甚麼時候呢？是「在伯利恆之野地裡有牧羊的人、夜間按著更次看守羊群。」試問牧羊人可以在又冷又凍又下著雪的天氣裡看守羊群嗎？故此，我們可以推論這不會是在十二月的冬季。 那麼教會又怎會在十二月慶祝聖誕呢？我們再看看歷史的根源。羅馬人原本是不信耶穌的，甚至是逼迫基督教徒的，直到君士坦丁信主，基督教就變成了羅馬國教，而基督教就有了一個名稱，叫Catholic，亦即羅馬公教（國教），只是我們中文把它翻譯成「天主教」。既然羅馬君主定基督教為國教，他們就定了十二月廿五日來慶祝耶穌的誕生，其實那一天是羅馬人用來慶祝太陽神復活的日子：日頭最短的日子是十二月廿二日，最短看起來就好像是死了，那天之後，日頭慢慢長起來了，來到第三天，廿五日，就是太陽神三天復活了，因此他們就要慶祝了，那天他們可以縱情狂歡，任意妄為，沒有法例禁止，所以羅馬人很珍惜那一天。由於君士坦丁信了耶穌以後，希望改變國民的態度，就用那一天來慶祝耶穌誕生；當時很多羅馬人都反對，因為他們不能狂歡，縱然國家定了十二月廿五日來慶祝耶穌誕生，但禁止縱情的法例仍是不會執行，歷史就是這樣慢慢過去了。不知道大家有否這個感覺，就是在過往的日子（未信主以前），聖誕節那天你也會有縱情狂歡的意念呢？原因是那個縱情狂歡的邪靈在那裡轄制，所以到今天大家仍有那股衝動。 三個重要的節期 「你一切的男丁，要在除酵節、七七節、住棚節，一年三次，在耶和華你神所選擇的地方朝見他，卻不可空手朝見。」（申十六16） 神依節期行事，神要一切的男丁每年守三個節期，我們看耶穌的生平亦常常守節期。利末記廿三1-44提到耶和華的節期，第一個是守安息日，無酵節是正月十四日，亦即逾越節，代表基督的死，耶穌就是逾越節的羔羊，其意義就是說神的兒子來救贖我們，逾越節的意義甚麼時候才成就呢？就是耶穌基督上十字架的時候。耶穌基督是甚麼時候死的呢？祂在逾越節前說：「我的時候到了，人子得榮耀的時候到了，於是祂就上耶路撒冷，在那裡被捉、被釘。在逾越節那天申初（下午三點鐘），耶穌就大聲呼叫：「我的神，我的神，祢為甚麼離棄我呢？於是氣就斷了。」在逾越節申初，就是獻晚祭的時候，獻逾越節的羔羊的時候，耶穌就把自己獻上了。你看，神是不是一位守時的神？ 申命記十六16所提到的七七節，亦是利末記廿三25所說的五旬節，七個星期加一天，整整五十天，從收割那一天開始，第五十天後，守七七節（即收割節），以色列人世世代代這樣守著，便預表神要獻上祂自己為初熟的果子，然後再過五十天，就是聖靈降臨那一天。到新約，當耶穌死了又復活，即是復活節，耶穌復活就成了初熟的果子，要把許多的人帶到神面前，耶穌就是長子，祂要帶著其他人成為神的兒子，從初熟的果子收割，這就是復活節。我們看耶穌復活後，祂著門徒等候聖靈，從復活節後，七七四十九天，就是聖靈降臨日。耶穌復活後五十天，使徒行傳第二章提到，五旬節到了，天忽然有大響聲，有火從天上降臨，落在每個門徒頭上，眾人就都被聖靈充滿，聖靈就在五旬節的時候到來，因此五旬節不單是節期，耶穌按時候死了，又復活了，我們的神是守時的神，哈利路亞！ 第三個節期就是住棚節，是預表耶穌基督來到我們中間的一個節期。利末記廿三26：「耶和華曉諭摩西說，七月初十是贖罪日，你們要守為聖會，並要刻苦己心，也要將火祭獻給耶和華。當這日，甚麼工都不可作，因為是贖罪日，要在耶和華你們的神面前贖罪。」到七月十五日就是住棚節，先是贖罪，然後住棚；贖罪以後，救主就臨到我們當中，住棚節前幾天是贖罪日，神要人先贖罪，潔淨自己，好預備迎接救主，神先從罪中藉耶穌道成肉身住（帳棚）在我們中間把我們拯救出來。正如逾越節和五旬節，神都依時而來，當我們循這路徑來思想時，我們很有理由相信耶穌是在住棚節來到世間的。 另一方面，歷史很清楚記載耶穌在世上活了卅三年半，我們可以從耶穌基督去世的那一天（復活節約在每年的三、四月間）向前推卅三年半，就是公元零年的九、十月間，而九、十月間，不就是住棚節了嗎？我們從多方推論，便知道耶穌不是在冬天十二月出生的。 我們應怎樣來慶祝聖誕呢？不是在聖誕節（十二月），而是在住棚節（十月）。「住棚」的意思就是「神的帳幕在人間」，神在地上枝搭帳棚。利末記廿三章告訴我們守住棚節的意義：「每年七月間要在這節期七天，這為你們世世代代的定例，你們要住在棚裡七日，凡以色列家的人都要住在棚裡，好叫你們世世代代知道我領以色列人出埃及，曾使他們住在棚裡，我是耶和華你們的神。」守住棚節是要叫他們知道神是領他們出埃及的神，知道神是住在他們中間的，在曠野四十年當中，神住在帳棚裡，當帳棚矗立時，神的雲彩就降落，神的榮耀就充滿其中。從那一刻開始，神的雲彩從沒離開過以色列民，以色列民的帳幕分佈如十字型，每邊三個支派，中間就放著神的會幕；當他們看見神的雲彩升起，祭司就起來扛約櫃，準備起行，雲彩停下來，以色列民就停下來，神就是這樣以雲柱火柱來帶領以色列民四十年，讓他們每天經歷著神的同在和同住。 歷史上，神第一次設立帳幕應是在伊甸園。當時神常常來看亞當，與人有一種親密的關係，直到人犯罪，人被趕離伊甸園以後，獨有神自己留在那裡，但神卻定意將祂的帳幕設立在人間，與人同住。會幕之後，神就住在聖殿。之後，神離開聖殿，祂沒有住處，祂被我們趕出去了，因為祂是忌邪的神。最後是耶穌基督道成肉身，住在我們中間，充充滿滿有恩典，耶穌復活以後五十天，聖靈降臨與我們同在，耶穌再次透過聖靈住在我們中間，我們現正處於這時代；啟示錄廿一1-3：「我又看見一個新天新地……我又聽到有大聲音從寶座出來，看呀，神的帳幕在人間……。」來到最後，神的帳幕要實際住在人間，與人同在、同住，不再有眼淚，不再有死亡，以前的事都過去了，一切都更新了；在新天新地的時候，神的帳幕要在人間。我們現正處於耶穌已經來了，並透過聖靈住在我們中間，神的國度和權能亦在我們中間彰顯的時代。啟示錄廿一章所提到的，現正在發生，只不過強度並未有主再來時強，有神的靈與我們同住，我們不是看見我們當中疾病得醫治，哭號得安慰嗎？我們實在是在神的保護中。現在是透過聖靈讓我們與神同在，將來我們就實實在在與神在一起。 神要恢復節期 神要我們記念每個節期，然而仇敵撒但卻不喜歡我們這樣做，但以理書九21：「一七之內，他必與許多人堅定盟約，一七之半，他必使祭祀與供獻止息，那行毀壞可憎的如飛而來，並且有忿怒傾在那行毀壞的身上，直到所定的結局。」敵基督要叫一切的節期獻祭都停止，但我們的神卻要恢復節期。在舊約時，他們要進入復興都是從節期開始，因此神今天要我們重守節期，而事實我們亦支取了神在我們中間的祝福，仇敵就打擊我們，使我們亂守或是不守節期。神是守時的神，獻晚祭時，耶穌的氣就斷了。 在守住棚節期間，神要在我們中間做大事。弟兄姊妹，你預備好了嗎？神吩咐我們不可空手來朝見神，你帶了甚麼來呢？在住棚節期間，我們要慶祝耶穌的誕生，神要特別恩膏這時刻，在《豐收快訊》中，大家可以看見神在我們中間所行的奇蹟，九月份內，每個星期平均都有十七、八個人信主，在上個星期五晚，我們聽到一個大約十歲的小孩，在地鐵內帶了十個人信主；Patrick弟兄從美國回來了三個月，帶了十一個人信耶穌；上星期，徐樹輝弟兄第一次開組，十一個新朋友中十個信了耶穌。這是收割的季節，神要我們帶著奉獻，就是生命的果子作為的供物。但願我們都有一顆小孩子單純的心，無論我們奉獻甚麼，神都很開心，很滿足，在天上要向眾天使天軍展示一番！當我們感恩，神就大大祝福我們。￭【張恩年牧師2006年10月01日崇拜講道，內容經編輯組摘錄整理成文】 |
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