隨著出生率降低及醫療科技進步，人口老化是香港社會發展必然趨勢。按2006年人口中期報告顯示，超過65歲以上的本港人口，佔人口比例12.4%；而1996年比例則為10.1%。港人年齡中位數由1996年的34歲，增至2006年的39歲，可見人口老化問題嚴峻。 特首曾蔭權先生於2006年9月5日在一研討會致辭時說，預計到2033年，65歲或以上人口比例將達27%，即每3.7個香港人當中就有一人年過65歲，對香港社會發展有深遠影響。 老年化將是目前和未來社會一個很值得關注的問題。
估計香港教會也會愈來愈多長者，與上一代長者不同的是，這一代長者普遍較受過良好教育，從事各類專業之人士（本文集中討論這類退休信徒，其他類型的退休信徒，則留待以後有機會再作討論）。退休後，他們無論在身、心、靈方面，都有很大的適應，我們如何去關懷及輔導這些退休人士，使他們能夠重新投入工作或事奉行列呢？
退休解說
「退休」（Retirement）這詞本意乃指人從工作之場所停休下來，開始過晚年生活。即是說，退休者可以過著不再勞累、較輕鬆自在的生活。
對於有生活保障及得社會安老照顧者而言，他們生活較舒懷，可以重新思索有趣的生活學習與安排，做自己喜歡的事情，故有人稱這是一個人的「黃金歲月」，滿有活力地過著人生最後一程。話雖如此，退休也意味著一些損失：即使有退休養老金和強積金，但收入明顯減少，影響生活質素；而對一些從高職位退下來者，他們尤其會感到失去地位；也可能因從同事間的緊密關係中淡出來而變得孤單與平淡。
但無論如何，生命的韻律就是如此，正如傳道書三章1-2節所說：「萬事都有定期，天下萬務都有定時：生有時，死有時。」（新譯本）這也是神之命定，給予人益處及慈憐的，一如我們六日勞碌工作，第七日便要休息。故此退休可算是我們老年後一個享受人生的日子。但現實生活是否如此安樂無憂呢？看來又不是這麼簡單。
一般人都以為退休生活很輕鬆，但是真正接觸過退休的人，就會知道要過著快樂又有意義的退休生活多有困難，這就像古人所說：「如人飲水，冷暖自知。」
現代人的退休生活跟過去截然不同。過去的人想到退休，難免會有這樣的想法──他們時日無多！對很多人來說，退休就等於消失了一樣。但來到現在，因著醫療衛生進步，人們壽命延長，有些人退休後甚至可以多活二三十年之久，故此現代的退休者為數眾多。此外，現在也有提早退休的趨勢（或是因自願離職計劃之「肥雞餐」逼人提早退休，或是因個人投資有道之故，不一而足），這使得我們不得不重新評估退休生活，而退休者再也不是社會上的邊緣人了。
對現代人來說，退休人士有一定的自主性為自己創造獨特的退休生活形態，換言之，退休生活是否多姿多彩，全看你自己。退休者必須對自己的生活幸福和生命意義負起責任。
有人戲稱retire（退休）這個字象徵退休像換個輪胎，繼續可運轉，並不是停休不幹，乃是有活力地繼續人生下半場。 對信徒來說，人生下半場繼續可供神使用，所以退休並不可怕。教會當中的長者，切勿覺得自己無用或有等死的觀念，換個輪胎，領受神給予你的異象，接受託付，可以為神所用。昔日神用摩西末後三分之一的人生，接受使命，拯救以色列民離開埃及，並領導民眾衝出種種難關，成就偉業！照樣，神同樣可以使用教會中的長者，只要長者順應神的感動，肯定從聖經而來的引導，必在平凡塵世中帶來突破！自己也感到活得豐盈滿有意義。
退休是現代社會制定的制度，以前是55歲或60歲便要退休，現在則延至65歲，近年更有不少社會主張可延至70歲，可見因著醫療的進步，長者的健康實在比以前的人進步不少。但無論如何，退休制度的目的是退位讓賢，讓下一輩的人可承接上位。但不少退休人士，轉移從事另類工作，創造工作的「第二春」。很多國家的總統都是由一些有能的長者擔任的，他們將其豐富的人生和工作經驗加上睿智，貢獻國家社會。不少曾位高權重的退休人士轉職非牟利機構擔任管理要職，繼續發揮其才能。而很多自由業人士是沒有所謂退休的，他們一直工作直至體力不繼，或疾病死亡臨近，才會停下來。
退休的聖經觀點
聖經基本上沒有太多直接關於「退休」的教導，只有「安息」的觀念與實踐。聖經只有一處經文的記載的例案與近代退休安排相似，就是在民數記八章23至26節，提及一個利未人滿五十歲後，便要停止處理與會幕有關的體力勞動，「到了五十歲要停止退任，不再辦事」（25節）。這個專職人員退下來的個案，可幫助我們建立有建設性的退休觀念。這位退下來的利未人仍是其他全職管理會幕的利未人的弟兄，他沒有因此就被奪去所屬社群的身分，並且重要的是，他還是一個「利未人」，擁有參與社群的角色。其次，他可以選擇留在會幕幫助新一代的全職利未人，承擔看守會幕的工作。他還有選擇工作的權利，沒有被限制不可參與任何與工作有關的活動，可見他的退並不是「全退」，只是轉換工作形式而已！
事實上，工作和安息都是神創造的定律，能反映其形象。人要工作，才感到有價值，除了安息日停休外，人應勞碌工作，直到體能衰弱和死亡為止。我們要在工作與休息的循環節奏中存活，見證神創造的本質。也許，工作與退休的內容並不相同，但目的相同──就是表明神是創造主，人是被造物。人是神的管家，管理祂所交託的一切，即使退休，仍然能從事另類活動，持續發展成長，在體力許可下發揮生命潛力，表明神在人生命中的主權。
既然退休後可以從事另類活動，所以傳統教會一直有著一個理念：事奉是終生的，要忠心工作至死為止（提後四7）。以教牧事奉為例，牧職事奉是終生的，即使從教會崗位退下來，仍能以某種義務形式參與事奉，直至體能衰弱至無法事奉才正式停休；當然此時期的事奉量自然減少了，不會像從前那麼活躍。
信徒忠心工作事奉直至死的理念是聖經的觀點，活出這觀點的模範莫過於使徒保羅在提摩太後書四章6至8節的表白：「我現在被澆奠，我離世的時候到了。那美好的仗我已打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的；不但賜給我，也賜給凡愛慕祂顯現的人。」顯然，聖經鼓勵退休長者終生事奉的，因為神的應許是：「你的日子如何，你的力量也必如何」（申三十三25）；而且祂期望「他們年老的時候仍要結果子，要滿了汁漿而常發青」（詩九十二14）。
不過，有一點必須注意，年長的人必須認知和接納一個現實：到達退休年齡（不論六十或六十五歲），一定要從崗位退下來，不要戀棧權位。服侍了一個世代，任務完結就讓它完結，這是聖經的原則（參徒十三36），對任何時代都是一樣，沒有人是可以不引退的。
退休的準備與安排
我們期望，退休生涯是生命中的黃金時期，可以促進家人與朋友之間的關係，接受嶄新的挑戰，實踐最珍愛的夢想。不過，對某些人來說，退休卻是個大問題，因為要面對很多現實問題，如心理適應、經濟狀況、居住問題、健康問題、婚姻問題（夫妻要朝夕相對），等等。因各人環境與性格、學識、經驗不同，有些人會有較理想的安排，有些則甚為困難，面對不少的困擾。還有些人發現退休生活並不適合他們，等到離開工作之後，才發現工作對自己多麼重要，很懷念昔日團隊合作的美好時光與滿足感；他們不論嘗試什麼活動，都無法得到過去工作時所帶來的充實感，因而變得煩躁、焦慮、不耐煩。可見，及早準備退休生活乃是必要的，好讓自己安度此適應期。
如要退休生活過得多姿多彩，最好能有下列一份清單，好好安排計劃：
健康計劃
如果想多享幾年退休之福，那就應把健康放在第一位。雖然隨著年齡增長，身體各種機能必然會有不同程度的退化，但若在健康安排上作妥善計劃，是可以延緩衰退的速度。為此應建立健康生活習慣──均衡飲食、適量運動、定期作身體檢查及心理平衡。還有，檢視健康醫療保險的文件有效性，了解所有給付辦法；整理一下醫生、牙醫及其他治療的專業人士的電話、電郵名冊，在需要時就能立刻聯絡上；也謹記在月曆上標明每一次醫療預約時間，以免失約，貿然失去接受檢查或覆診的機會。
財務計劃
現時進步社會，政府已制定公積金、強積金等之制度，使市民起碼有某一程度之保障。其他儲蓄、醫療保險等，也能為退休生活作好部署。但到底需要多少儲備，則因人而異，很難有劃一標準。總之，精明的財務計劃是需要健全準備，同時控制收入與支出，知道何時可以豪爽一點，何時要緊縮。適當的儲備和投資，不單為自己，甚至可使家人在突發事件（如病患、死亡、失業等）發生時，能得到合適的照顧。不過，世事難料，經濟衰退、通貨膨脹等都會對退休人士有所影響，信徒還是應學習勿太多憂慮（參太六19-21、25-34），養成屬天價值觀，倚靠神，過隨遇而安、簡樸的生活，購物要看實用性，節省不必要的開支。退休後收入雖減少，但仍要實行十一奉獻的美德，學習體會「施比受更為有福」的道理。
關係計劃
退休後的夫妻常要面對相處問題。退休前，雙方見面較少；退休後，朝夕相對，容易因不滿對方一些生活習慣而引致爭吵。因此，要有寛廣的心好好與配偶相處，有藝術地為兩人安排富有情趣的活動，彼此欣賞，以積極態度培養感情，攜手共度晚年。另一方面，子女成家立室所帶來的「空巢」感覺也無可避免，設法與子女及孫兒保持緊密聯繫，但同時尊重他們的生活方式，不過於干預，保持親情和諧，實有助情緒健康。
信仰靈性計劃
主耶穌在路加福音十二章21節提醒我們，那些只顧在地上積聚財富，卻沒有與神建立親密關係的人是愚蠢的。退休信徒勿像世上一般人，只顧財務的安排。我們要關注靈性層次的事，那在退休階段是至為重要的。信仰，能讓長者在回溯人生時，產生一種新的意義，彌補好些遺憾；信仰，也能讓長者在前瞻時，看見死亡乃通往永生之途，藉此得著盼望，有所歸依。有了這份屬靈安全感，心靈就有安穩、平和，產生積極思維，排除一些消極苦毒、絶望或埋怨之情緒，轉而在靈性上持續成長，更新信仰體會，邁向更成熟的靈性，在智慧、愛、喜樂和其他屬靈恩賜上持續發展，變成一個人見人愛、備受敬重的長者。事實上，偉大的禱告戰士常常是退休長者。儘管經歷變化、損失和慢性疾病，長者仍可以發展與神的新關係，同時經歷到神對長者的應許的真實：「直到你們年老，我〔神〕仍這樣；直到你們髮白，我〔神〕仍懷搋。」（賽四十六4）從而，他們可以如保羅一樣「不喪膽，外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天」（林後四16），歌頌神的慈愛誠實，直到見主面的日子。
持續事奉計劃
剛退休時，長者大多仍身體安康、頭腦靈活，加上豐富人生的閱歷，實在可在教會裡有更好的事奉主的機會。尤其那些提早退休的信徒，他們大多數有良好教育背景，資歷亦較高，若能投身在教會和機構服侍上，肯定大有作為，有助擴展神國。香港的神學院正積極設計一些適合退休長者進修的課程，裝備他們在教會配搭事奉。這樣，不但精神生活得到滿足，更是一個美好的人生方向。
除了事奉，他們亦可憑著過往的經驗，以義工身分，參與社會上某些服務事項，如擔當校董、校監等職，又或擔任義務培訓主任，栽培年青人，訓練他們成材。也可鼓勵他們參與宣教工場的事奉，關心宣教士；在教會裏亦可帶查經、釋經等工作，服侍信徒。在此鼓勵福音機構，若有合適的事奉崗位，不妨邀請這些「有能」的退休信徒參與，使他們持續發揮才能恩賜，開展精彩的人生下半場。
牧者要給退休的弟兄姊妹一個遠景及挑戰，表揚及讚賞他們，並在不同性質的事工上提供資源，使他們可以擺上其生命和才能奉獻給神，毫不猶豫地踏出自己退休的「安舒區」，享受事奉神的「第二春」。
但願教會中面臨或已退休的信徒，作好睿智的安排，持正確健康心態，歡度夕陽紅的人生下半場，活得精彩，又能榮耀神。
撰文：曾立華牧師
督印：神學及時事立場委員會
（曾立華牧師、胡志偉牧師、李耀全牧師、譚廣海牧師、
許朝英社長、郭鴻標博士、姚添壽牧師、郭瑞榮牧師、
張永信牧師）
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