二○○三年十一月（第四十七期） 宣道消息．總幹事手記：主的恩典仍歷歷在目
有一次一位同工來電邀約午膳，並刻意叫了一碟雞一起分享，筆者問他：「今天是什麼高興的日子，為何要吃雞？」他說：「今天是十一月第四個星期四。」我不得要領，再問：「為何星期四要吃雞？」他笑說：「你試猜一猜。」結果猜來猜去也猜不著，唯有請求提供標準答案，原來當天是「感恩節」。
感恩節是美國及加拿大人的大節日，此節日的傳統大餐便是烤火雞及南瓜派。話說在一六二○年九月六日，一群英國的清教徒因著宗教迫害，攜同家眷登上了一艘重一百八十噸、長九十英呎的木製帆船「五月花號」，逃離歐洲前往美洲，經過六十五天的艱苦航程，於十一月抵達美國麻薩諸塞州的普利茅斯。旅途疲累，環境迥異，又適逢冰天雪地的寒冬，他們的食物根本不足以應付過冬，更找不到合適的地方避寒，期間不少的成員失去了生命。及後，那些挨過了冬天的餘民，竟得到附近的原居民的熱情幫助，教導他們種植玉米、飼養火雞、狩獵及捕魚的技能。經過各人的努力、上帝的恩典，待至秋天，竟大獲豐收，終可闖過難關。於是他們廣邀原居民，一同歡樂慶祝，感謝上帝的賜恩保守。這是第一個感恩節的由來。其後在日期上有多次的變動，終於在一九四一年經美國國會正式通過，將每年十一月第四個星期四訂為感恩節。
我們過去的日子或許是艱難的，甚至有如昔日拓荒的清教徒一樣，走過一段不易的路，但回想之時，是否仍見主的恩典夠用？在最不容易之時，主的同在是否仍歷歷在目呢？曾有詩人在痛苦患難之時經歷了主的憐憫及拯救，便感恩及見證說：「我拿什麼報答耶和華向我所賜的一切厚恩？我要舉起救恩的杯，稱揚耶和華的名。」（詩一一六12-13）因此，我們不妨學效北美的弟兄姊妹，在這將近年終的感恩節，約同友朋共膳，一邊吃雞，一邊分享主恩，讓主的名得著稱讚，人的信心得著造就。
（區聯會總幹事）
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《宣訊》 第 47 期 2003 年 11 月
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