約翰壹書3:11-24　（吳道宗老師）

愛弟兄的命令與例子（3:11-18）

　　在分出神的兒女與魔鬼的兒女之原則後（3:10），約翰把重點轉向實際生活的層面：彼此相愛。這個相愛的「命令」（希臘文是「信息」，參約壹1:5）是「起初」所聽見的。這個「起初」是指這些基督徒剛聽到這信息（命令）的「起初」，而這信息是與主耶穌「起初」（1:1）所傳的是一樣的。

一.愛弟兄的反面例子（3:11-12）

　　從3:2起，約翰舉了兩個例子來強調彼此相愛的重要，而以反面的例子開始。該隱殺了他的弟兄是因為「他是屬那惡者」。這裡的「他是屬那惡者」與3:8的「犯罪的是屬魔鬼」相互呼應，並且也與約8:44主耶穌對那些敵對的猶太人所言相似：「你們是出於你們的父魔鬼、、、牠從起初是殺人的」。在猶太人的傳統及早期基督教的著作中，「該隱」常被作為故意不信者的代表人物。在此，我們不難看出約翰因著那些敵對者不能愛弟兄（3:17），而有以該隱來影射那些敵對者的意圖。

二.愛弟兄的正面例子：主為我們捨命（3:13-16）

　　在舉出正面的例子之前，約翰再度以「愛」、「恨」的對比導出「生」與「死」的主題（3:14-15），使約翰的團體與那些敵對者的分別更加凸顯出來。

　　約翰所能想到最好的正面例子當然是主耶穌的例子。與該隱取人性命截然不同的，主耶穌是為我們「捨命」。「捨命」除了在3:16節出現兩次外，約翰福音中主耶穌提及祂是好牧人時，亦說到祂為羊「捨命」（約10:11-18），以及在臨別的談話中，主也以為朋友捨命之愛的教訓，來暗示祂對門徒的愛（約15:13）。然而，主耶穌不是只在口裡說說而已，祂更是在十字架上「交」出祂的生命（路23:46），而成就了這以愛為本質的救贖工作。就在這一點上，約翰說我們從此就「知道」何為愛（3:16）。但約翰對主耶穌的愛之描寫，並沒有就此停在這高潮上，他乃乘勢提出一個平行的語句：「我們也當為弟兄捨命」，使我們愛弟兄成為一個有根有基且理所當然的推理結果。

　　但「我們也當為弟兄捨命」的「捨命」可能會引起一些疑惑，因為耶穌為我們捨命既是一個歷史「事實」，那麼我們為朋友「捨命」是否也當照字面了解，或「捨命」亦有其他的涵意？首先，由約翰福音及約翰壹書的八處「捨命」用法中知道（約10:11,15,17;13:37,38;15:13;約壹3:16），每一處都是指著「捨棄生命」的字義用法，而非是象徵性的涵意。此外，本處的「為弟兄捨命」在與「主為我們捨命」之平行對比下，很自然的就與後者分享了它的相同意義。到了這裡，問題仍未解決，因為「為弟兄捨命」真的是「捨去」、「犧牲」一個人的生命時，那麼我們對弟兄的愛是不是只能有一次而已呢？要解決這個問題，就要從主耶穌的捨命瞭解起。

　　神對我們的愛是種全然的愛，也是種「甚至」的愛（腓2:8;約3:16），這種愛「甚至」犧牲祂自己的生命來成就救贖的工作。因此，當我們效法主耶穌的榜樣，秉承這愛的命令時，也可以因著非常的情況，「甚至」放棄了自己的生命。但這並不表示我們愛弟兄時，每次都要以「犧牲生命」來證明，如同主耶穌愛我們，並非每次都得上十字架一般。而從約15:13之「人為朋友捨命，人的愛心沒有比這更大的」可以為本處提供線索，亦即這裡的「捨命」是種限度性的用法，也就是指愛的表現的「最大限度」，乃是為所愛的人捨命。除了以「捨命」作為愛的表現外，基督徒當然在其他方面也可以表現他的愛，如在下文（3:17-18）所提，以財物濟助貧窮的弟兄就是一種。

三.愛弟兄的生活應用：在行為上而非口頭上（3:17-18）

　　對約翰而言，愛不只表現在最高的犧牲上，它也在財物的施捨上顯明。我們不一是每個人都要有自我犧牲的英雄式行為，但是我們經常會遇到有經濟需要的人。如果基督徒對有需要的弟兄冷眼旁觀，則「愛神的心怎能在他裡面呢」？「愛神的心」（希臘文無「的心」兩字）在文法上可作幾種選擇：1.我們對神的愛（如和合本），2.神對我們的愛（如新譯本及當代聖經），3.像神那般的愛。若由3:17與3:15中的「殺人的，沒有永生存到他裡面」的平行關係來看，「永生」既然是來自於神，則這種愛弟兄之愛也是來自於神（神對我們的愛）。如同3:15所言，神的生命不會居住在一個「殺人者」的身上，神的愛也不會存在於一個「吝嗇鬼」身上。

　　故此，愛會帶來實際的行動，而不是空洞的口號。就如同信心沒有行為是死的（雅2:20,26），愛心沒有行為亦是虛假的。既然信心需要行為來證明，同樣愛心亦是要用行為來考驗。約翰的目的是要他所愛的「小子們」了解，愛是最偉大的（3:16），但同時也是最具體的（3:17-18）。

愛弟兄的可以在神面前安穩（3:19-24）

　　傳統上教會對2:19-20有兩種差異極大的解釋。一為嚴厲式的解釋，是天主教大多數的立場，亦為早期加爾文教義擁護者所支持；另一為恩典式的解釋，是大部份基督徒的立場。前者的解釋是：「、、、在祂面前我們的心可以確知（這種行為的重要）。因為如果我們的心責備我們（關於未遵行這樣的行為），神比我們的心大，並且知道一切（並且將更加的責備我們）」；而後者的解釋是：「在祂面前我們的心可以安穩，既使我們的心責備我們，因為神比我們的心大（祂的赦免），並且知道一切。」

　　以下幾點可以作為我們下判斷的考慮。1.約翰是以矯正異端的立場來發言。當他說「我們相愛，不要只在言語和行為上，總要在行為和誠實上」時，他未必在糾正信徒的不當之處，而是在攻擊異端對行為不重要的看法。2.每次約翰提及神的審判和基督徒的關係時，他總是以正面及鼓勵的方式。例如：若信徒犯罪，他們有一位中保（2:1-2）。另一方面，他們應住在基督裡，以致於主再來時，他們可以在祂面前「坦然無懼」（2:28）。此外，在4:17-18約翰論及末日的審判時，他提及「愛裡沒有懼怕」及「坦然無懼」，這也是本段的主題。由以上的證據看來，恩典式的解釋比嚴厲式的解釋合於約翰的主旨。