主題：「及時行善」 鄧瑞強
經文：路加福音３：７－１８
日期：２０１０年１２月１２日（崇基禮拜堂）
各位弟兄姊妹，主內平安。
按教會聖曆，現在是「將臨期」，是等待救主來臨的日子。
這是一個等待的時刻。這是一個對將來有期待的時刻。
哲學家海德格（Heidegger）指出，人有別於萬物，在於人有一種「將來」的意識。人會未雨綢繆，為了將來作出種種計劃。只有人才會想到將來有一天要退休，一隻狗不會想到退休。只有人才會想到要好好退休便要供「強積金」，一隻狗沒有想過要將部分骨頭交給主人。亦只有人才會意識到供了「強積金」也不能好好退休，並為這個尚未來到的將來而煩惱。一隻狗最難明白的，是人為何會為明天而煩惱。
聽說，一個正在自殺的人，若想起明天有些重要事情要做；或者，有人告訴他，明天他約了好朋友，則會減輕他自殺的念頭。只要他意識到明天，意識到將來還有一點東西等著他，則他的生命力量便會回來。一個在森林裡迷路的人，若覺得根本無可能找到出路，便會放棄。願意走下去的人，是那些仍抱著希望的人。最失敗的人，是那些沒有想過明天會成功的人。
在但丁（Dante）的《神曲》（Divine Comedy）裡說，地獄門口寫著：「進入此處的人，要放下所有希望。」沒有了明天，生命才能進入地獄。或者說，人若沒有了明天，便如在地獄中生活。有明天的人，他無論如何還未能進入地獄。所以當我爸爸臨去世時，我跟他說：「天堂再見了」。他點了點頭。他是懷著希望離開的。懷著明天的人，進不了地獄。或者，今日我們可以在這裡互相約定：「將來，我們在天堂相會」。懷著希望的人，進不了地獄。
每個努力活下去的人，都對明天有種種希望，有種種夢想，有種種期待。少時候，每個人都有夢想。我的夢想是能造一台收音機。這個夢想到今日還未實現。今日的青年人，夢想有一天能擁有一個住宅單位，但社會的經濟政策令他們這個夢想很難實現了。我希望這些年青人，不要放棄希望。也渴望那個時常嚷著「建造美好明天」的政府，能有實際政策，將一個應許過的明天帶來。
活著的人，總有希望，總有期待。問題是：你希望什麼？你期待什麼？
有人期待明天遇著愛自己的公主和王子。有人期待明天多一些頭髮、少一些皺紋。有人期待早些賺夠錢以退休。據網上資料顯示，人的十大期望是：不用再與人競爭、富有、自己做老闆、有自由時間、能在家中工作、與愛人在一起、幫助他人成功、擁有一全球企業、環遊世界、活出夢想。然而，卻沒有多少人，期待生命的救贖，期待救主的來臨？
路加福音第三章講到，有一個人在曠野中呼喊。我們一般稱這個人為「施洗約翰」，以別於使徒約翰。
3:3 他就來到約旦河一帶的地方，宣講悔改的洗禮，使罪得赦。
3:4 正如先知以賽亞書上所記的話，說：在曠野有人聲喊著說：預備主的道，修直他的路！
3:5 一切山窪都要填滿；大小山岡都要削平！彎彎曲曲的地方要改為正直；高高低低的道路要改為平坦！
3:6 凡有血氣的，都要見神的救恩！
施洗約翰大聲疾呼，叫人悔改。在曠野裡，他要預備救主的路。在人世間，他要修築人接近神的大路。他講說神救贖世人的事。
這把聲音，注定是一把曠野的聲音。
他要人關注的，是遙不可及的明天的事，是人的終極命運的事。人縱使總會為明天籌劃，但會想到那麼遙遠嗎？我們現代有最利害的望遠鏡，可探視宇宙的邊緣，但是現代人同時卻是短視得只看到當下自己。我們還重視生命的救贖嗎？我們還期待與主相遇嗎？我們還期待生命進入永恆嗎？
有一次，乘地鐡，閘門一開，一個小朋友直衝空位那裡去，幾乎碰跌旁人。他坐在空位上，招呼他的媽媽來。他媽媽讚他：「叻仔」。若我們也如此教我們的孩子，我們怎能說重視生命的救贖。
當一個人在金融巿場短炒一番，賺到超乎想像的財富時，整個社會讚他：「叻仔」。若我們也如此界定這就是「叻」的時候，我們怎能說期待與主相遇。
現代社會是一個娛樂化的社會，我們將資訊娛樂化，將新聞評論娛樂化，將信仰娛樂化。我們可以想像如下情節，一個大學生跟另一大學生談話。甲問：「你近來讀什麼書？」乙答：「我讀莊子。」甲問：「有什麼心得？」乙便徐徐在背包中取出一本《漫話莊子》，然後煞有介事地說，說：「你看這主角的形象多Cute。」當我們視充滿娛樂的生命為豐盛的生命時，我們怎能說期待生命進入永恆。
施洗約翰在曠野，宣講另一種期待。不是期待比別人「醒目」，不是期待耀目的財富，不是期待感性的歡娛。他呼喚人期待救主，期待生命的救贖。
面對那些對救主毫無期待的人，施洗約翰頗為「勞氣」。路加福音3:7-9說：
3:7 約翰對那出來要受他洗的眾人說：「毒蛇的種類！誰指示你們逃避將來的忿怒呢？
3:8 你們要結出果子來，與悔改的心相稱。不要自己心裏說：『有亞伯拉罕為我們的祖宗。』我告訴你們，神能從這些石頭中，給亞伯拉罕興起子孫來。
3:9 現在斧子已經放在樹根上，凡不結好果子的樹就砍下來，丟在火裏。」
