人生的抉擇 Making Decision in life（路得記1:1-22） 5/11/2008
弟兄姐妹平安。今天是兩個節日撞在一起。既是五旬節聖靈降臨日（比較少人注意），又是母親節（大家都在慶祝）。那麼今天，我是要講聖靈降臨的題目呢，還是母親節的題目？我想了很久，後來決定講路得記。這是一箭三鵰。你們知道為什麼？第一，我們的讀經計劃，按照schedule現在要開始讀路得記了。第二，按照猶太人的傳統，五旬節又稱收成節，在這一天的慶典裏要頌讀路得記。我們讀路得記知道，路得記的故事是發生在收割大麥的時候。第三，路得記在猶太人的聖經裏被放在箴言之後。我們知道箴言的最後一章是在稱讚有賢德的婦女，而路得就是一個最好的例子（3:11）。我相信（從我自己的母親來推斷），世界上大部分的母親都是和路得一樣的賢德。
雖然今天所講的沒有直接和聖靈降臨或母親節有關，我要用路得記第一章來和大家一起思想作一個基督徒，當我們面對人生的一些十字路口，我們如何按照我們所信的來作決定？我們的信仰是否能夠幫助我們作合乎上帝心意的決定？怎樣的決定會是正確的決定？
很多人喜歡路得記是因為它的故事非常動人，他們把它當愛情故事來讀。很多人在生活上遭遇類似拿俄米同樣患難的人，讀這本書，從它的圓滿結局得到鼓勵，得到安慰與盼望，進而產生對上帝的信心。有誰不需要這樣的故事來滋潤我們緊張繁忙的生活？也有人從人性的角度來看路得記。當我們看到路得對拿俄米的愛與忠心，我們不得不想到很多婆媳之間的問題。當我們看到波阿斯如何對待幫助兩個相依為命的寡婦，我們看到一個憐憫人的榜樣。我們的社會非常需要這樣的美德。但是，我們有沒有想過，為什麼這樣的一本書存在於我們的聖經裏呢？既然在聖經裏，它是上帝要啟示我們的話；上帝要藉著它告訴我們什麼道理呢？這個愛情故事難道只是教我們男女之間如何相愛嗎？它只是告訴我們一些做人的美德嗎？我想不是。既然在聖經裏，它必然隱藏著上帝神聖的目的。
其實，路得記雖然不像羅馬書，整本書都是神學的論述。但是它裏面卻充滿神學的意義。路得記也不像約翰福音，整本說述說耶穌的事，但是它裏面卻隱藏基督福音的影子。路得記也不像啟示錄，整本書充滿啟示的圖騰異像，但是從一個簡單的愛情故事裏，我們能夠看到上帝在人類歷史當中施行救贖的一些蛛絲馬跡。路得記也不像登山寶訓，很清楚得一條一條告訴我們天國的法則，但是它卻從故事中的人物來教導我們認識天國的生活樣式，上帝的心意。
簡單的說，雖然這本書寫作的時期離開我們很遠很遠，故事的文化背景生活習俗和我們相差很大，但是這個故事的三個主角，拿俄米，路得和波阿斯三人之間所顯明的事卻是超越時空，無價的教材，與今天的基督徒仍然有切身的關係，它幫助我們認識上帝救贖的真理。路得記絕對不是很多人以為的單純愛情故事。很多人因路得記改變了他們的決定，調整了他們生活的方向。等一下我會講一個例子。我們不要小看這本只有四章的書，它所帶給人的力量與幫助是無法估計的。
用舊約的故事來講道，有一個不同的地方，就是必須先對故事的背景作一個陳述。我們剛才已經讀過這一章。這一章的1-5節告訴了我們故事發生的時候，地點，人物，還有最重要的--故事的起因。它告訴我們，這個故事是發生在士師秉政的時代。讀過士師記的人知道，這個時代只能用一句話來形容﹕那時以色列中沒有王，各人任意而行。換句話說，就是無政府狀態。那是一個黑暗時期。這五節聖經也可以說是那個時代以色列人生活的縮影﹕饑荒，流離失所（離開應許之地），異族通婚（違背摩西的誡命），無法生育，死亡，寡居。從申命記的神學觀點來看，這是以色列人背離他們的上帝所受到的咒詛。然而在這樣的一個沒有盼望的年代裏，路得記這個美麗動人的故事發生了。聖經的作者好像在告訴他的讀者，雖然他們犯罪背棄上帝，各人偏行己路，但是上帝並沒有忘記他們，祂沒有忘記祂與亞伯拉罕所立的約。在這樣的黑暗裏，上帝拯救的工作仍然在一些人的身上默默的進行著。
拿俄米，一個死了丈夫的寡婦，帶著兩個也死了丈夫的異族媳婦，俄珥巴和路得，這是一個完全沒有盼望的光景﹕地不生產，女人不能生育。現在拿俄米決定從寄居的摩押地回去故鄉伯利恆，因為她聽見耶和華眷顧自己的百姓，賜糧食與他們。在這裏，我們看到一個轉機，這個轉機來自於聽到有關上帝的事。一個人生命改變的關鍵必定和上帝有關。一個人墮落的原因是離開神，同樣一個人能夠悔改，也是因為聽見上帝呼喚的聲音。從這節聖經（6），我們也看到上帝是這個故事幕後真正的導演。這個故事發生的原因是上帝眷顧祂的百姓。
他們一行三人來到一個地方，可能是摩押和以色列的邊界。在這裏拿俄米勸兩個媳婦回娘家去。這是我們可以理解的，因為這兩個媳婦都是摩押人，而摩押人和以色列人向來並不和睦。拿俄米一個人回去都自顧不瑕，又怎能顧到他們？結果，俄珥巴就決定回去娘家。這個決定使她從聖經裏消失，也就是從上帝的救恩裏消失了。我們不能責怪俄珥巴，這是不認識上帝的人按照世界的標準，很自然的選擇。
但是路得的決定不一樣。她的決定使她一個摩押的女子，在上帝的救贖計劃裏佔了很重要的地位。以色列最偉大的王大衛從她而出，人類的救主耶穌基督也是從她而出。路得記第一章的高潮就是在路得所作的決定上面。我們在來把15-18節讀一次。
路得的決定不僅影響了以色列的命運，更決定了整個人類的前途。我們來看這個決定的關鍵和它特殊的地方。（當然我們不要忘記，上帝是這個決定幕後的導演）
1. 路得的決定不是根據任何看得見，想得到的應許或計算可能的結果。拿俄米一無所有，前途更是一片茫茫，沒有一點跡象顯示，她跟拿俄米回去伯利恆有什麼好處（伯利恆是圓是扁她完全不知道），他們是處於一個毫無盼望的情況之下。何況所有的因素都是對她不利﹕她必須離開自己熟悉的家鄉，娘家的親戚，去到一個不友善的地方；更沒有男人的照顧與保護。換句話說，她所處的環境不是她作決定的因素。
2. 路得的決定也不是根據特別的啟示或是任何的神蹟。整個路得記最獨特的地方就是沒有記錄任何的神蹟奇事。上帝的計劃就運行在這樣一個很普通，很平凡的人身上。
3. 路得的決定完全是根據她對以色列耶和華上帝的認識和信心。路得認識上帝的過程，作者沒有告訴我們。但是我們可以猜測幾個原因，她從丈夫或婆婆的口中得知，或是像拉合一樣，她聽過上帝帶領以色列人出埃及的事。但是我們很難想像，在當時資訊不發達的時代，路得如何對上帝有充分的認識，從而作為她決定事情的依據。路得對上帝的認識，也許沒有今天很多神學家那麼多，但是她對上帝一點點的認識確是真實的。這一點點真實的認識，已經足夠產生真正得救的信心，而真實的信心必然有實際順服的行動。路得的行動表現在她對前途所作的決定上面，她要跟拿俄米回去。
有一次，一個父親帶著患癲間被鬼附的兒子來求耶穌的醫治。耶穌問他說你相信嗎？孩子的父親回到說，我信，但我信不足，求主幫助。耶穌就醫治了他的兒子。信心的大小很難衡量，但是信心的真假是可以檢驗的。路得的表現讓我們看到什麼是對上帝真實的認識和信心。
• 路得的信心是使她真正悔改的信心。路得對拿俄米說，不要催我回去。一個認識上帝，相信上帝的人，不願意回去從前的生活方式，雖然從人的觀點來看，過去的生活方式提供看得見的舒適與安全，但是她知道那是虛的，是暫時的。她要和過去的世界作一個完全的切割。在聖經裏，摩押代表一個黑暗的權勢，摩押與所多瑪這個罪惡之城息息相關。伯利恆代表的是以色列王誕生的城。路得的決定是一個出黑暗進入光明的決定。
• 路得的信心使她渴慕一個新的生活。她說，你往那裏去，我也往那裏去你在那裏住宿，我也在那裏住宿，你的國就是我的國，你的上帝就是我的上帝。她以新的身份為寶貴，她以追求上帝的國和祂的義為重要的事。
• 路得的信心使她願意為信仰付上一切的代價（take the risk），包括她的生命。她說，除了死之外，沒有人，沒有任何的事，能夠改變她的決定。這是何等的信心。
• 路得的信心使她緊緊的抓住上帝。15節說，只是路得捨不得拿俄米。其實原文的意思應該是說，路得緊緊的抓住拿俄米不放。這個字在申命記，約書亞記裏都被用來說一個人緊緊的抓住上帝（Hold fast to God）。路得不願意離開拿俄米，因為她不願離開她現在所信的上帝。
路得的信心讓她選擇跟隨拿俄米回去伯利恆。她的信心可以讓我們用來檢驗我們的信心。弟兄姐妹，我想很多時候基督徒常常為生活上必須作的決定所困擾。那麼路得的故事如何能在這方面幫助我們。這個故事對我們有什麼啟發呢？讓我用一個現代人的例子來試著提供一些思考的方式。
小明是一個從鄉下到紐約工作的女孩。經過了兩年孤單的生活，小明開始有要好的朋友，在教會裏也開始活躍起來，她喜歡她的工作，也得到上司的肯定。小明可以說是苦盡甘來，她開始享受都市的生活，一切都是那麼美好。這個晚上，她正要出門參加一個教會周末的聚會，她想先給她母親打個電話。她母親自己一個人住在上州。電話響了很久終于有人來接聽，但是不是她母親，而是他們的鄰居。鄰居告訴她壞消息，她母親因為中風，現在在醫院裏，半身不遂，不能說話。鄰居找不到她的電話很著急。她問小明能否立刻回家。小明立刻打電話告訴教會的人，她不能來了，也通知公司的人請假。但是小明還不曉得，接下來的幾個星期裏，她必須作出重要的決定。
小明的母親漸漸的恢復了，但是腦部的功能有些已經受到永久的損害。她的母親已經無法自己照顧自己，必須有人全天的看顧。母親教會的弟兄姐妹很有愛心，他們分批的照顧。在接下來的幾個星期裏，小明必須家裏紐約兩地來回奔波。她新建立起來的社交生活也都暫時停止下來。每次回去時，小明感覺到那些幫忙照顧母親的弟兄姐妹責備的眼神，他們好像在說，你為什麼不回來照顧母親呢。接下來，母親要出院了，誰能照顧她呢？何況她沒有能力讓母親住在療養院。任何可能的辦法都想過了，似乎沒有一個兩全其美的辦法。小明要如何作決定呢？
如果你是小明，你要怎麼作？小明去請教她的牧師。牧師建議她去讀路得記。路得記裏的兩個女人和她一樣，都面對人生的一個抉擇。一條路是世界所提供給自己的舒適，安全與滿足，另一條路是上帝的道路，不是為自己的利益，乃是為別人的好處；這是一條願意付上代價的路。小明在仔細的評估所有的情況後，她明白這條困難的路是對的路。罪惡感不是她作決定的原因，別人責備的眼光也不是。她的決定純粹是她清楚知道，回家照顧母親是她這個時候事奉上帝最好的方式。
弟兄姐妹，聖經實在是上帝所給我們何等寶貴的禮物。路得記一個簡單的愛情故事，裏面蘊藏上帝無限的智慧。對一個相信耶穌基督救恩的人，路得記更是值得我們珍惜。路得記告訴我們真正信心的本質。信心就是在每天生活不確定的變遷當中，將自己的意志投入於對聖經所自我啟示的那位上帝完全的信靠。基督徒根基於聖經啟示的信心，絕對不是所謂跳躍式的信心。而是像路得一樣，有上帝在歷史中的作為為根據。想一想耶穌藉著所行的神蹟，是對罪所帶來之咒詛的平反；耶穌的復活代表上帝滿足祂以自己的身體為我們的罪所獻的祭；耶穌的升天顯明上帝已經將祂升為至高，在萬有之上，在天上以大祭司的身份繼續為我代求。上帝一切的愛和恩惠完全顯明在基督和祂所完成的事上。這是我們信心的保證。
上帝在基督裏已經接納我們成為兒女。上帝眷顧祂的百姓，從古至今沒有改變。祂更賜下聖靈住在我們裏面，使我們有力量效法祂兒子的模樣。假如上帝已經作了這所有的一切，我們的一生是什麼呢？不是成為上帝成就祂目的計劃的機會嗎？在我們的一生裏，上帝要來繼續彰顯祂的慈愛和信實給世人觀看。因此，每當我們在這樣的基礎上作決定時，我們沒有理由害怕憂慮或是絕望喪膽。上帝不是像有些人宣稱的，已經死了，上帝也沒有離開很遠，祂一直活躍在我們的生活裏，讓我們知道祂豐盛的供應，能滿足我們一切的需要。我們要將我們的處境當作是上帝所賜，給我們事奉祂榮耀祂的機會，雖然很多時候我們可能不知道結果如何，就像路得一樣。這樣的決心和路得跟隨拿俄米的決心是一樣的。
