經文：創十二1-3，十三14-18
一. 引言
有人在找工作，有人在找對象，有人在找房子，每個人都有「等候」的經驗，但不是每個人都學會「等候」的功課，因為他們不願從「等候」中學到甚麼！只有基督徒的「等候」是有意義的，因為是出於神的安排。
(例子) 有一位回教徒等候三十多年才信主，他是在1960年穆罕默德的生日那天出生，經歷了中東的「六日戰爭」，是阿拉伯人與以色列人的第一次戰爭，結果只打了六天，猶太人一舉佔領了耶路撒冷和巴勒斯坦。隔天，一位猶太拉比在耶路撒冷的哭牆吹號，宣佈勝利，猶太人多認為這與古代攻打耶利哥城，第七日祭司吹號呼喊，有相同意義。但是，這位回教徒住在當時的耶利哥，卻聽到阿拉伯的電台說，阿拉伯人戰勝。以後，父親為了讓他們學英語，把他們三個孩子送到基督教辦的學校。全校只有他們三人是回教徒，因此常被老師打，又被同學嘲笑，以致心中產生仇恨，而成為激進的回教徒，到處反對猶太人。直到來到了美國，在1992年時，碰巧讀到Grant Jeffrey 著作的「哈米吉多頓－命運的決定」，書中說到耶穌基督的降生、生平、釘死、復活，都是神在歷史上預言的應驗，而且以色列的復國就在這個時代應驗，又有巴勒斯坦許多考古學的証據。他的思想開始掙扎，所以開始讀聖經，看看耶穌到底是誰？當他比較可蘭經和聖經時發現，可蘭經對於人生重大的問題，如得救、贖罪等，都沒有交待；而且，穆罕默德的死與耶穌的死也大不相同，穆罕默德死在愛妻Aisha的腿上，而耶穌卻死在十字架上，為人贖罪。在聖經裡，「真理」這個字不停撞擊他的靈魂，最後順服了耶穌基督。他最後作見証說：我從前祟拜希特勒，現在敬拜耶穌基督；以前相信謊言，現在相信預言；以前有仇恨的心態，現在有健全的同情心；以前的信仰是虛有其表，現在的信仰是真誠地相信；以前作惡多端，現在卻蒙恩得救。神在回教徒中間也有救恩，是因為祂主動的揀選和美好的旨意。人等候神，神也等候人，因為在神旨意中的「等候」是一件美事。我們要如何認識神旨意中的「等候」呢？
二. 經文解釋
在聖經中那些被神重用的偉人，沒有一個是可以免去「等候」的功課：亞伯拉罕等候了25年，摩西等候了40年，約瑟等候了13年，大衛等候了10幾年…就算耶穌也等候了30年，才開始天國的工作。為甚麼神所用的人都必須等候？
為甚麼亞伯拉罕不能在神應許他的時候，就得到以撒，卻等候了25年？為甚麼摩西不在作埃及王子時，就用其王子的尊貴帶以色列人出埃及，卻等候了40年？為甚麼約瑟不在監獄中作夢時，就馬上被法老王叫去解夢，卻在監獄中等候了13年？為甚麼大衛不在先知撒母耳膏他時，就登上王位，卻等候了10幾年？「時間」對神和對人都很寶貴，但我相信，「等候」對你我更重要。到底神是如何看「時間」？聖經說：「主看一日如千年，千年如一日。」(彼得後書三8)，神在「千年如一日」中，精心設計我們每一個人生命的細節，而在「一日如千年」中，讓我們學習等候的功課。
神與亞伯拉罕所立的「約」，無論信與不信主的猶太人，都相信這個「約」，因為這是他們與阿拉伯人爭取巴勒斯坦那塊土地之主權的主要根據。這「約」包括了三樣東西：1).神要賜亞伯拉罕後裔如同地上的塵沙那樣多，成為一個大國；2).又要賜福給他，叫他的名為大，以祝福別人來成為大國；3).並賜給他及他的後裔一塊地－迦南地。然而，實現這「約」要經過許多波折及困難，其中有許多「等候」的功課。
其中曾發生一件事，記載在本章中，就是亞伯蘭因為迦南地貧疾，就下到埃及，他為了保全自己的性命，欺騙法老王說，撒萊是他的妹妹，以致聖經說：「耶和華因亞伯蘭妻子撒萊的緣故，降大災與法老和他的全家」。許多解釋聖經的人都說，法老是正確的，因為在撒萊帶進宮的這件事上，他的行為是誠實的。而亞伯蘭是錯誤的，因此當法老接受神的責備時，亞伯蘭也接受法老的責備。然而，神卻責備法老王，而沒有責備亞伯蘭，並且藉著這件危機，把亞伯蘭和撒萊帶回迦南地，為甚麼？因為是神記念他與亞伯蘭所立的「約」，當神的旨意超過人的正確時，人還是要順服神。今天神拯救你我，也是出於祂美善的旨意，不是人有甚麼正確的思想或行為，否則，當我們不正確時，神就可以棄絕我們了。
當神應許亞伯拉罕，要賜給他後裔多如天上的星和地上的塵沙那樣多的時候，亞伯拉罕已經75歲（創十二4），但他的妻子不能生育（創十一30）。亞伯拉罕就想了很多方法，首先領養大馬色人「以利以謝」作兒子（創十五1-5），又讓自己的使女夏甲生了「以實瑪利」（創十六1-6、15-16），然而，神都不承認那是他所應許的後裔。直到亞伯拉罕100歲，撒拉已91歲時，才生了兒子「以撒」，前後足足等候了25年。為什麼神要他等候那麼久？難道他不知道亞伯拉罕會犯錯嗎？其實，在我們的一生中，有很多事情如：學業、事業、戀愛、婚姻……往往因等得不耐煩，而軟弱跌倒。為什麼神要我們等候？聖經的啟示告訴我們，若不經過等候的磨煉，我們則無法成長。在那些方面成長：
1. 等候使信心成長──我們一生中可以避免學習一些苦難、逼迫等艱苦的功課，但是，等候卻是基督徒生命成長必修的功課。雖然亞伯拉罕在等候25年的過程中是苦的，然而，當他深感自己已完全無望的時候，他的信心被帶到一個地步，就經歷到神的作為。後來神再試驗他，要他把獨生子獻上，他也欣然順服，因為他深信，縱使兒子真的死了，神還是能叫他從死裡復活。因為神的「約」應許他，他的後裔會多如海邊的沙，天上的星那麼多。今天，我們對神信心之大小，不在乎我們向他求多少及得到多少，乃在乎我們於神的應許還未成就時，對祂是否仍有信心。
2. 等候可建立品格──不能等候的人常常活在以「自我」為中心裡，為了是滿足自己的理想、期望、和私慾的人。神若要磨煉我們品格，必先除去「自我」中心的思想，使我們能享受神最美好的祝福。約翰衛斯理的母親韋素珊（Susana Wesley）是十九位孩子的母親，能將所有孩子養育成才之秘訣何在？就是教導孩子學習等候，她的家規之一，就是不准孩子為了取得想要的東西而大聲喊叫，因為這會使他們活在以「自我」為中心裡。先知以賽亞曾教導以色列人，「等候」耶和華之重要性。以賽亞書四十31說：「那等候耶和華的必從新得力，他們必如鷹展翅上騰。」聖經用「鷹」作比喻，因為這種鳥有其獨特性：
a. 「鷹」是惟一可以飛得高，到6000英呎，又可以保持在高空的鳥，牠喜歡在宏偉的山谷中生活。這剛好可以形容神的兒女，與基督一同在天上作王（參弗二6），以耶穌基督的眼光來看世上的事，來過世上的生活。
b. 「鷹」也是最孤獨的鳥，牠不像「鸚鵡」，能給人提供娛樂，引起人的注視和贊賞；牠也不像「麻雀」，在吵雜的街上飛來飛去就很滿足；更不像「天鵝」，成群結隊嘰嘰喳喳吵翻天，而是單獨在高空中飛翔。
在聖經中，有許多偉人像「鷹」一樣，如亞伯拉罕、摩西、約瑟、大衛、保羅等，他們可以獨處，又可以在天上與基督一同作王，因為神在他們生命中，塑造這樣的品格。
3. 等候能更親近神──第6節說：「亞伯蘭經過那地，到了示劍地方、摩利橡樹那裏。」「示劍」這個地方有屬靈的意義，因為它位於巴勒斯坦中央的十字路口，在以巴路山和基利心山的通道之間，神曾宣告這兩個山分別代表「咒詛」和「祝福」，申命十一29說：「你就要將祝福的話陳明在基利心山上，將咒詛的話陳明在以巴路山上。」－這是個「抉擇之地」。那天，亞伯蘭來到這個地方，雖然神在那裡向他顯現，亞伯蘭心中必然還有掙扎，到底他要選擇甚麼？以後我們知道，亞伯拉罕把獨生子以撒獻給神作祭物，除了他對神有足夠信心外，我相信他已得著「神」本身，以致一無所缺。他如何得著神？因為他在等候的過程中，他看到了人的無助和軟弱，所以產生對神完全倚靠的心，通過長時間親近神，他與神能成面對面之朋友。
(例子) 曾經有一位先生想追求某少女，所以他每天一信，經過一年時間，他終於收到回音，就是「一張請柬」，就是她與郵差要結婚，原來那位先生製造了很多機會給郵差與那少女見面，所以日久生情，終成眷屬。是誰比較親近那少女，是寫信的人還是送信的人？
三. 生活應用
在這急功近利，什麼都講求效率的世界中，有很多東西像品格、靈性、關係的建立，是不能在短時間內就產生果效的。若沒有各種「等候」的操練，我們的人生在神面前將一敗塗地。為什麼神給我們自由意志，讓我們犯錯誤，然後又救我們？為何他要讓我們在各樣事情上「等候」，而又遲遲不實現他的應許？因為祂看得到對我們有意義的事，而我們未必看得到，因此我們只有順服。
