經文：馬太1：18-25
一.引言
(例子) 有一天，有個農夫的一頭驢子不小心掉進一口枯井裡，農夫絞盡腦汁想救出驢子，但總是束手無策，驢子還在井裡痛苦地哀嚎著。最後，這位農夫決定放棄，因為這頭驢子年紀大了，不值得大費周章去救牠。不過無論如何，這口井還是得填起來，免得還會有人掉進去。於是農夫便請來左鄰右舍，幫忙將井中的驢子埋了，以免除牠的痛苦。當這頭驢子瞭解到自己的命運時，開始哭得很悽慘。但出人意料的是，一會兒之後這頭驢子就安靜下來了。農夫好奇地探頭往井底一看，令他大吃一驚，因為當剷進井裡的泥土落在驢子的背部時，驢子竟然將泥土抖落在一旁，然後站在泥土堆上！就這樣，驢子將大家剷倒在牠身上的泥土，全數抖落在井底，然後再站上去。很快地，這隻驢子便得意地上升到井口，在眾人驚訝的表情中，快步地跑開了．．．！
弟兄姊妹，在我們生命的旅程中，有時候就像這頭驢子一樣，難免會陷入「枯井」裡，以為沒有指望了。而且各式各樣的壓力像鄰舍們剷進井裡的泥土，傾倒在我們身上。想要從這些「枯井」脫困的秘訣，就是將這些如「泥沙」的壓力抖掉，然後站到上面去！把壓力當作墊腳的泥土，只要我們鍥而不捨地將它們抖落掉，然後站上去，即使再深的井，我們也能脫困。弟兄姊妹，你現在也在井裡嗎？其實，你的出路也在井裡。如何抖掉我們身上的壓力，而把困境當作機會呢？
二.經文解釋
我們要從今天所讀的經文馬太福音一18-25，我們看到約瑟也遇到他人生的困境，然而，他是怎麼抓住神給他的機會，以致神的兒子耶穌降生在他的家庭？
1. 時代背景——約瑟和馬利亞都是鄉間純樸的青年，一位是夯厚的鄉村木匠，一個是甜美可愛的鄉村少女。世界上最真摯純潔的愛情，往往發生在遠離城市的鄉間。在他們訂婚後，神觸摸了馬利亞單純的生命，天使對馬利亞說：「不要怕，你在神面前已經蒙恩了。你要懷孕生子，可以給祂起名叫耶穌…」馬利亞回答神的使者說：「我是主的使女，情願照你的話成就在我身上。」(路一30-31，38)，這就是馬利亞。約瑟也是一樣，在聖經的記載中，約瑟沒有說過一句話，只記載神的使者三次在約瑟的夢中向他指示，他醒來就照神的吩咐去做。就是到耶穌十二歲在聖殿走失時，約瑟也是不說話，由馬利亞出面說話：「我兒！為什麼向我們這樣行呢？看哪！你父親和我傷心來找你。」(路二48)，約瑟雖然心裡傷心，但他都沒有出聲說話，只站在馬利亞的旁邊，聽她教訓兒子，這就是約瑟，他最大的優點就是會仔細「聽」。
(例子) 某輪船需要一發電報的人員，就登報徵求有此技術的人來報名。日子到了，船長要接見所有報名的人，以便作最後的選擇。當那些報了名的群眾在候客室等候船長面試的時候，都興高采烈地彼此談論，每個都自以為很有把握，但人多聲音大不免嘈雜。他們當中有一個是陌生的年輕人，沒有人認識他，竟在他們不注意的時候，進入船長室，面見船長，並蒙船長選取，喜洋洋的出來。他們見他由船長室裡出來，就問他：「船長何時召你進去？他怎樣召你？你怎麼知道他召了你？」他們奇怪得很，所以問了又問。那位陌生的人回答說：「剛才你們彼此談話的時候，船長從擴音機用電報的密碼召我們進去。凡有發電報技術的都懂得此密碼，而且凡聽到此密碼的都可以進去。可惜你們忙於說話，所以沒有聽見。」原來船長所要的人，不只是他有發電報的技術，另一條件，就是他必須是一個警醒而且會聽的人。
弟兄姊妹，有時我們與神之間的問題不是出於「說」，而是出於「聽」，我們都很會祈禱，很會說，但沒有警醒地聽神的回應，以致不明白神的旨意，失去許多被神使用的機會。
2. 約瑟的機會——神不找都市裏的青年，偏偏去找一位在鄉村作木匠的青年。約瑟絕對不會想到，像他一生過平靜的鄉間生活的人，會遇到這麼大的事。如果你是當時的約瑟，你要怎麼辦？你可能會想：機會來了！這是都市人的想法。不！約瑟只想逃避。聖經記載說，約瑟只有想到兩個選擇：
a. 「明明的羞辱她」(太一19)：就是經過公開的審判和最後用石頭把馬利亞打死；另外一個選擇就是…
b. 「暗暗的把她休了」：對熱心遵守律法的約瑟而言，只有這兩種選擇。然而，神的答案卻是在夢中對約瑟說：「不要怕，只管娶過你的妻子馬利亞來。」
弟兄姊妹，有時我們人生常會遇到有兩難的時候，這時我們的人生需要面對相似的抉擇，我們往往也以為只有幾種的選擇，好像當時的約瑟一樣，我們會「思考」又再「思考」，有時想到晚上睡不著。我們很需要神在這種環境中幫助我們。
3. 約瑟的優點——從約瑟的身上有兩樣值得我們學習的地方：
a. 義人的思念——聖經稱呼約瑟是「義人」，對猶太人而言，「義人」是指熱心遵守律法的人。當時的馬利亞已經許配了約瑟，這比今天的訂婚還有更大的約束，必須經過休妻才能解決約束(申廿二24)，但是，馬利亞還沒娶過門就已經懷孕了。
當約瑟把思考帶入眠夢中時，有神來參與，沒有想到神有第三種選擇。有時我們所想的常是消極的，沒有想到神要約瑟做的是積極的，就是要約瑟把她娶過來。在馬太福音第一和二章，神共有五次用這種方式在夢中指示約瑟。所以，弟兄姊妹，請你在面對人生的抉擇時，不要忘記把「神」帶入你的思考中，祂必定指示你一條奇妙的路，這就是人生的機會。
b. 義人的順服——(太一24)說：「約瑟醒了，起來，就遵著主使者的吩咐，把妻子娶過來。」約瑟的順服不但使馬利亞免去了社會的壓力，更要緊的是使『以馬內利』的耶穌可以來到世上，永永遠遠與我們同在，直到世界的末了。
在正統的猶太人家裏，當小孩稍微懂事的時候，家人就會翻開聖經，滴一點蜂蜜在上面，然後叫小孩去吻聖經上的蜂蜜，這種儀式的目的是要告訴孩子們『聖經本是甜的』，因為猶太人要把神的話當作寶貝。
原來猶太人的文化叫作『手提式文化』，因為他們沒有固定的國土，所以猶太人沒有文化古蹟，猶太人的文化是經過人與人之間代代相傳，「讀書」就成為猶太人生命中最重要的事。今天世界的國家有語言，但不一定有文化；而猶太人剛好相反，他們有文化，卻常常是藉著別國的語言來記載。今天有的猶太人雖然很有錢，但從他們過去的歷史經驗中，他們學會了不依靠財力，不依靠武力，只依靠智慧和意志，而智慧是從讀聖經和書所累積來的。
我們常稱猶太人是希伯來人，聖經中『希伯來』(Hebrew)的原義是『站在對岸』的意思，亦即站在隔一條河的地方，或是與別人不同的地方，今天猶太人與人不同的地方，就是他們仍持守神在舊約聖經的吩咐。
(例子) 大多數人對McDonald連鎖店的創立人Ray Kroc的名字都耳熟能詳，但實際上，Kroc並不是最先創立McDonald的人，McDonald連鎖店的創辦者是Richard和Maurice McDonald兄弟，但是，他們未能預見漢堡的發展潛力，因此把McDonald的觀念，品牌等產品賣給作sales經銷工作的Kroc，讓他繼續經營，以致發展出今天世界性的企業。如果當時的McDonald兄弟能堅持到底，今天世界性的企業就是他們的。
弟兄姊妹，我們若要常常經歷主的同在，我們就需要「長久的順服和堅持」，沒有主同在的人生是空虛的，只要我們肯順服祂，好像約瑟順服神的吩咐，以致『以馬內利』的耶穌就臨到了世界。『以馬內利』這個字的意思出現在馬太福音的開始和結束，馬太一18記載這位『以馬內利』的誕生，馬太廿八20也記載這位『以馬內利』的主要與我們同在直到世界的末了。因為耶穌的使命是要把以色列百姓從罪惡的權勢下救出來，並且與祂的百姓同在。然而，神與我們同在需要透過我們的順服，好像當初『以馬內利』的耶穌能夠誕生，是經過馬利亞的丈夫約瑟的順服一樣。
三.生活應用
弟兄姊妹，從約瑟身學習到，把壓力抖掉並且踏在上面的祕訣，就是警醒地聽神的聲音，並且把神帶進你的煩惱思念中，神給你的答案常常是你想不到的，只要你肯順服神的方法去做，屆時困境就變成機會了。
美國文學家馬克吐溫(Mark Twain)說：「聖經中最困擾我的，不是那些看不懂的部份；聖經中最困擾我的，不是那些看得懂的部份。」明白神的旨意而不去遵行的人，好像那位有錢少年官，聽到耶穌說：「要變賣你一切所有賙濟窮人，你還要來跟隨我。」時，他就憂憂愁愁地走了，因為他沒有辦法照這樣去行。然而，每次神的使者在夢中指示約瑟後，聖經都記載說：「約瑟就起來…」照著所吩咐的去行(太一24，二13，二19-20)。弟兄姊妹，這是我們今天所需要，神吩咐了，我們就起來遵行，往往那就是你人生的機會。
