經文：約書亞3：1-17
一. 引言
(例子) 有一個故事說到一個青年人到非洲沙漠去探險，在半途遇到困難，沒有水可以喝。當他走了最後一段路，身體漸漸枯乾，也失去所有的體力時，發現了一口水井。這口水井邊有一台幫浦，可以打水上來喝。幫浦邊有一罐水，上面貼一張字條說：這罐水剛好可以倒在幫浦頂面的孔內，就可以趕緊打水上來。這口井內任何季節永遠都有水，但是，你若先喝這罐水，就是一口，它就不夠用在幫浦內，把水打上來。當你打水上來喝足了，請你仍然把罐子裝滿水，等下一個人來喝。你想這位口渴得要死的人，他應該怎麼作？這罐水馬上可以救他的命；還是相信罐上所寫的話，先把水倒在幫浦內，然後再打水上來喝；萬一井內若沒有水，他就會死在那裏，到底應該怎麼作？最後，他覺悟到若要救自己，又救別人，他需要應用他的「信心」。所以，他就把這罐寶貴的水倒在幫浦內，然後趕緊打水，果然水就上來了，他喝足了，又把水裝滿了這罐子。——到底「信心」是什麼？信心要如何應用在我們的生活上？信心要如何操練才會長大？
二. 經文解釋
在三千四百年前，神差遣摩西帶領以色列人出埃及進入西奈山的曠野，就是現今以色列與埃及之間的西奈半島，那時約書亞是摩西的助手。因為以色列人不信靠神，以致在曠野中流浪四十年，直到出埃及的第一代以色列人都死了，只有約書亞與迦勒兩人可以進入神所應許流奶與蜜的迦南地。現在摩西死了，神差遣約書亞帶領在曠野出世的第二代以色列人要進入迦南地。今天我們所讀的聖經約書亞書3：1-17，正是以色列人要進入迦南地以前的準備。為什麼第一代的以色列人會死在曠野，在曠野出世第二代的以色列人就可以進入迦南地？在曠野這四十年之久，他們學習到什麼信心的功課？他們的信心是如何長進的？我要用第一代的以色列人過紅海，與第二代的以色列人過約但河，來作比較，一共分作四點：
1. 以前有屬靈領袖摩西引導他們 vs. 現在有神的約櫃親自引導他們——(書3：3)說：「(約書亞)吩咐百姓說：你們看見耶和華你們神的約櫃，又見祭司利未人抬著，就要離開所住的地方，跟著約櫃去。」(書3：11)又說：「約書亞說：看哪！普天下主的約櫃必在你們前頭過去到約但河裏，因此你們就知道在你們中間有永生神。」神的約櫃就表示神住在他們的中間。
我們的信心在成長的過程中，都會經過一個階段，就是在初信主時，看靈修書藉或解經的書，甚於看聖經。然而，經過了一段年曰，你會感覺只看靈修的書已經不能滿足，一定要去聖經裏面挖掘神話語中的意義，才會感到滿足，也因為這樣，你的生命在改變，你的愛心在增加，那是表示你的信心已經長大了。
這就好像以色列人在出埃及時，他們不認識耶和華神是誰？他們需要的是一位看得見的領袖摩西來帶領他們；(出20：18-19)又說：他們也不要耶和華神對他們說話，因為神對他們說話都太大聲，使他們驚嚇，他們甘願讓摩西對他們說話。但是，經過四十年久的曠野生活，他們漸漸學習不再跟隨人，乃要跟隨神。所以，現在摩西死了，又要過約但河進迦南地，他們需要神的約櫃代表神與他們同在，來帶領他們進入流奶與蜜的地，表示他們的信心長大了。
(例子) 美國大佈道家Billy Graham曾說過：「相信」這個字的英文，是believe，是由英文的兩個字組成的，一字是「be」，另外一字是「live」。所以，什麼叫作「相信」？就是在一個人想要過某種生活以前(live)，他的生命要先變作那種的人(be)；先be，才能live。 ——這樣看來，「信心」是跟我們內在的生命有關。
2. 以前摩西用杖擊打紅海海水分開 vs. 現在祭司抬約櫃腳踏入約但河水才分開 ——(書3：13)說：「等到抬普天下主耶和華約櫃的祭司把腳站在約但河水裏，約但河的水，就是從上往下流的水，必然斷絕，立起成壘。」
摩西用他的杖擊打紅海，海水就分開，那是他個人的信心(出14：21)，出埃及的這些第一代的以色列人還沒有那種信心，然而，神使用摩西的信心就可以帶他們出埃及。現今抬約櫃的祭司是代表以色列人的十二支派，當他們的腳踏入約但河，河水就分開了，他們親身經歷這信心的功課。以前摩西的信心，現在變成他們的信心，他們的信心長大了。
我們信心成長的過程也是如此，初信主時，都會欣賞某某屬靈的領袖，他寫的書，他的講道，若可以跟他講幾句話，就感覺自己的靈性提升不少，若能夠天天與他在一起不知多好，這位屬靈的領袖會帶領我們走一段信心的路。但是，有一天當我們看到人都有軟弱的一面，就是某某屬靈的領袖，他也會生氣說錯話的時候，他也會有信仰變質的時候。那時，我們不是失望，我們是要回頭來尋找那位完全的主耶穌，來向祂學習，來欣慕祂，來建立與祂的關係。那時，我們的信心不再建立在會改變的人，乃是建立在不改變的主耶穌身上；也不論別人如何對待我，我都要以愛心去對待別人，我們的信心就長大了。
3. 以前紅海在以色列百姓的面前分開 vs. 現在約但河在15，16哩上游的亞當城停住——(書3：16a)說：「那從上往下流的水，便在極遠之地，撒拉但旁的亞當城那裏停住，立起成壘。那往亞拉巴的海，就是鹽海，下流的水，全然斷絕。」
當以色列人出埃及時，摩西是在眾人的面前用杖擊打海水，使水分開，站立如壘(出14：22)，這個神蹟奇事就發生在以色列百姓的眼前；雖然看到這麼大的神蹟，他們到了曠野，仍然信不過神，害怕沒有水喝沒有食物吃。經過四十年的考驗，也就是他們憑信心過了四十年，結果，聖經上說：他們的衣服沒有穿破，腳也沒有腫(申8：3)，他們的信心就建立起來了。現在要過約但河了，河水斷絕的地方是在15，16哩遠，看不到的上游亞當城的附近，雖然他們沒有像第一代的以色列人親眼看到水分開了，但是，他們相信神已經為他們作一件奇妙的事了，因為他們的信心已經長大了。
弟兄姊妹，記得在我們信主之初，凡事都要求「眼見為憑」。但是，當我們在困境中，一再的經歷神的幫助，3年，5年，10年過去了，我們的信心在累積，直到有一天，我們對神說：「神阿！雖然我的病沒有轉好，我的工作仍然遇到困難，但是，我知道這是出於你的好意。」這表示你的信心已經長大了。
(例子) 非洲的Abe Muzore主教常常為他國家的百姓爭取人權與利益，但是也常常因為這樣被國家監禁與迫害。有一次在他生命中的一個關鍵時刻，他的同胞請求他起來領導他們時，他心中非常的掙扎與猶疑。有一位朋友就把一首詩送給他，這首詩是這樣說：
「百姓或許是自私，不講理的，但是仍然愛他們吧！
你若做好事，別人會說你有另外的動機，但是仍然行善吧！
你把最好的獻給這個世界，卻會被人冤枉，但是仍然把最好的獻上吧！
你的誠實與敢言會使你容易受人攻擊，但是仍然作個誠實正直的人吧！
你今曰做的好事，明天就被世人遺忘了，但是仍然繼續做吧！
你若成功，你所得到的只是假的朋友與真的敵人，你還是仍然向成功推進吧！」——這位主教是在走信心之路。
4. 以前出埃及入曠野沒有目標而發怨言 vs. 現在出曠野入迦南為目標而爭戰——聖經(箴言29：18)說：「沒有異象，民就放肆。」意思是說：一個人生活若沒有目標，他就放縱自己，他會感覺人生很沒有意思，活著是一個負擔，若要去死又沒有勇氣，所以，整天發怨言，不是批評這個，就是論斷那個，沒有一樣是滿意的。有的作父親把自己的目標放在兒子身上，叫他一定要去達到，但是，那個目標永遠不會變成兒子生命的一部份，因為那是他父親的，不是他的；直到有一天，這個兒子需要它，為這個目標去努力。在此，(書3：16b)說：「於是百姓在耶利哥的對面過去了。」在曠野出生的第二代以色列人，進迦南地，結束流浪生活是他們的目標。
第一代以色列人出埃及進入曠野時，神給他們一個目標是進入流奶與蜜的迦南地，但是，那是神的目標，不是他們的目標，於是就開始發怨言，爭權奪利，嫉妒摩西的領導，在曠野茫茫然。直到他們的第二代感覺需要安息，需要定居下來，進迦南地才成為他們的目標。而且為了這個目標，他們需要去與迦南人爭戰，他們需要付代價；但是，這種生活反而有意義，使人感到有精神，有鬥志，因為有目標。當我們的信仰生活若進入這階段時，表示我們的信心已經長大了。
(例子) 有一位有名的藝術家叫Paul Torrey，當他在歐洲各國遊覽時遺失了護照，那天他正著急要過境到另一個國家。他就對海關說：「很對不起，我遺失了護照，希望你讓我過關，我所能說的就是我是藝術家Paul Torrey。」那海關關員回答說：「噢，你不能騙我們，許多人試著過關，都說他是某某人。」經過Torrey一再的要求，有一個海關關員就說：「我們很快就會知道你是不是Torrey了。拿筆利紙來，畫一幅站在那兒的農村的素描。」只稍用一段時間，這位有名的藝術家就畫好了一幅圖畫，海關的關員馬上的相信了，就讓他通關。——將來有一天，耶穌基督是憑什麼讓我們進了神的家，豈不是看我們裏面的生命是不是一個新造的人嗎？這種生命豈不是應該表現在我們日常的生活中嗎？表現在我們的教會內嗎？
三. 生活應用
弟兄姊妹，當我們的人生願意在這四方面來努力時，我們的信心就會長進了，就是：1).在神那裏尋找滿足；2).來建立與神的關係；3).行事為人不只憑著眼見，乃是憑著信心；4).在人生中尋找合神心意的目標，而為這目標來爭戰。屆時，我們的生命就會長進了。
弟兄姊妹，我們教會現在的景況也好像當時的第二代以色列人，準備進入神為我們預備的迦南地，我們為這眼前的目標準備好了嗎？今天讀的經文第5節說：「約書亞吩咐百姓說：你們要自潔，因為明天耶和華必在你們中間行奇事。」不久我們就要破土，建造敬拜神的殿堂，我們要做一些「自潔」的工作。就像尼希米，要以色列百性在神面前作三件事（記載在尼希米第9、10章）：悔改、重新立約、有冊上簽名。在破土之前，我們要重新在神立約，並簽名成為教會負責任的會員。願神賜福我們手中所作的工。
