經文：約翰福音十九：38-42
一.引言
(例子) 英國有一位很有名望的富人，他只有一個獨子，但是，在一次出外旅行中意外喪生。這位富子對於他獨子的過世，始終耿耿於懷。雖然，他的錢愈賺愈多，但始終不能快樂。於是他把不斷增加的財富用來收購許多珍貴的名畫。當他死後，遺囑指定要把所有的名畫拍賣，結果，拍賣當天吸引了許多收藏家與博物館的負責人。第一張被拍賣是畫是「我的愛子」，此畫的品質很差，沒有什麼藝術價值，是這位富人親手畫的。結果，除了這位富人的老僕人花一小筆錢把它買下以外，沒有人要買，因為這幅畫上的男孩乃是他所疼愛的少爺，他也非常的思想他。沒有想到在這時候，律師就拿出遺囑大聲讀說：「若有任何人買下我兒子的畫，我就把我所有珍藏的畫全部給他，拍賣到此結束。」
有了兒子就有了一切，這個原理對信主的人似乎也相仿，耶穌是鄉下一個木匠的兒子，有人說：拿撒勒還能出甚麼好的嗎？然而，有了耶穌就有了一切。但是有的人卻不敢公開地信耶穌，只能暗暗地作門徒，直到耶穌釘在十字架上時，這些人改變了，為甚麼？
二.經文解釋
今天我們所讀的經文特別記載兩個人，亞利馬太人約瑟和曾經在夜裡去見耶穌的尼哥底母，我們要從他們身上來看，十字架如何使懼怕變勇敢，以下分四點：
1. 面向十架激發勇氣──約翰福音十九38說：「這些事以後，有亞利馬太人約瑟，是耶穌的門徒，只因怕猶太人，就暗暗地作門徒。他來求彼拉多，要把耶穌的身體領去。」聖經中提到的這位約瑟是有政治、經濟地位的尊貴人物，他有自己的墳墓，但他被十字架上的愛所激勵，從暗暗作軟弱的門徒中站起來，變為剛強的基督徒。他不顧自己的政治前途和經濟的好處，公開向彼拉多求耶穌的屍體，從自己的軟弱中走出來。只要有勇氣，事情也沒有想像那麼難，因為彼拉多竟然答應了。為甚麼「十字架」可以激發勇氣？因為在十字架下可以看到神的愛，如約翰壹書三16說：「主為我們捨命，我們從此就知道何為愛」
另外有一些婦女在清晨要去墳墓膏耶穌的身體，婦女在猶太人社會中是卑微的，但神把傳福音的命令第一次交給的對象是婦女，去告訴門徒到加利利等祂的也是婦女，第一次去見證主復活的也是婦女，神使軟弱的婦女變剛強。你想她們當中有丈夫過世多年的，當寡婦很久了，但她們不但沒有自憐，也沒有因為耶穌被釘十字架而灰心，反而比一般男性門徒更勇敢，為甚麼？因為當耶穌被釘十字架的那天，這群跟隨耶穌的婦女都站在十字架下，她們被十字架上的愛所激勵。我相信那天這位暗暗作門徒的約瑟也站在十字架下，被主的愛所激勵，因此勇敢地向彼拉多要耶穌的屍體。沒想到，約瑟的一生從此有極大的改變，他所得到的比他所付出的更多。
(例子) CBS晚上六點的新聞，曾報告一個真實的故事，說到一個美國人到瑞典出差，在有一天的休息時間，到一間教會去祈禱。結果，當他踏入那間教會時，除了教堂台階上放著一具棺木外，沒有其他人在教堂內。他就在教堂內安靜祈禱，就在他祈禱後要離開教堂時，看到門口放著一本空白的簽名簿，他就在上面簽名，留下姓名和地址。沒想到回到美國以後，有人從瑞典寄一張支票給他，面額一百萬元，那是根據當天躺在棺木內那人的遺囑，要把這筆錢送給那天在簽名簿上留名的人。
2. 取下屍體放下失敗──路加福音廿三52-53說：「這人（約瑟）去見彼拉多，求耶穌的身體，就取下來，用細麻布裹好，安放在石頭鑿成的墳墓裏；那裏頭從來沒有葬過人。」當約瑟觸摸耶穌的身體，並把祂從十字架上取下時，他也同時放下自己過去的失敗，為甚麼？因為耶穌被釘十字架，死後放在墳墓中，在人看來是失敗，然而從那天開始，凡被十字架上的愛激勵過的人，都可以從失敗中走出來，因為失敗不再是見不得人的事。弟兄姊妹，那個人一生中沒有失敗，但是當你抬頭看十字架上的耶穌時，在沒有復活之前，祂的失敗比任何人都大，祂需要被人從十字架上取下來，祂需要被擦去身上的血滓，祂需要被包裏，神竟然落迫到如此地步，有誰的失敗比祂還大！從那天開始，失敗不再是見不得人的事了。
當耶穌被釘死後，有兩個門徒走往以馬杵斯的路上，他們彼此對談，當耶穌親近他們，和他們同行時，他們認不出耶穌，而且心裡憂愁。當耶穌拿起餅來祝謝了，擘開給他們，他們的眼睛就明亮了，心裡火熱，就回耶路撒冷傳說主復活的消息。在耶穌的學生當中，彼得三次公開的不認主，羞辱過耶穌。但神使用失敗的彼得，在五旬節聖靈降臨以後，站起來講道，有五千人、三千人信主，失敗過的彼得成為建立教會的人。今天耶穌了解我們的失敗，也盼望我們回頭，只要把心打開，讓祂進到你心中，祂能使你從失敗中復活，帶領你回神的家，因為失敗不再是見不得人的事。今天有人邀你來，或者你只是偶而在禮拜天、復活節時回來，但祂在等你回家，藉著祂在十字架上的死，使你剛強起來。
3. 包裏屍體醫治傷痕──約翰福音十九39-40說：「又有尼哥底母，就是先前夜裏去見耶穌的，帶著沒葯和沉香藥有一百斤前來。他們就照猶太人殯葬的規矩，把耶穌的身體用細麻布加上香料裹好了。」只有約翰福音在此提到尼哥底母這個人，也是在約翰福音第三章記載，那位夜裡去見耶穌的人，他和約瑟都是猶太公會的議士，有伴一起暗暗作門徒。到底暗暗作門徒的滋味如何？當有人在辱罵耶穌時，他可以不出聲，但是當耶穌被人夾道歡迎時，他可以出來與耶穌一起享受榮耀；當有人冷漠待耶穌，讓祂在曠野過夜時，他可以假裝不知道，但是當耶穌被高舉時，他爭相請耶穌到家裡吃飯，如西門。直到有一天，耶穌被釘十字架上，連賣耶穌的猶大都深深後悔，最後出去吊死時，這些暗暗作門徒的人終於醒悟過來，心中有無限的懊悔和傷痕，因為他們的無言在無形中也把耶穌釘了十字架。雖然後悔但還來得及，現在他們用極珍貴的沒葯和沉香藥有一百斤，把耶穌的身體用細麻布加上香料裹好了，無形中也把自己心中的傷痕包裏好，重新站起來，在公開場合為主作見証，不再怕猶太人的公會，也不再怕羅馬的政府。弟兄姊妹，盼望今晚在記念耶穌被約瑟和尼哥底母包裏身體時，求主也包裏我們過去的一切軟弱和傷痕，使我們重新站起來。
(例子) 有一個故事說到有一個女兒不聽媽媽的勸告，與男友私奔，生了孩子後被男友遺棄，十幾歲的女孩充滿了羞恥、失敗、罪惡、壓力，令她不敢回家。媽媽為不羞辱自己的女兒，刊登自己的照片在報上尋找女兒，女兒很受感動，帶著小孩趁著半夜回家，後門卻沒有關，媽媽說自從女兒離家後，開著門隨時都在等著女兒回家。今天耶穌也把門開著，等候我們回家。
4. 放置墳墓深藏愛心──約翰福音十九41-42說：「在耶穌釘十字架的地方有一個園子，園子裏有一座新墳墓，是從來沒有葬過人的。只因是猶太人的預備日，又因那墳墓近，他們就把耶穌安放在那裏。」當約瑟把耶穌的身體放進為自己預備的墳墓時，他也把對主耶穌的愛埋藏在那裏，因為在幾個小時以前，當眾人在十字架下嘲笑祂時，他卻聽到耶穌在十字架上說：「父阿！赦免他們，因為他們所做的，他們不知道。」一切的苦毒、痛苦、仇恨在耶穌身上都變作「赦免」，使「彼此相愛」成為可能。這樣的禱告影響了司提反和保羅，當司提反要被眾人用石頭打死以前，他跪下大聲喊著說：「主啊，不要將這罪歸於他們！」而保羅當時就在旁邊，影響他後來歸向主。
弟兄姊妹，人在一起怎麼會沒有衝突呢？在教會同工那麼久、那麼多年，我們都不能改變，對方怎能被改變呢？我們都需要十字架上愛的激勵，在耶穌身上，一切的苦毒、惱恨都要化成愛、赦罪、饒恕、和憐恤。也許我們很難原諒別人，我也是一樣，但只有一個地方可以幫助我們，去愛那些你看不慣的人，那就是耶穌基督的十字架，因為這一切都要被十字架征服。
(例子) 南北戰爭時，北方得勝的林肯和南方戰敗的李將軍都是好基督徒，可見好基督徒也會打仗。在南北戰爭後，白人教會也開放，讓黑人進來參加聚會。有一次，一個聖公會主日聚會時要一起領聖餐，有一個黑人走到台前，其他的會眾卻群起激憤，這時有一位受人尊敬的白人也走到前面，與那位黑人一起跪下領餅分杯，這人就是李將軍。只有十字架可以把人間的各種仇恨化解，使彼此相愛變成可能。
三. 生活應用
四福音書內所記載耶穌的死比耶穌的生還要多，這跟人間偉大人物的記載正好相反。這些偉大人物的貢獻都是在死之前做的，但耶穌的偉大貢獻是藉著「死」而完成的。從約瑟和尼哥底母的身上，我們看到耶穌的死使他們的懼怕變勇敢，是耶穌的十字架使他們的生命改變，我相信每個認識十字架救贖的人，也能產生生命的改變。
