經文：馬太8： 5-13
一.引言
(例子) 有一個孩子和他的爸爸去看馬戲團，當他們要進入會場時，看到一隻大象只用一條很小的繩子綁在柱子上。這個孩子就好奇地問他父親說：「Daddy，這隻象這麼大，而這條繩子這麼小，牠只要稍微一用力，不就可以把繩子弄斷，逃走了嗎？」他父親就回答說：「不錯，牠應該可以逃走的，但是當牠還是小象時，也是被這條繩子綁住，只是那時力氣很小，所以不能逃走。現在雖然長大了，但是牠的心態還留在小象的時候，以為永遠不能脫逃，所以用這小繩子就可以綁住牠。」弟兄姊妹，有的人信耶穌很久了，也聽了許多的道理，對聖經也很熟，但是信心卻停留在初信的時候，所以一點困難就可以綁住他，使他不能得到心靈的自由。怎麼辦？
信心不但需要自己的學習，也可以從別人身上得幫助。所以，使徒保羅說：「我們堅固的人應該擔代不堅固人的軟弱，不求自己的喜悅。」(羅馬書15: 1)，保羅是說，信心是帶有責任感的。在聖經裡曾經記載：
a. 一個作母親的信心可以影響她的女兒(太15: 21-28；可7: 24-30)──有一位母親為了被鬼附身的小女兒，俯伏在耶穌的腳前，求主趕出那鬼，沒想到，耶穌竟然對她說﹕「不好拿兒女的餅丟給狗吃。」嚴厲的考驗這位作母親的信心，這位母親卻回答說：「主啊，不錯；但是狗也吃牠主人桌子上掉下來的碎渣兒。」這時耶穌就回應說：「婦人，你的信心是大的！照你所要的，給你成全了吧。」從那時候，她女兒就好了。
b. 一個作父親的信心可以影響他的兒子(可9: 14-22)──有一位父親帶著被啞吧鬼附身的兒子，來求耶穌醫治，他說：「你若能做甚麼，求你憐憫我們，幫助我們。」耶穌對他說：「你若能信，在信的人，凡事都能。」孩子的父親立時喊著說〔有古卷：立時流淚地喊著說〕：「我信！但我信不足，求主幫助。」耶穌就斥責那污鬼，那鬼使孩子大大地抽了一陣瘋，就出來了。這位父親不足的信心也影響了他的兒子。弟兄姊妹，我們的信心也可以影響我們的兒女，你曾做過嗎？
c. 一個朋友的信心也可以影響他的朋友(可2: 1-12)──當耶穌在迦百農講道，有一個癱子由他的四個朋友抬來。因為人多，不得近前，就把耶穌所在的房子，拆了房頂，既拆通了，就把癱子連所躺臥的褥子都縋下來。耶穌見他們的信心，就對癱子說：「小子，你的罪赦了。」
二.經文解釋
今天我們讀的經文，馬太8： 5-13，是記載一個上司的信心可以影響他的下屬。這段聖經是跟在耶穌「登山寶訓」的後面，有甚麼意義嗎？有的，是耶穌講完登山寶訓以後，並沒有與門徒留在山上，使信仰停留在嘴講的理想中，因為山下還有許多流離困苦的人，等候耶穌的關懷和醫治。所以，馬太第八章第一節說「耶穌下了山…」，耶穌回到現實的世界，面對許多人類的困境，把山上所教訓的道理，應用在日常生活中，就如約壹3： 18說「小子們哪，我們相愛，不要只在言語和舌頭上，總要在行為和誠實上。」
今天我們要從所讀的聖經來看，這位百夫長的信心是如何影響他手下的僕人，使他的病得醫治。按路加福音7： 1對這位百夫長的描述是：他愛猶太人的百姓，為他們建造會堂，他善待猶太人，也善待他的僕人。他的僕人是奴隸，在羅馬社會中一點地位都沒有，然而百夫長卻應用他的影響力，來幫助這個奴隸。以致，當耶穌第一次遇見他時，就說：「我去醫治他。」接下來所發生的事，是在說明這位百夫長的信心，以下我要從三方面來看他的信心：
1. 存謙卑的態度──這位百夫長的信心是表現在他存謙卑的態度。馬太8：8上半段說「主啊，你到我舍下，我不敢當。」原來，照猶太人的規矩，猶太人是不會去外邦人的家，因為那是不乾淨的地方。但是，主耶穌為這位百夫長，打破了猶太人的禁忌，這時的百夫長就顯出他的信心來，從那裏可以看得出來？
百夫長是羅馬兵團裡的精英，新約聖經對他們有很好的評價。可見東西羅馬帝國能延續一千五百年的歷史，有它的道理。這位百夫長有很高的社會地位，卻為一個奴僕的病而憂心，可見他的心腸很好，有憐憫人的心。然而，聖經記載他的事，不是因為他的心腸好，而是因為他對耶穌的信心。
其實，一個羅馬的軍人隨時可以命令被統治的猶太人，做他要做的事。就如登山寶訓裏，耶穌說：「有人強逼你走一里路，你就同他走二里。」第一里路是盡羅馬人的要求，第二里路是憑著愛心做的。但是，在此這位百夫長卻向主說：「主啊，你到我舍下，我不敢當。」他的信心是超過當時的社會環境和規矩。百夫長放棄他作羅馬人的權利，而耶穌卻尊重他，說：「你回去吧！照你的信心，給你成全了。」今天認識主的人很多，但是謙卑的人不多，以致無法經歷耶穌的能力。
2. 對信心的認識──馬太8：8下半段，百夫長說「（耶穌），只要你說一句話，我的僕人就必好了。」說到信心，我們一起來思想，是什麼時候人會去接近耶穌？是不是有困難的時候？如果是，是因為自己的困難還是別人的困難？我想，常常是自己的困難不是別人的困難，但是，這個百夫長卻是因為別人的困難，不是因為自己的困難來求主，表示他是何等地愛他的僕人。
他住在迦百農，他以前或許聽過耶穌講道，看過他醫病，因為以前在迦百農的一位大臣(約4：46ff)，就是因為兒子的病去見耶穌，耶穌沒有親自去他家，他兒子的病就好了。所以從他的話裏顯明，他對耶穌的行事為人，有清楚的認識，如路加1：37所說：「因為出於神的話，沒有一句不帶能力的。」
世上有許多人對耶穌說話，包括我們今天在祈禱中對耶穌說的話，沒有一句比這句話更感動耶穌了，「只要你說一句話，我的僕人就必好了。」這不只是因為這位百夫長對主的認識，也是因為他的謙卑和自認不配的態度。
在這段聖經裡，百夫長認為自己是不配的，而耶穌對他的評語卻是說「這麼大的信心，就是在以色列中我也沒有遇見過。」聖經只提過兩次「耶穌表示希奇」，一次是因人的不信(可6：6)，另外一次是因人的信(太8：10)，就是這位百夫長的信心，讓耶穌表示希奇。
(例子) 在美國有一個小鎮本來很安靜，直到有一天，在主要的道路上，蓋了一間夜總會，常常有喝醉酒的人走在街上，小鎮從此就不安寧了。當地一間教會的會友就開始組織週間通宵的祈禱會，求主讓這間充滿罪惡的夜總會從鎮上消失。有一個暴風雨的夜晚，雷電交加，剛好打在這間夜總會，並且著火，沒多久這間夜總會就被大火燒光。夜總會的老板知道教會的祈禱以後，心裏不甘願，就把教會的會友告到法院去。他的律師控告教會的祈禱使夜總會遭遇極大的損害，教會也聘請律師為他們辯護。經過雙方在法庭的辯論以後，最後法官的栽判是這樣：無論夜總會是不是邪惡，然而夜總會的主人相信祈禱的功效，但是教會的會友卻不相信這是祈禱的結果。
3. 對權柄的認識──這位百夫長的信心是表現在他對權柄的認識。馬太8： 9說「因為我在人的權下，也有兵在我以下；對這個說『去！』他就去；對那個說『來！』他就來；對我的僕人說『你做這事！』他就去做。」
(例子) 北歐挪威的神學家Ole Hallesby在為病人祈禱時，曾作過這樣的懇求：「主何！如果能夠榮耀你，請你馬上醫好這個病；如果漸漸醫好這個病可以榮耀你更多，就請你讓這個病慚慚的好；但是，如果你帶這個病人回天家與你同在可以榮耀你最多，請你帶他回去。」人對神的「權柄」應該有這樣的認識。
這位百夫長是從生活中來認識神的權能，因為他在別人的權下，也有兵在他的權下，因此他知道「權柄」的意義。所以，他瞭解在耶穌醫病的過程中，只要透過耶穌一句話，他僕人的病就會得到醫治，因為他認定耶穌的權柄。因此，他對耶穌說：「只要你說一句話，我的僕人就必好了。」當耶穌在醫治病人時，有時是用手去觸摸病人，有時是用一句話或一個命令，面對面醫好病人。但是在此，耶穌不曾見過百夫長的僕人，而是藉著百夫長的信心和他對權柄的認識，醫好了他的僕人。可見，醫病不是耶穌唯一的目的，在醫治的過程中來建立一個人的信心，是耶穌行使神蹟的重要目的。
三.生活應用
弟兄姊妹，一個母親的信心可以影響她的女兒，一個父親的信心可以影響他的兒子，一個上司的信心可以影響他的下屬，今天讓我們一起來學習這位百夫長對神和對自己的認識，看看我們生命中那些部份需要更新或改變？使我不再是個小信的人，因為信心是可以被神建造起來，信心也可以影響別人，而且信心是帶有責任感的。求主幫助我們，持守信心，就會經歷神的恩典。
