經文：路得記1：1-18
一. 引言——(例子) 有一年，在日本東京舉行世界運動會，參加帆船比賽的國家有十幾個，其中瑞典隊最被看好有冠軍相。當比賽在東京灣進行時，瑞典隊一路領先，澳大利亞隊緊跟在後。突然間，起了一陣大風，澳大利亞隊的船翻了，十多位選手都掉入海裡，這時遙遙領先的瑞典隊看到了，立刻放棄比賽，掉頭回來救人，等到把人救上船到比賽終點時，已經變成第十八名，得到冠軍的是德國隊。在德國隊內也發生一件事，就是在比賽的前兩天，掌舵手選手接到家裡來的電報，說他的父親病危，希望他能趕回去見最後一面，但他考慮以後，打電報回家，告訴家人為國家爭光更要緊，無法趕回去。第三天接到電報說他的父親已經過世了，他照樣比賽，結果德國隊獲得冠軍。這次比賽有兩種選擇，瑞典隊可以拿第一名，而他們放棄了，他們認為：「人的生命比獎牌更重要。」然而，德國隊則認為：「國家的榮譽高過個人的感情。」這兩種不同的看法誰對誰錯沒有定論，他們都為所持守的價值觀在努力，而這價值觀影響我們人生的方向。
二. 經文解釋——我們今天特別要從拿俄米和路得的身上來學習，如何作人生的抉擇？按照路得1：1-2，在猶大的伯利恆有一個家庭，就是以利米勒、拿俄米夫婦和他們的兩個兒子，因為飢荒就決定遷移到約但河外的摩押地。到了拿俄米晚年的時候，她要回到故鄉猶大地定居，因此就發生了感人的婆婆拿俄米和媳婦路得的故事。
拿俄米的品格影響了路得，然而路得即是「士師記」時代最重要的人物之一，比拿俄米更重要，因為拯救以色列人脫離士師記時代的大衛王，是從路得而出的，甚至大衛的後裔耶穌基督也是路得的子孫。到底「路得記」要告訴我們的是什麼信息呢？那就是：路得在年輕時就找到了正確的人生方向，走上了正路，因此她能被神使用。
到底神是在什麼時候開始看中路得的？拿俄米起先是帶著兩個媳婦同行的，可是走了不多遠，拿俄米就勸她們不要再跟隨她。她一共勸她們三次，第一次勸告時，兩個媳婦都不聽；到第二次勸告時，大媳婦離開了，但路得卻還留下來；到第三次勸告時，路得仍然堅持到底，決心要跟隨婆婆拿俄米。就在這時候，路得找到了正確的人生目標，也就在這時候，神開始看中了她。好像有人說：「人要先蹲下來，才能跳得高。」這三次的勸告，正表示路得一生所面對的三次考驗。所以，有時別人好意的勸告，也會成為我們的考驗。到底這三個考驗是什麼：
1. 自由的考驗 (路得記1：8-9)——神給人自由意志，使人與動物有所區別，一位匈牙利詩人曾說：「生命誠可貴，愛情價更高；若為自由故，兩者皆可拋。」可見，自由是何等的寶貴。拿俄米給路得自由，可以再去嫁人，但是，路得堅持要跟隨拿俄米，她勝過「自由的考驗」。她得勝的秘訣在那裏？路得的秘訣在於她有一個確定的人生目標，如路得記1：10說：「不然，我們必與你一同回你本國去。」
當一個人有了人生的目標，就知道如何使用所得到的自由，知道什麼自由是可以享受的，什麼自由是應該放棄的。凡誤用自由的人都有一個共同的弱點，就是沒有固定的人生目標，過一天算一天，所以就妄用所得到的自由。聖經中有許多好的例子，如：但以理在王宮中有很多東西是他可以隨意享受的，但是他約束自己，不食王的膳食和酒，因為他有一個清楚的人生目標。保羅他把自己當作運動員，為了得冠冕而「攻克己身，叫身服我」(林前9：27)。今天我們每個人都需要一個確定的人生目標，否則我們就放縱自己，誤用自由，偏離神的道。
2. 現實的考驗 (路得記1：11-13)——拿俄米看兩個媳婦都不肯離去，於是就把現實的情況告訴她們，讓她們明白跟著一個老婦人是沒有好處的，甚至是沒有盼望的。路得記1：11-13：「拿俄米說：我女兒們哪，回去罷！為何要跟我去呢？我還能生子作你們的丈夫麼？我女兒們哪，回去罷！我年紀老邁，不能再有丈夫，即或說，我還有指望，今夜有丈夫可以生子，你們豈能等他們長大呢？你們豈能等著他們不嫁別人呢？…」拿俄米說完，大媳婦俄珥巴就馬上醒悟過來，然而，路得仍然堅持要跟隨她的婆婆。
這次路得通過「現實的考驗」，秘訣在那裏？路得記1：14說：「…只是路得捨不得拿俄米。」什麼叫「捨不得」(放不下)？ ---就是「超越現實的愛」，雖然現實有困難，然而，有了這種「捨不得的愛」就可以輕看這些困難。其實，拿俄米也很愛這兩個媳婦，她作老寡婦很需要這兩個媳婦陪她過晚年，但是她並沒有這樣作，為了媳婦一生的幸福，她叫她們離開，這也是「超越現實的愛」。這種顧慮別人，沒有自私的愛，就是Agape的愛。耶穌基督來到世上，愛世人到被出賣，然而，衪仍然愛他們，為他們的罪犧牲自己的生命在十字架上，這是「超越現實的愛」。很多時候我們都在說「愛」，但我們還不十分的清楚「愛」是什麼？拿俄米和路得之間的愛是最好的表達。
3. 孤單的考驗 (路得記1：15)——當大媳婦俄珥巴離開後，拿俄米再一次對路得說：「看哪！你嫂子已經回她本國，和她所拜的神那裡去了，你也跟著你嫂子回去吧！」(路得記1：15)，拿俄米是提醒路得以後人生要走的路是孤單是艱難的，所以勸路得不要跟隨她。
我們豈能想像大嫂俄珥巴離開路得，對路得的的打擊有多大？ 這兩個女子都是摩押人，又是無兒無女的年輕寡婦，同有善良的性情，又同是敬愛婆婆，若以後人生的路上可以作伴同行，遭遇困難時就可以彼此扶持，互相傾訴心中的苦情，豈不是最好不過了！然而，大嫂已經離開了，路得是何等的孤單阿！
當耶穌基督為了世人的罪，被釘在十字架上時，衪也是何等的孤單阿？衪大聲喊說：「我的神！我的神！為什麼離棄我？」可見，孤單是何等的痛苦！好像有人在熱鬧滾滾的人群中，但是，他/她的心還是孤單的。如(詩69：20)所說：「我指望有人體恤，卻沒有一個；我指望有人安慰，卻找不著一個。」
(例子) 你豈知道美國最孤單的是什麼樣的人？根據American Council of Life Insurance的報告，全美國最孤單的人是「大學生」，不要看他們一群人在喝啤酒，有說有笑，然而，他們是全美國最孤單的人。Charles Swindoll有一次在Kansas的一份報紙看到一則廣告說：「I will listen to you talk for 30 minutes without comment for $5.00。」(我單要聽你說話，半小時五元。)結果，Charles Swindoll好奇，就打電話去問他(不知道要不要charge)，到底有沒有人去找他？他說：平均一天有10人到20人去找他。可見，世人有許多是孤單的人。
感謝神，路得通過「孤單的考驗」，她得勝的秘訣又是什麼呢？這次路得是靠「信仰」勝過的。請注意路得記1：15所說的話：「看哪！你嫂子已經回她本國，和她所拜的神那裡去了！」路得和她大嫂有很相似之處，只有「信仰」不同，俄珥巴雖然嫁到拿俄米的家，但並沒有改變她的信仰，仍然敬拜摩押的神；然而，路得接受了拿俄米的信仰，相信耶和華神。因為信仰不同，所以路得就選擇與她大嫂走不同的路。在孤單的人生路程，路得選擇了她所要信靠的神，因為她從婆婆的身上認識了這位神，表明她的婆婆在喪失她的丈夫和兩個兒子，人生受極大的打擊中，因為依靠神而站立得穩；路得相信這位神也值得她信靠，來過她以後的人生。路得的決定深深感動拿俄米，使她決意要為她終身的幸福來打算，於是兩人就同心的回以色列去，面對未來的挑戰。
三. 生活應用——(例子) 有個大財主雖然很有錢，但心靈空虛，他要知道普天下真正滿足的人是什麼樣的人？所以他就登報懸賞，要求真正享受美滿人生的男士，向他証明他們的人生是真正美滿的，若該大財主認為他們的証明合格，每人將給予獎金十萬元美金。日期到了，很多男士都來証明他們的人生是真正幸福美滿的！有一位男士就說：「我有美麗賢惠的妻子，所以我的人生是美滿的。」另外一位說：「我有很多聰明的兒女，所以我的人生是美滿的。」有的說：「我的月薪很高，所以我的人生是美滿的。」可是最後沒有一個人得獎回去，因為他們都不能回答這位財主一個問題：「你們的人生都很美滿了，何必還要這十萬元呢？」
弟兄姊妹，我們都希望自己的人生很美滿，但要如何選擇我們的人生方向呢？從路得的三次考驗，看到她在患難中能被神看中，是因為她有：1).確定的人生目標，2).有捨不得的愛，和3).對耶和華神的信靠，這三件事剛好是「信，望，愛」的人生，「信」若錯了，「望和愛」也錯了。路得信對了神，所以她所盼望的人生，和所表達的愛，都使她以後的人生蒙福，因為她走對了人生的道路。
