經文：帖撒羅尼迦前書5:16-18，歷代志上29:13-19
一. 引言
(例子) 在印度有一個人前去探望朋友，這位朋友養許多的象，正在為他做繁重的工作。其中有一隻腿上受傷，不能走路。這人頗有獸醫常識，便給那象醫傷，不久好了。幾年以後，印度發生戰爭，這個人也是士兵之一，正當受傷生命危急時，在象群中，竟然有一隻象跑到他面前，用長鼻子把他舉到象背上，救他脫離戰場。原來這隻象就是數年前受傷，被他醫好的那隻。連動物都懂得感恩，何況人呢！
然而，我們不是只在感恩節才想到要感恩，聖經說：「(要)凡事謝恩！」難道我們也要為不幸的事感恩、為不明白的事感恩嗎？
二. 經文解釋
在這感恩的季節，我們一起來學習「感恩」的功課：
1. 什麼樣的人會感恩？ ——帖撒羅尼迦前書五16-18說：「要常常喜樂，不住的祈禱，凡事謝恩，因為這是神在基督耶穌裏向你們所定的旨意。」這三節經文都很簡單，也很特別：每節都有一個動詞：「喜樂、禱告、謝恩」。而在每個動詞的前面都有一個副詞(adverb)：「常常、不住地、凡事」，這些副詞是要來形容這三個動詞的，即要「常常」喜樂﹔「不住地」禱告﹔「凡事」謝恩。這裏的每個動詞都是現在命令式，是神給我們的命令，而且這個命令是神在基督裏給我們的「旨意」。從這段經文，我們看到兩種人會凡事感恩：
a. 常常喜樂的人才會感恩：因為常常喜樂的人是對神的供給和引導都感到滿足的人，所以他會凡事感恩。什麼是「凡事」？
(例子) 一位蘇格蘭的植物學家，趁著風和日暖的一天，帶著一架顯微鏡，跑到山中研究植物。他在路旁隨手采了一朵花，放在顯微鏡下，越看越覺花紋精致，越看越感造物主的智慧奇妙難測。正在看得出神之時，有位老牧人站在他的後面，詫異地看他對著一朵野花察看的那麼用心。植物學家站了起來，叫老牧人也低下頭來看一看。牧人看完，不知不覺淚流滿腮。植物學家驚奇問他：「為什麼哭？」他答道：「我平生沒有想到這野花是那麼可愛。可惜！每天在我腳下不知踐踏多少，我真是辜負造物主的一番匠心，所以悲從中來，不覺淚下。」試問我們也曾否把神的恩典當作平常，踐踏在腳下呢？我們應當起來，因著祂的一切恩惠，把頌贊歸給祂。
b. 不住祈禱的人才會感恩：因為不住祈禱的人是信得過神的人，而且相信凡發生在他身上的事，都是神在基督耶穌裏向他所定的旨意，所以他會凡事感恩。
(例子) 中國大陸有一個地方官，因為聽見一位傳道人常常說要凡事謝恩，就想試試他。有一天，藉故把他捉到牢裡，晚上就俏俏去看他的動靜。只聽見他在牢裡禱告說：「感謝主，叫我有機會安靜讀聖經。」第二天，這個官差人告訴他說，你的案情重大，得把所有的東西都拿出去。於是把他的聖經、詩歌、衣服都拿走。晚上又聽他禱告說：「主啊，感謝你，你叫我學習背聖經。」第三天，這個官找他來，告訴他說，你犯的罪很大，可能會被判死刑。他說：「感謝主，能到天父那裡去是好得無比，因為主知道我在地上的日子過得太辛苦了。」
不住祈禱的人是信得過神的人，而且相信凡發生在他身上的事，都是神在基督耶穌裏向他所定的旨意。既然知道要感恩，那為什麼事感恩呢？
2. 為什麼樣的事感恩？ ——今天所讀的這段經文歷代志上廿九13-19，是大衛生命即將結束時，留下材料建造神的聖殿，以記念神的恩典。大衛在此稱頌耶和華神說：「我們的神阿！現在我們稱謝你，讚美你榮耀之名。」大衛為什麼事稱謝神？有兩件事是他深深體會的，所以他感謝神：
a. 生命是神的禮物：我們要感謝神，因為生命是神的禮物，大衛在(代上廿九15)說：「我們在你面前是客旅，是寄居的，與我們列祖一樣。我們在世的日子如影兒，不能長存。」「不能長存」小字是「沒有長存的指望」，是指沒有神，就沒有長存的指望。世間有許多不合理的事，若沒有神，人類就沒有指望。感謝神，我們不但相信有一位創造宇宙萬物，並且繼續在管理的神，我們也相信生命是祂賞賜的禮物。
(例子) 英國前總理Margaret Thatcher在第一任期間，曾數度遭受生命的威脅。有一次，當她離開旅館要去參加會議時，一顆炸彈在她身旁爆炸，她身邊的四位親信被炸死，然而她卻活下來了。兩天以後，當她參加主日崇拜時，從講台後的燭光和從彩色玻璃射進來的陽光，她突然深深的感受到，「生命是神的禮物」，眼淚不知不覺中從臉夾流下來。只有經過死蔭幽谷的人，才會體驗生命的寶貴，也體會生命從神而來。大衛第二個感恩的事是…
b. 奉獻是神的恩典：大衛說「我算甚麼，我的民算甚麼，竟能如此樂意奉獻！」大衛在此說出兩個原因：
(1) .第14，16節說：「因為萬物都從你而來，我們把從你而得的獻給你…。我們預備這許多材料，要為你的聖名建造殿宇，都是從你而來，都是屬你的。」我們每個主日崇拜為十一和奉獻，都是這樣祈禱，因為萬物都是從神而來，歸還一部份給神，是訓練我們的心志，來持守恩典的方法。第二個原因…
(2) .第15節說：「我們在你面前是客旅，是寄居的，與我們列祖一樣。我們在世的日子如影兒，不能長存…。」大衛是說，在我們短暫的生命中，能奉獻給神，是神給我們的機會，也是恩典。
(例子) 有一位生意人叫Jerry，剛來到一個教會就很熱心事奉，在感恩節時也參與關心無家可歸的人。當牧師去探訪他時，他才說出他過去的遭遇。原來以前，他事業都經營得很成功，無論投資什麼，都會問一句話：「Where is my bonus？」(我的利潤在那裏？)直到有一天，他的心臟病發作，心臟好像突然停止，幸運的是家人發現後馬上送醫治急救，他還記得，在病房醒過來時，一群醫生圍在他病床的四周，向他說「Welcome back！」(歡迎回來！)從那一天開始， Jerry都認為：「每天都是bonus。」深深體驗到，「生命是神給我們的禮物，付出是神給我們的恩典」。
c. 最後，神要我們奉獻得樂意，經文第17節說：「我的神阿！我知道你是察驗人心，喜悅正直，我以正直的心樂意獻上這一切物。現在我喜歡見你的民，在這裏都樂意奉獻給你。耶和華我們列祖亞伯拉罕，以撒，以色列的神阿！求你使你的民，常存這樣的心思意念，堅定他們的心歸向你。」為聖殿奉獻的價值不在於奉獻的數字，而在於奉獻得樂意。如何可以甘心樂意地奉獻呢？按這段經文所說，我們也不要把建堂當作「困難」，而把它當作「機會」，來經歷神的供應;而且在建堂的事上捐得甘心樂意，也常存這樣的心思意念的人，神就必堅定他們的心。
三. 生活應用
(例子) Zig Zigler說過一句話，說：「If life hands you a lemon， take the lemon and make lemonade。」(如果你的人生遭遇像一顆檸檬，又酸又澀，你就把它作成有價值的檸檬汁。)你知道有名的「Goodyear」車胎是怎麼來的？原來是從一個人名叫Charles Goodyear來的，他因為藐視法庭不肯作証，被判刑下監。在關監時，他被派去廚房作助手，但是他都沒有埋怨，常存感謝的心過每一天。有天，他在廚房工作，看到橡膠無意中被火燒熔掉，突然間他有一個靈感。當他很快出監獄以後，他用高溫和硫磺來處理橡膠，成為車胎很好的材料。 如果你的人生遭遇像一顆檸檬，又酸又澀，你就把它作成有價值的檸檬汁。
弟兄姊妹，在感恩的季節，第一個我們要感謝的，是神給我們的救恩，第二個我們要感謝神每天的供給和引導，第三個我們要感謝的，是神給我們事奉和奉獻的機會。在這感恩的季節，不要忘了，「生命是神給我們的禮物，奉獻的神給我們的恩典」。
