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一.
引言——這個禮拜六台灣就要薯皜韞@紀的總統選?不像以往的選薔i以猜出誰可能毽篻?這次的選薯酗T位主要的候選人都有可能毽篻?因為有三成的選民到目前為止都沒有表達他們的態度,所以他們的決定影響全局,我們在海外的基督徒需要迫切為台灣祈禱.
(例子)有人想出這個故事說:在伊甸園,有天亞當去外面過夜,好幾天才回來,夏娃很生氣,懷疑他去外面找其他的女人,亞當就說:「夏娃阿!妳是伊甸園中唯一的女人,我還去找誰阿?」說完就跑去睡覺.沒想到睡到一半時,感覺有東西在他的胸脯上移動,張開眼一看,原來是夏娃正在算他的肋骨?
有的人就像這個夏娃,沒有抓住生活的重點,結果為自己找來許多的煩惱,其實在我們現實生活中,已經有許多的煩惱了.如何分辨什麼是多餘的煩惱呢?
二.
經文解釋——根據我們今天所讀的聖經,從傳道書3:16-4:16,說到我們在世上,有六項在現實生活中溯J到的煩惱和矛盾(參考:聖經註釋本,香港中神出版),如何處理呢?分述如后-
1. 人們期待公義的地方卻出現不公義的事(傳3:16-17)
-我們本來期待在神藉著人行公義判決的地方,如法骨峎F府,找到「公義」,但是找到的是「奸惡」,那是在所羅門未作王以前,有一天走入當時的「審判之處」(如今天的法?,所看見的是無辜的百姓受到政府官員的壓制,他們只有哭泣,卻沒有人幫助他們.有人可能楣搎?所羅門作王以後,他豈有改善制度?答案是「有*但是*」,在聖經(列王上3:16-28)曾記載,所羅門有一次用他的智慧所作公義的審判(兩個妓女搶一個孩子,妓女表示那時的社楛〞p,並沒有完全的公義,人還需要去作妓女);但是,整個社楹Y要有公義,就和百姓的素質,社楫漕謍?時代的背景都有關係.
(例子)雖然1991年的波斯灣戰爭過了很久,但是還有人在討論發起這個戰爭的合法性和公義性.西方國家發起這個戰爭,明顯的部份原因是為了自我的利益,就是使波斯灣的石油可以繼續廉價供應西方世界,但是這豈有合乎公義呢?美國神學家及政治思想家Reinhold
Niebuhr在他的書「Moral Man and Immoral
Society」(道德的人和不道德的社?1932年出版)中說:"集體的人性(如國家或團體)比個體的人性更自我中心,罪性更重."這也是舊約聖經阿摩司書所強調的,社楔螂q比個人的公義更重要.
難怪有人給「Politics」(政治)新的定義說:「Politics is the conduct of
public affairs for private
advantage.」(政治是利用公共事務來尋著個人利益的行為),所以保羅在(提前2:1-2)說:「我勸你第一要為萬人懇求,祈禱,代求,祝謝.為君王和一切在位的也該如此,使我們可以敬虔端正,平安無事的度日.」
(例子)根據最近的調查,有48%的美國人常常為美國總統祈禱,不知有多少基督徒常常為李登輝總統祈禱?
台灣這次要選總統,記者問選民第一項最關心的是什麼?大多數的人都反應說:他們最痛恨的是黑金的政治(黑道與政治掛勾),所以每次你若看到電視在上演「包青天」的故事,表示那時的政治最黑暗.在這裏的經文說:這是神要考驗人,使人覺得自己不過像動物一樣.所以*
2. 人們期待人獸有區別卻發現人與獸一樣(傳3:18-22)
-若照「死」的角度來看,在日光之下,人與動物似乎遭遇同樣的命運,人與動物都是斷氣而死,死後都歸於塵土,第18節說:這是神要試驗世人.人若要在人與動物之間找出不同的地方,除非認識「神」,否則人無法找到生存的意義.因為神造人,使人有能力看見死亡的結局而憂慮,又藉著神安置在人心中的永生,而來尋找生命的意義,找到「永生」就找到生命的意義.所以在傳3:21-22說:「誰知道人的靈是往上昇,獸的魂是下入地呢?故此,我見人莫強如在他經營的事上喜樂,因為這是他的分*」(「靈」與「魂」亦作「氣息」與v.19的「氣息」在原文為同一個字).這句話說出生命兩方面的意義:
a. 人若以工作本身作人生的目的,那他勞碌的結果是空虛的;但是,
b.
人若以工作為神的恩賜(如v.13所言),勞碌經營的一切便有了永存的價值,如此人才極H工作為樂,盡作人的本分,享受飲食(5:18),享受財富(5:19),以及享受家庭(9:9)等等美好的生活.
3. 人們期待苦中得安慰卻產生比死亡更糟(傳4:1-3)
-舊約摩西的時代,對窮人,孤兒寡婦,和外人,都有特別的照顧,但是,當以色列人漸漸學習作生意的腓尼基人的社楊謍?建立商業化和組織化的社殿硎c以後,人與人之間的感情愈淡薄,並且富者愈富,窮者愈窮,窮人要加倍勞碌才可以餬口.在工資低,工作時間長,權益少的環境下,受欺壓的人除了哭泣以外,沒有安慰他們,沒有人擦去他們的眼淚.很難形容這種境遇,所以傳道者在(傳道書4:2-3)說:「因此,我讚歡那早已死的死人,勝過那還活著的活人;並且我以為那未曾生的,就是未見過日光之下惡事的,比這兩等人更強.」傳道者形容,寧可死和不出世,都比受這種欺壓更好過,我們就知道社楔ㄓ螂q是何等悲哀的事.但是,哀慟的人若不來到神的面前,便不能得醫治,如耶穌在「登山寶訓」所說的「哀慟的人有福了,因為他們必得安慰.」
4. 人們期待求利得滿足卻陷入無義的競爭(傳4:4-6)
-(傳道書4:4)說:「我又看見人為一切的勞碌,和各樣靈巧的工作,就被鄰舍(包括朋友)嫉妒.這也是虛空,也是捕風.」-這句話可以翻譯作:「我又見一切的勞碌,和各樣成功的工作,都是來自與鄰舍的競爭.」傳道者說出人性的另外一面,就是有人努力工作的動機是出於「嫉妒」,「嫉妒」能驅使我們去做種種不公義的事,其中包括破壞我們自己的品格.然而,透過「嫉妒」的競爭,就是得到最後勝利,也不溯F到所期待的滿足,因心中有惟恐別人勝過自己的憂慮.
(例子)有一位專門抓蟹為生的漁夫,他觀察說:「裝蟹的籃子都不需要蓋子,因為當其中一隻要往上爬出來時,總是有另外一隻定概镼扛澈廙L,最後兩隻都掉下來,這叫作嫉妒.」
這三節經文剛好說到三種人:第4節說到拼命賺錢的人,但心中沒有平安;第5節說到什麼都不做的愚昧人,心中也沒有平安;第6節說到也不是拼命做也不是懶惰不做中間找到平衡的人,是享受平安的人,所以第6節說:「滿了一把得享安靜,強如滿了兩把,勞碌捕風.」
(例子)十幾年前的春天,在緬因州發生一件青年人淹死的悲劇.與往年一樣,一群青年人在小河上划獨木舟,照指示在遇到一個小水壩前,需要把舟拉上岸,然後繞到小水壩的下游,再把舟放回水上繼續划.有一個喝了酒的年輕人不聽指示,以為小水壩沒什麼,就決定要坐在獨木舟內衝下水壩.沒想到,水壩下的水流有漩渦,水又冷,所以當他的舟翻覆時,他愈用力要把舟划出來,水流的力量就愈把他抓住,幾分鐘以後,他的力量耗盡,就被吸入漩渦中.幾秒過後,他的軀體在離他出事的地點十公尺的下游浮出水面,斷氣了.他不知道,如果當時他不要反抗水流的力量,反而順著那個力量,在水中禁止呼吸幾秒鐘,他就可以被水沖離開危險的地方,浮出水面了,這叫作「counterintuitive」(反直覺的)反應.人常常以為應該怎樣做才對,沒有想到不做什麼才是對的,如保羅在(提前6:6)所說的:「敬虔加上知足的心便是大利了.」知足的人好像不做什麼,但那是最聰明的人.
5. 人們期待錢財和友情卻覺悟財不足為友(傳4:7-12)
-(傳道書4:7-8)說:「我又轉念,見日光之下有一件虛空的事.有人孤單無二,無子無S,竟勞碌不息,眼目也不以錢財為足.他說:我勞勞碌碌,刻苦自己,不享福樂,到底是為誰呢?這也是虛空,是極重的勞苦.」-用什麼來形容傳道者的這段話呢?我就想到一個電影的片名「致命的吸引力」(Fatal
Attraction),因為追求成功和物質的享受這件事,有它驚人的吸引力,它可以使我們早早起床,遲遲才離開公司的辦公室,並且有些人早已經吃得飽穿得暖,但是還拼命追求更多,可見它的吸引力有多大.
直到有一天,如傳道者所說的,他問自己說:「我勞勞碌碌,刻苦自己,不享福樂,到底是為誰呢?」如果前面幾項是對別人「不公義」,這項是對自己「不公義」.既然錢財不能作朋友,如何解決呢?
(傳道書4:9-12)說:「兩個人總比一個人好,因為二人勞碌同得美好的果效.若是跌倒,這人可以扶起他的同伴;若是孤單跌倒,沒有別人扶起來,這人就有禍了.再者,二人同睡,就都煖和.一人獨睡,怎能煖和呢?有人攻勝孤單一人,若有二人便能敵擋他,三股合成的繩子,不容是折斷.」-神所賜給我們解決受欺壓,貧窮,孤單和不義的方法之一,就是與別人合作,因為人需要有親蜜的關係,以及過互相分享的生活.
6. 人們期待政治的改革卻至終仍被人棄絕(傳4:13-16)
-這段聖經是說到一位貧窮而有智慧青年的故事,他在百姓熱情擁護下離開監獄,代替年老而不肯接納諫言的愚昧君王,來執掌王權(看起來這位青年好像是政治犯),但是,後來他也讓百姓失望,最後受棄絕.到底發生了什麼事?聖經並沒有說,但有可能是這位青年人只求上進而不要神,是「年少得志,但得意忘形,最後就適得其所,下台一鞠躬.」(華語)
三.
生活應用——(例子)蘇格拉底說:「沒有經過考驗的生命,是不值得活.」今天我們每個人在一生中,都溢g歷許多困難的考驗,也正因為有這些困難,才讓我們感覺活得有價值.但是,人若以工作本身作人生的目的,那他勞碌的結果是空虛的;然而,人若以工作為神的恩賜(如v.13所言),勞碌經營的一切便有了永存的價值,如此人才極H工作為樂,盡作人的本分,享受喫喝飲食(5:18),享受財富(5:19),以及享受家庭(9:9)等美好的生活,那是我們在勞碌中的享福,這是傳道書一直要給我們的信息.
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