認識神（Knowing God） 7/27/2008
箴言3:5-6，你要專心仰賴耶和華，不可依靠自己的聰明，在你一切所行的事上都要認定祂，祂必指引你的路。
箴言9:10，敬畏耶和華是智慧的開端，認識至聖者便是聰明。
何西阿書6:3，你們務要認識耶和華，竭力追求認識祂。祂出現確如晨光，祂必臨到我們像甘雨，像滋潤田地的春雨。
弟兄姐妹平安。今天所讀的這兩段箴言是很多基督徒所熟悉，甚至都會背誦的經文。很多基督徒常常用3:5-6來提醒自己。要專心仰賴耶和華，不可依靠自己的聰明；在一切所行的事上都要認定祂，祂必指引你的路。這是非常好的事。詩篇不是教導我們﹕要將你的話語藏在心裏，免得我得罪你。但是我怕我們很多人只是會背這些很好的經文，卻沒有真正把這些話仔細的咀嚼，這樣，這些話只是一些空洞的言語。我們要如何仰賴耶和華呢？我們要認定祂什麼？祂必指引我們的路，是生活上的每一個步驟嗎？祂用什麼方式來指引我呢？是直接啟示我嗎？
今天我不要回答這些問題。我要先和大家講一個更基本，卻常常被很多基督徒忽略的題目﹕認識神。這是我們剛才讀的另兩處聖經所強調的。箴言1:7說，認識耶和華是知識的開端；9:10說，敬畏耶和華是智慧的開端，認識至聖者便是聰明。何西阿書6:3說，你們務要認識耶和華，竭力追求認識祂。認識耶和華上帝是基督徒最基本，也是最重要的功課。這是我們一生不能停止的功課。沒有人可以說，我認識上帝已經足夠了。如果一個人這樣想，那麼他的屬靈生命一定停止成長，甚至開始後退。我們必須在認識上帝的知識上不斷成長。這是保羅不停為基督徒的禱告，就是祈求上帝將那賜人智慧和啟示的靈賞給他們，使他們真知道祂。
認識神是基督徒獨有的功課，也是基督徒獨特的權力。佛教不講神，所以無所謂認識神。自從有人類歷史以來，神的觀念已經存在人的心中，不管是比較文明的民族，或是比較野蠻的部落都是一樣。Richard Donaldson 是一個專門對蠻荒地區未開化之民傳福音的宣教士。他發現，即使最原始的人，他們對神的觀念和文明地區的人是類似的。但是人對神的認識都從人的想像而來，或是觀察自然的現象得到。因為人的罪，人對神是畏懼，害怕，逃避。孔子對神這個東西抱著敬而遠之的態度。很多研究宗教的學者認為，宗教起源於animism，認為神靈住在石頭，河流這樣的東西裏（任何物質裏都要靈的存在）。然後是polytheism，認為世間有掌管各樣事情的神，這些神按照人所關心的事情而存在；例如﹕戰神，愛神，生育之神等等。然後是henotheism，各人拜各人的神，但是不否定別人的神。在這個階段，腓立士人有大滾神；迦南人有巴力；猶太人拜耶和華等等。每個國家的神照顧它們自己的國家和人民。這是一種進化論的神觀。這些進化論者認為，猶太人在摩西，或是主前第八世紀的先知時期，從henotheism 轉變為monotheism。他們否定聖經一開始就是一神的事實。但是，沒有比申命記6:4-5的Shema更清楚表達猶太人的神觀﹕以色列阿，你要聽，耶和華我們上帝是獨一的主。你要盡心，盡性，盡力愛耶和華你的上帝。在猶太教和基督教的信仰裏，只有一位至高的上帝，祂單獨創造，維持並且統管萬有。這位上帝要和人發生關係，祂要愛人，也要人愛祂。
沒有一個宗教像舊約聖經一樣，對神的論述這麼詳細，這麼深入。這是「聖經是上帝的話」的一個內在的證據。除非神自己對人啟示祂自己，人無法創造出這樣的一個神。無怪乎，申命記4:7-8說，有那一大國的人有神與他們相近，像耶和華我們的上帝，在我們求告他的時候與我們相近呢？又有那一大國有這樣公義的律例典章呢？這樣，耶和華上帝成為敬虔的以色列人思想生活的中心。詩篇第一篇說，唯喜愛耶和華的律法（話語），晝夜思想，這人便為有福。
所以認識神不是僅僅知道神的存在，也不是用人自己的想像去想神的模樣。舊約時代的猶太人和初代教會的基督徒都是藉著舊約聖經來認識上帝。他們從上帝的話語來思想祂的本性，思想祂的作為，思想我們和祂的關係。據說，在宗教改革時期的歐洲，一般人聚在一起時最大的消遣就是討論或辯論神學的事。這和今天很多人強調用感覺來體驗上帝的存在有很大的不同。很多人認為宗教是心靈的事情，和理性的思考沒有關係。宗教是我自己和神之間的事情，靈修的目的是要建立我和上帝溝通的管道（通靈）。這就是為什麼很多人把靈看得那麼重要。
但是我們光從箴言這兩段話就知道，我們的信仰不是這樣。敬畏耶和華是智慧的開端，認識至聖者便為聰明（insight）。箴言1:7說，敬畏耶和華是知識的開端。在聖經裏，智慧和知識是分不開的。所有的真知識和真智慧都必須以敬畏神，認識神為起點，否則不是真知識，真智慧。當我們講到知識，講到智慧時，這裏所包括的是我們的全人。所以，聖經說，我們要盡心，盡性，盡意，盡力愛主我們的上帝。
我們相信的神不是一個抽象的神，可以憑自己的想象去思想祂。我們的神也不是像制造鐘表的師傅，把鐘表造好了上了發條就任它自己運行，不再管我們了；我們的神也不是一個不管我們作對作錯的慈祥老公公；我們的神也不是聽憑我們吩咐的神；我們相信的神是聖經裏很清楚啟示的耶和華上帝。這個上帝要我們從祂的話語裏面去認識祂。何西阿書6:3節說，你們務要認識耶和華，竭力追求認識祂。這是一個命令句。從來沒有一個宗教說這樣的話，要它的信徒去認識神；因為它們根本就不知道神是什麼。我的同學說，我在傳福音時太武斷，我應該多聽人內心的需要，就像佛教的法師絕對不會武斷的告訴你，那一條路是正確的；他只告訴你一些可能的方法，然後讓你自己去找。但是，我們所信的神不是這樣，祂很清楚的將祂自己顯明在聖經裏面。耶穌說，你們尋找就必尋見。
但是在談論這個題目之前，我們必須先有一個認識，就是我們不是在上帝的背後談論祂，好像祂聽不到我們。或許我們常常在背後推論某一個人，所以在談論神的時候也這樣以為；但是上帝是無所不在。這樣的認知讓我們在談論這個題目時知道謙卑，謹慎小心。這是一個很大的題目，是我們一生的功課。在這裏，我只能簡單的從五個方面來講﹕（1）為什麼必須認識神？（2）何為認識神？（認識神的什麼？），（3）我們可以認識神嗎？（4）如何認識神？（5）認識神的結果？盼望挑起大家對認識神的渴望，對神話語的愛慕。
1. 為什麼必須認識神？
1. 認識神是神的心意
2. 認識神是仰賴神的基礎 （How can you trust God? Discover the grace of God.）
3. 認識神是過一個正常基督徒生活的必須條件
4. 認識神是事奉的基礎
2. 何為認識神？（認識神的什麼？
1. 認識神的本性
2. 認識神的旨意
3. 認識神的作為（創造，護理，救贖）
3. 我們可以認識神嗎？可以，因為這是神的應許，祂也主動給我們認識祂所須的材料和聖靈的光照。
4. 如何認識神？
1. 敬畏，謙卑受教的心
2. 認識從相信開始（希伯來書11:6）
3. 認識並且相信耶穌基督是上帝的兒子
4. 聖經，聖靈的幫助
5. 教會的傳統，兩千年來，歷代聖徒對聖經的研究。
5. 認識神的結果
1. 相信祂的應許必定實現
2. 有力量過一個屬天的生活（認識神和永生，約17:3）
3. 見證福音
4. 信心越堅定 （因信以致於信）
My concern is not whether God is on our side; my great concern is to be on God's side, for God is always right.
