經文:創世記16:1-11
一.引言
在過去的十幾世紀來，中東和非洲傳播福音最大的障礙就是「回教」，阿拉伯的回教徒乃是亞伯蘭不信神時所生以實瑪利的後裔。因此創世記十六章亞伯蘭的「不信」對他是一個極大的考驗，這是神與亞伯蘭立約前的五大考驗之一，使亞伯蘭明白「信心」是蒙福的源頭，「不信」一定楊洏L受苦。今天還有許多基督徒信不過神，一面事奉神一面又事奉瑪門，是受苦的原因。
(例子)泰國有一句的諺語說：「不要兩手捉魚。」起初讀來不大明白其意，因為若要空手捉魚的時候，當然用兩隻手總比用一隻手容易得多。後來去請教泰文老師，原來這句的諺語應該是這樣翻譯：「不要兩隻手同時在捉魚。」
(Don't catch fish in both hands)
就是說：當右手捉著一條魚時，若左手也想要捉另一條魚，那麼到頭來可能一條也不能捉到了。正如那隻貪心的小狗，為要多得水中小狗的骨頭而狂吠的時候，牠連自己的骨頭也要掉在水裏。同樣地，一個人若一面要愛神，另一面卻又要愛世界，最後只楓O兩大皆空了。
(例子)在某些山上，我們殿o現有一些高掛天空的電纜，這些電纜帶有強力的電流，故此，它是位於人接觸不到的地方，如果我們用手去抓這些電纜的時候，我們站立的地就溫萮q流流過我們的身體，我們就歲Q立刻被電流電死。但是電纜上經常椰酗@些白鴿，它們站在上面卻不楊𢣁鴠籉騥阨`，這是因為牠們的身體沒有同時接觸其他物品。我們的屬靈生命也是這樣，神是要我們從祂那裏得到屬靈的力量，但是，如果我們一面愛慕世俗站在世界，又要伸手抓屬靈的東西時，我們的屬靈生命就楹掄{危險。
過去幾個主日，我們學習亞伯拉罕的目的，就是要看看上帝怎樣藉著他，賜福於地上的萬族。創世記16:3記載那時的亞伯蘭已經在迦南地住了10年，年紀85歲，不要以為他已經老了，當我們想到亞伯拉罕是活到175歲，85歲對他而言正是「壯年」。亞伯蘭用10年的時間等候一個兒子應許的實現，10年是一個很長的時間，尤其每一年都可能有應驗的機楚A在人的眼光看來，這種考驗實在太不人道。但是亞伯蘭若沒有這樣的信心，今天就沒有我們這群憑信心信靠神的後裔。這種信心是怎麼來的？
二.經文解釋
當神與亞伯蘭立約時，祂要亞伯蘭改名作亞伯拉罕，「拉罕」是多數的意思，神要亞伯蘭「生養眾多，遍滿全地」，成為多國的父。然而創世記15:3亞伯蘭向神發出疑問說「你沒有給我兒子！」怎樣能生養眾多？因此神在黑夜帶亞伯蘭看天上數不盡的星，似乎是要亞伯蘭在經歷人生中的黑暗時期時，抬頭看神的應許。今天我們要來看亞伯蘭人生的黑暗時期是什麼？因為我們每個人都有人生的黑暗時期，以下我分兩點解釋﹕
- 不信所受的苦
亞伯蘭在他生命中因為不信的緣故，也受了許多的苦。若要知道什麼是「不信」，就需要從耶穌基督身上來看。耶穌基督把不信稱作惟一的罪，祂在約翰福音十六章說:「聖靈要為罪責備世人，因為他們不信我。」不只是非基督徒「不信」，有稱作基督徒的也是「不信」神的。我們要從保羅在羅馬書所寫的「律法」說起，何謂「律法」？
人的律法是以行為作標準，但是神的律法是以內心所標準，因此神的律法是向人的內心深處下命令，而不能以行為為滿足。神的律法是要懲罰那些不是出於內心的行為，例如假冒偽善和謊言。因此，詩篇第116篇稱「人」都是說謊的，因為沒有一個人能夠從內心遵守上帝的律法，人人都發現自己心裏恨惡「善」愛好「惡」。如保羅在羅馬書7:18-19所說﹕「我也知道，在我裏頭，就是我肉體之中，沒有良善。因為立志為善由得我、只是行出來由不得我。故此，我所願意的善，我反不作，我所不願意的惡，我倒去作。」如果一個人的心裏沒有真正地享受「善」，那麼他的內心就不是真正愛慕神的律法，縱使他表面上似乎有許多的善行，也必定有「罪」存在，因此毽S神的震怒。這樣誰可以成全神律法的標準呢？只有靠著「信」。
為甚麼聖經不允許基督徒去算命？其實也算不出來，因為一個重生的基督徒他的名字已經在天上的生命冊上，屬邪靈撒但的算命仙當然算不出基督徒的命。為甚麼神不讓基督徒知道未來？為甚麼舊約創世記裹的約瑟能解酒政和膳長的夢，知道他們三天內要出監，而且出監以後人生的遭遇各不相同。然而約瑟卻不能解自己的夢，就是太陽、月亮、與十一個星向他下拜是甚麼意思？所以他哥哥稱他是「作夢的」來了！而不是叫他「解夢的」。為甚麼神不讓基督徒知道未來，而要基督徒天天信靠神？亞伯蘭和撒拉就是一個例子。當神告訴亞伯蘭：你要成為大國，你的後裔要像天上的星那麼多時，他們夫妻就自己想辦法，想要解決自己不能生赤滌暋D，讓亞伯蘭與使女夏甲生子，代表他的後裔。不要忘了，神的律法是向人的內心深處下命令，亞伯蘭就是有夏甲的子，他的心還是沒有順服神。
有的人要從不信所受的苦來學習信靠神的功課。創世記16:11說「你如今懷孕，要生一個兒子，可以給他起名叫以實瑪利，因為耶和華聽見你的苦情。」「以實瑪利」意思就是「上帝聽見了」。
16:12說「他為人必像野驢，他的手要攻打人，人的手也要攻打他。」這裹所說的對夏甲而言是很難為情的，或是對她是一種羞辱，乃是讓夏甲知道，今後要如何引導和教養她的兒子，為的是要約束他野蠻與好鬥的本性。英文聖經把十二節翻譯為「他要像一個野人」。參看約伯記39:5-8，就可以曉得，阿拉伯曠野野驢的本性是甚麼。以實瑪利的後代就是阿拉伯人，居住在靠近聖地的荒野地帶，在那裏戊B奔跑，仍然顯出野驢的特性。以實瑪利的攻擊性和好鬥爭的精神，所以聖經描述說﹕「他的手要攻打人，人的手也要攻打他。」這也暗示以實瑪利的後代將十分難以與人共處。後面經文說:「他必住在眾弟兄的東邊」，America Standard Version翻譯說﹕「他將要在對著眾弟兄的對面居住」意思是說，他與眾弟兄有一種敵對的地位。
(例子)在澳州雪梨，有一對夫婦開了一間花店，生意興隆。他們出售的花有特別的顏色及意義。原來這花店是專為客人送花給他們的仇人，包括前妻、前夫、討厭的上司或鄰居等。用黑色花紙包著十三枝死了的玫瑰花，加上一盒溶了的朱古力，價值美金20元，結果大受歡迎！表明這是充滿「怨恨」的世界，基督徒要如何把基督的愛帶到這世界，代替心中的不滿和怨恨呢？
(例子)但是近代阿拉伯有一個傳說，據說有兩個朋友在沙漠中旅行，在旅途中的某地發生吵架，其中一個人打了另外那個人一記耳光。被打的那人覺得受辱，一言不語，在沙子上寫下：「今天我的好朋友打了我一巴掌。」後來他們繼續往前走，來到了沙漢中的一個綠州，他們就決定停下。結果發生一件意外，被打巴掌的那個人差點被淹死，幸好被朋友救起來。被救起後，他就拿了一把小刀子在石頭上刻了：「今天我的好朋友救了我一命。」一旁好奇的朋友就問他說：「為什麼我打了你以後，你要寫在沙子上；而現在你卻要刻在石頭上呢？」他就回答說：「當被一個朋友傷害時，要寫在易忘的地方，風楹t責抹去它；相反的如果被幫助，我們要把它刻在心裡的深處，那裡任何風都不能抹滅它。」—這是說明：朋友的相處，傷害往往是無心的，幫助卻是真心的。忘記那些無心的傷害，銘記那些對你的幫助，你殿o現，在這世上你有很多真心的朋友。這是阿拉伯人的傳說，表示阿拉伯人也需要世界上其他的民族給他們的友情。
今天世界的局勢在4000年前聖經就預言，這是亞伯蘭從不信所受的苦來學習信靠神的功課。今天神似乎在改變以實瑪利後代的世界，藉著去年「911事件」，讓全世界的人來面對阿拉伯世界的問題，神也似乎在改變這個局勢。
- 信心所蒙的福
今天有許多人包括基督徒對「信」產生錯誤的觀念，因為他們看到一些基督徒正信主後，並沒有生命上的改變或是行為的改善，同時又一直聽到「信」，說到「信」，因此在心中就產生錯誤的觀念，以為「只有信」是不夠的，一定要努力做好事，才能夠得救。因此，當他們自己信主時，他們便憑著自己的能力，在心裹產生一種想法說﹕「我信」，而自以為這就是「信神」。
其實，「信」乃是神在我們裹面的工作，所以以弗所2:10說「我們在是祂的工作、在基督耶穌裏造成的。。。」所以一個單純的「信心」自然椰b我們生命裹改變我們，使我們從神領受新的生命，這叫「重生」，並且把聖靈保惠師帶來，永遠不離開我們(約14:16)。
所以真正的「信」乃是對神活潑又大膽的信靠，使人願意為它，千百次地把自己的生命投靠在上面，這種對神恩典的信靠和知識，使人對神和祂所創造的萬物都感覺歡喜快樂，因此隨時樂意行善、凡事忍耐，並敬愛讚美神，因為神把信心的恩賜給了他。
希伯來11:8-9說「亞伯拉罕因著信蒙召的時候，就遵命出去，往將來要得為業的地方去。出去的時候，還不知往哪裏去。他因著信就在所應許之地作客，好像在異地居住帳棚，與那同蒙一個應許的以撒、雅各一樣。」上主日我講道時說，當亞伯蘭離開本地，本族，父家的時候，他不知道神要帶他到哪裏去！因為去那裏？擁有什麼？得到什麼利益？都不是亞伯蘭所要的，亞伯蘭所要的是「神自己」，那是真正的「信仰」，「信」乃是神自己在我們裹面的工作。
三.生活應用
弟兄姊妹，神的律法是以內心所標準，因此神的律法是向人的內心深處下命令，而不能以行為為滿足。所以真正的「信」乃是對神活潑又大膽的信靠，使人願意千百次地把自己的生命投靠在上面，這種對神恩典的信靠和知識，使人對神的救恩和祂所創造的萬物都感覺歡喜快樂，因此隨時樂意行善、凡事忍耐，並敬愛讚美神，因為神把信心的恩賜給了他。「信心」是蒙福的源頭，「不信」一定楊洏L受苦。
