經文：使徒行傳10：9-16
一. 引言
(例子) 有次教會請一位傳道人來佈道，傳道人講完道後，便請在座任何一位教友作個結束的禱告。當時大家都低下頭來，等了許久，竟沒有一人起來禱告（這種經驗似乎到處都有）。其中有一位教友等得不耐煩，就大聲說道：「傳道先生，我們那位禱告的教友今天沒有來。」傳道先生就說：「那就請你禱告吧！」這位教友回答說：「你沒有預先通知我，所以我沒有準備好，怎能禱告呢！」
總會為今年第一季訂的主題是「從禱告中得人」，強調禱告與宣教的關係。與這有關的一個見証說：約一個世紀前，在倫敦城的一處貧民區內，有一間小房子，這房子就是早年戴德生(Hudson Taylor)的住所，也是中國內地會的誕生地。那時戴德生不過是二十多歲的年青人。在他那房間的牆壁上，懸挂著一幅中國大地圖，戴德生每天用幾小時的時間，跪在地圖面前禱告。那時中國還有十一省沒有聽到福音，也沒有一個人去為主作見證。戴德生沒有錢，也沒有差會，願意跟他到中國去的朋友也不多，只有幾個朋友每禮拜來一二次，與他一同跪在那地圖前禱告。那時，他的心裏有一遠大志向，要將福音傳遍內地。截至1933年為止，內地會有總堂328，支堂2325，西國宣教士1300百多人。自設立教會以來，受洗的人約15萬人。這樣大的事業是起因於那位青年人的立志和他的禱告而來──宣教是從禱告開始。
今天我們所讀的經文，記載彼得得到異象的過程。我們也要問，我們從神領受的異象是甚麼？我們的生命是否能被異象所帶動？
二. 經文解釋
在這段經文中，除了看到神如何帶領彼得傳福音給外邦人外，還看到神要我們如何回應祂在我們心中的感動：
1. 異象藉著禱告顯明（9-10節）：「第二天，他們行路將近那城。彼得約在午正，上房頂去禱告，覺得餓了，想要吃。那家的人正預備飯的時候，彼得魂遊象外，」──人要改變不容易，但是神有辦法。神先為人預備改變的環境，當彼得住在約帕硝皮匠西門的家，他已經突破了第一關，因為硝皮匠是宰殺動物，取其皮作皮革製品的職業，在猶太人看來是不潔淨的行業，但彼得竟住在西門家多日(徒9：43)。「約帕」本是舊約先知約拿為了逃避耶和華，拒絕向外邦人尼尼微城傳悔改的信息，而預備向他施逃亡的地方。現在，彼得卻是在同一個地點，預備突破個人的障礙，向外邦人傳悔改的信息。神為彼得預備傳福音的「使命」(向外邦人)和「環境」(住在西門家)，然後藉著禱告所看見的異象，一舉突破。
(例子) 有一個弟兄，當他經過一條寬大舒適的馬路時，看見一位老人坐在草地之上。神就感動他，去向那老人傳福音。他以為這是他自己的主觀感覺，未必就是神的感動。於是他就走過去，打算去搭車，但因忘了帶錢包，不得已返回，又經過那老人。心裏又再次催促，去向老人說幾句，或問他是否是基督徒！此時，那老人旁邊坐著幾個婦人。他想，若當著那麼多的人突然的問說：「你是基督徒嗎？」是怪不好意思的。不如先和那些婦人說話，再向老人談話，然後傳一點福音給他。於是他就過去先和那幾位婦人說話，但是那位老人卻走了。過了幾小時，這位老人突然被被汽車撞死，那時他才知道這位老人不是基督徒。早知如此，何不先對他講幾句關於靈魂得救的事呢！──今天多少人的靈魂不得救，都是因著我們不順從心裏聖靈的感動，左思右想，就把人活活的送進地獄去了。其實，傳福音不需要特別感動就應該去做，因這是耶穌的命令──去使萬民作衪的門徒（太28：19）。
2. 異象突破傳統束縛（11-13節）：「看見天開了，有一物降下，好像一塊大布，繫凓四角，縋在地上，裏面有地上各樣四足的走獸和昆蟲，並天上的飛鳥；又有聲音向他說：彼得，起來，宰了吃！」──神造人比造大自然更費心思：聖經說，衪創造大自然時「說有就有，命立就立」(詩篇33：9) ；而造人時，三位一體的神還要自己先商量一下（創1：26），並按神自己的形像造的；而且，神造動物時是造一樣，而造人時卻是分開「造男造女」。因此，神改變人也比改變大自然更費神，往往要用很長的時間改變人。譬如神先用40年預備摩西，才把長久生活在哀號中的以色列人救出埃及；神也從小就預備撒母耳，使他長年在聖殿中服侍神，20年後才使以色列人的心歸向神。
前一章使徒行傳第九章記載，彼得使多加從死裏復活(徒9：40)，但這並不是彼得最大的挑戰，彼得所面對最大的挑戰是種族的問題。神要彼得把福音傳給猶太人所輕視的外邦人，彼得既使在五旬節被聖靈充滿，他一生的服事仍需要不斷的突破！按猶太人的傳統，那些被列為俗物和不潔淨的食物是不可吃的。當彼得魂遊象外，聽到有聲音叫他吃這類食物時，便立刻表現得十分抗拒。因為他被律法限制，以致他不敢亦不容自己有違背律法的思想存在。
(例子) 早期英國的教會是上層社會人士去的地方，他們不容許工人到他們教會，雖然他們的衣冠高貴，心靈卻是空虛。然而，在主後1739年2月17日下午，George Whitefield來到一個煤礦區，站在小山上，向礦區裏的礦工講起福音。起先有200位礦工圍觀，滿心驚奇，因為一個穿寬袍錦帶的傳道人站在山坡上講道，乃是破天荒的事，而且這樣的福音他們也從未聽過。Whitefield天天照常在那裏講道，人數天天增添，以致有兩萬人擁擁擠擠，來聽生命之道。山坡，路邊，以及樹上都滿了人。這位青年講道之時，親眼看見那些礦工，黑臉上漸漸現出白色河道，流出悔改的眼淚，道還未講完，黑臉都已洗白了，石心也變肉心了。Whitefield立時寫信給在倫敦的John Wesley說：「來啊！鄉間的火已燃起來了。」Wesley一來，看見神恩廣大，極其喜樂。後來Whitefield被請前往別處，就留Wesley在那裏繼續作工，那時Wesley成了戶外大佈道家，以致後來全球作了他的教區和講道場所，不只在教會內。在他所到之處，都有神的聖靈跟隨著他，教會也都奮興起來──神突破傳統的束縛，作了奇妙之工。
3. 異象帶來進深思考（14-16節）：「彼得卻說：主啊，這是不可的！凡俗物和不潔淨的物，我從來沒有吃過。第二次有聲音向他說：神所潔淨的，你不可當作俗物。這樣一連三次，那物隨即收回天上去了。」——雖然彼得的擇善固執總脫不了「三」，一塊大布繫著四角的異象，向他三次顯現，叫他把裏面不潔淨的動物宰來喫，但他三次都拒絕了。然而，因彼得持續的順從(徒5：29)，以致他的「信心」超越了「知識」，聖靈開廣他的眼界，使他在個性和事奉上再一次的突破(參路5：5)。在這件事上，當他起初拒絕從天上來的吩咐後，卻仍然在思想，試圖改變自己的看法(v. 19)，以致最後得了結論：「原來各國中，那敬畏主，行義的人，都為主所悅納。」(v. 35)。從哥尼流和彼得身上，我們都看到「順從」的特性：
a. 哥尼流：他和全家都敬畏神，多多賙濟百姓，常常祈禱神(v. 2)，甚至連在職務上與他相關的士兵也被他的虔誠所影響，表明他對神的順從。但是，哥尼流雖然敬虔，卻不認識主耶穌的事，需要神差派彼得向他傳福音。
b. 彼得：從約帕向該撒利亞32哩的路上，彼得隨時都可以回頭，但他順從了神。在哥尼流家講道時，聖靈降臨在一切聽道的人身上，印証了神的帶領，也回應彼得的順從。
(例子) 美國有位佈道家常旅行世界各地佈道，引領許多人歸向主。他曾作見証述說他受差遣的經過：有一次，他站在海邊的一座高山上，眺望山下的茫茫大海。遠處的一隻船船身傾側，將要沈到海裡，全船的人都將葬身魚腹。突然，他看見一個人，一隻手抱著船桅，大呼救命。突然，一個大浪湧來，將他捲入海中。那個人最後還大聲呼叫三聲「救命啊！救命啊！救命啊！」強風將這聲音清清楚楚的送入他的耳中。他站在山頂上，目睹此險狀，卻是愛莫能助。心中無限感慨，就跪地禱告，將自己的生命獻給神說：「主啊！我願意獻上自己，走遍天涯海角，去救那些沈淪的生命，失喪的靈魂。」自那次禱告以後，他每次講道，總不忘記那個被浪捲入海底的人的呼救。弟兄姊妹！不要忘記，千千萬萬的靈魂天天在沈淪，不要塞住憐憫的心，趕快起來傳福音。
三. 生活應用
因著彼得的一個禱告，改變了彼得本身，也改變了教會歷史，福音第一次傳給猶太人以外的人。弟兄姊妹，在我們信主以後，有那些「性情、態度、人生觀」，是經過不斷的突破而來的？若是沒有，我們應該要從彼得和哥尼流身上來學習，從前彼得拒絕了神的聲音，但又跟隨哥尼流所差來的人同去，聖靈向哥尼流和彼得的顯現，同時應驗神的引導，是信心和理性的配合。當理性有懷疑時，也需要靠主恩典，憑信心走下去。因為神需要傳福音的人，祂不願一人沈淪，乃願人人都悔改。
