（創37:1-4; 12-18; 23-24; 28; 36; 50:15-21）
時間地點：2005/3/13GBC早午堂
甚麼是人生？我們該如何定義人生？如果請我們用一句話來形容，請問我們會怎麼形容人生？基督徒的人生與世人有別嗎？
每一個人都有自己的人生，每個人的人生所要面對的挑戰都不一樣。今天我們要從約瑟的一生來透視基督徒的信仰人生；約瑟的一生可以說是基督徒生命的縮影。我們可以把約瑟的一生劃分成三個不同的時期：生命成長期、生命磨練期以及生命成熟期。
第一階段人生：生命成長期
約瑟從小就在父親雅各特別疼愛之下長大；從雅各給約瑟作了一件漂亮「彩衣（彩色的外袍）」（創37：3）這一件事上，更可以確認雅各偏愛約瑟，他「愛約瑟過於愛他的眾子」；約瑟不時的也會向父親報告他們的「惡行」。（創37：2）這樣一來就會造成他與哥哥們之間存在著一種緊張、對立的關係；經文記載「約瑟哥哥們見父親愛約瑟過於愛他們，就恨約瑟，不與他說和睦的話（不用友愛的態度跟他說話）。」（創37：4）
接下來的故事中，約瑟做了兩個夢。這兩個夢都提到哥哥們向他下拜；這是指約瑟將來作埃及宰相說的，神已經在透露祂在約瑟生命中的計畫，可惜當時候沒人能夠了解；人無法看到神深遠的計畫，人看的都是眼前的事。當時候的約瑟當然不知道是怎麼一回事，他還很天真的把這兩個夢告訴的了哥哥們，結果造成他們就「越發恨他」（創37：8）、「嫉妒他」（創37：11）。
弟兄姊妹，像類似「恨」、「嫉妒」或是「不滿」之類的負面情緒，如果沒有得到妥善的疏導與處理，將帶來嚴重的後果。約瑟在一次毫無預警的情況下被哥哥們陷害。雖然沒有被他們殺害（創37：20，22），但是恐怕約瑟的一生都將陷入黑暗中。
父親雅各當然不知道這件事情的真相。不過當他看到彩衣沾染了血，他的心就跟著碎了：「這是我兒子的！一定是野獸吃掉他了。我兒約瑟被撕碎了！」（創37：31，33）雅各難過了好些日子，他的心怎麼也不肯接受孩子們的安慰。（創37：34-35）
約瑟就這樣進入到人生的第二個階段。他被賣到埃及為奴；在人看來，這是他人生黑暗的時刻，人活著還有甚麼意義呢？現在的他只不過是一件商品，任人在市場上交易、選購，從此不再能夠隨著自己的意思生活；他現在只不過是個奴隸！一個受寵愛的愛子突然間變成任人使喚的奴隸；想想看，他的心有多難熬？！他還有機會翻身嗎？
他的人生還有甚麼盼望呢？
我們很難體會約瑟這時候的心情是怎樣的一種心情。恐怕他一輩子也沒有沒有機會見到父親了。約瑟孤單、沮喪、絕望，甚至心裡面充滿著極度的仇恨，或許這是他一生中人生最悲觀的階段；約瑟這一輩子會原諒哥哥們的惡行嗎？如果換成是你我，我們的感受又如何呢？或許是苦毒、恨到極點，隨時都想找機會報復；問題是，這是唯一的解決方法嗎？
經文沒有提到約瑟是怎樣的調適、面對他的心境，但是我們可以確信一點，約瑟的一生是在神的手中，神正在塑造這一個器皿，按著祂的心意預備祂成為祂要使用的器皿。弟兄姊妹，在我們的生命當中，其實也有很多事情我們不明白；但是當我們生命繼續前進成長的時候，有一天我們將會明瞭。我們看的都是眼前的環境，但是神看到的是未來。
在神的同在下，他被賣到法老宮中當奴隸。（創37：36；39：1-2）這一階段的人生過程非常曲折，就像坐雲霄飛車一樣，大起大落，起伏非常大；順境逆境相互交織著出現，舒適安穩的環境他經歷過；艱苦、黑暗、危險的環境他也經歷過。他曾經被主人的妻子誣賴性侵害，導致被下放到監獄中；但是神與他同在，使他在監獄中非常順利。
「夢」是神給約瑟特別的禮物。神在約瑟年輕的時候已經透過他的夢揭露他的未來。雖然約瑟不知道當時候做的夢是甚麼意思，但是神在他生命中的計劃開始一步一步的實現。約瑟不但會做夢，他還會解夢。在監獄中他幫助酒政及膳長的解夢，而且都很快應驗；一個獲救，一個喪命。後來約瑟替法老解夢，他的人生開始出現了轉機。法老的夢是關乎全國百姓生命安危的問題，甚至會牽連到鄰近地區，因為當時天下將有大飢荒出現，也就是會有七個豐收年與七個飢荒年。（創41：1-32）法老不但接受這樣的解釋，採納約瑟的緊急應變的策略（創41：33-36），同時也派約瑟出任宰相，負責這樣的一個重任。法老對身邊的人說：「像這樣的人，有 神的靈在他裏頭，我們豈能找得著呢？」然後法老就對約瑟說：「 神既將這事都指示你，可見沒有人像你這樣有聰明有智慧。…你可以掌管我的家（過去是法老的管家，現在是埃及全地的管家。）；我的民都必聽從你的話。惟獨在寶座上我比你大。…我派你治理埃及全地。」（創41：39-41）
在這一個階段的生命磨練期中，經文特別多次提到「耶和華與他同在」:
耶和華與他同在，「他就百事順利」；（創39：2）
耶和華與他同在，他就「向他施恩，使他…蒙恩」；（創39：21）
耶和華與他同在，就「使他所作的盡都順利」。（創39：23）
弟兄姊妹，有神的同在並不意味著沒有任何苦難、試探與生命危險；正因為有神的同在，我們才可以有力量面對任何艱難環境的挑戰，這也才是正確的基督教信仰。就像一首詩歌歌詞所描述的：
「神未曾應許：天色常藍，人生的路途花香常漫．．．
神未曾應許：不遇試探，懊惱，憂慮，不幸，悲嘆．．．
神未曾應許：路常平坦，．．．毫無攔阻．．．
神卻曾應許：生活有力，行路有光，．．．危險有賴．．．。」
第三階段人生：生命成熟期
當我們回顧約瑟前面的人生境遇的時候，我們一方面感慨人的有限、渺小，人看不到未來；另一方面我們看到神的全知與智慧。以賽亞書五十五章8-9節：「耶和華說—
「我的意念非同你們的意念；我的道路非同你們的道路。
天怎樣高過地，
照樣我的道路高過你們的道路；我的意念高過你們的意念。」
有關這一點我們可以用約瑟以及以斯帖來進一步說明。
王后以斯帖的故事，相信大家並不陌生。有一節經文特別提到以斯帖：「…焉知你得了王后的位分不是為現今的機會嗎？」（斯4：14）神藉著以斯帖化解了以色列百姓可能會慘遭殺害的危機。同樣的，神也藉著約瑟「保全許多人的性命」，不然，以色列家族很有可能熬不過這一次的危機。
也許我們還可以問一個問題：約瑟還恨他的哥哥們嗎？這群哥哥們因為遍地飢荒而到埃及索取糧食，（創42）這時候約瑟有機會與他們相遇，或許是報仇的機會來了。但是我們看到的結果剛好相反：
「從前你們的意思是要害我，但 神的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。」（創50：20—）
「你們本來想害我，但是上帝卻化惡為善，為的是要保存許多人的生命；由於從前所發生的事，今天才有這許多人活著。」（現代中文譯本）
這裡我們可以證實一點，約瑟的生命改變了，或許我們可以說他從「仇恨」的生命變為「感恩」、「接納」、「饒恕」的生命。約瑟不再看到哥哥們的「惡」，不再恨他們；他的生命已經超越了這一切。約瑟看到的不再是他們的過去，而是看到了神的作為、神的計劃、神的心意。
結語：基督徒人生省思
弟兄姊妹，你我如何看待生命？你我如何看待黑暗與光明、順境與逆境、歡樂與悲傷？我們應該如何看待人生的黑暗面以及人生的光明面？在神看來「…黑暗和光明，（在你看）都是一樣」（詩篇139：12），是神計劃過程的一部份！對苦難有很深經歷的一位基督徒神學工作者（溫偉耀：跨越苦難作者）指出，人生就是黑暗面與光明面相互交織著；「黑暗是光明的前奏，而光明往往隱藏黑暗的危機！」
有關人生的光明面與黑暗面，這位學者用約瑟的一生來進行剖析：
1.
約瑟的彩衣（光明面）：這代表著他人生幸福歡樂的時刻，但是有誰會想到這背後隱藏著被賣被殺害的危機！（黑暗的危機）
2.
約瑟被賣為奴（黑暗面）：對他來說人生已經沒有任何的盼望，但是這卻是後來成為宰相的第一步！（光明的前奏）
3.
約瑟作了管家（光明面）：奴隸變為管家，這是約瑟人生意外的轉機，但是因為女主人的緣故，隱藏著前所未有的危機：終身監禁！（黑暗的危機）
4.
約瑟被判無期徒刑（黑暗面）：這是人生最絕望時刻，情況比當奴隸還糟糕，但卻是隱藏著另外一次的轉機：成為埃及第二號人物「宰相」！（光明的前奏）
弟兄姊妹，黑暗面與光明面相互交織著，「黑暗是光明的前奏，而光明往往隱藏黑暗的危機！」這就是人生。當我們處在「黑暗面」的時候，讓我們提醒自己，「黎明」就在前面即將來到；當我們處在「光明面」的時候，讓我們不要得意忘形，仍然要保持高度警醒的心；明天如何我們不知道，「黑暗的危機」可能隨時會臨到。
一個成熟的生命是勇於面對人生各樣環境挑戰的生命；一個不成熟的生命，永遠都會埋怨神「為甚麼？」、「為甚麼？」！別小看我們現在的人生遭遇以及經歷；神在每一個人生命中都有祂永恆的計劃。
讓我們接納人生的每一個「黑暗面」與「光明面」；也因為我們的一生都在神的手中。我們就能勇於學習、勇於面對。