永恒之約
經文：利未記26：3∼6，14∼17，33∼34，40∼42，
2006/01/01
李耀斌牧師
引言
我喜歡在歲尾年頭的時候讀「申命記」。
因為時間洪流在這時刻，把人推到一個特別的位置，使得人必須要回顧過去，也必須展望未來。
而申命記的時間點，也在一個這樣類似的位置。它是摩西在以色列人行將進入應許之地的時候，「再次，重覆」提醒以色列人，該如何去面對一個「全新的未來」的一番話。
在四十年的流浪結束之後，以色列人得以進入迦南美地。未來的生活，與曠野沙漠中的流亡生涯是完全不同的。新的一代，生在曠野，長在曠野，他們所經歷過的生活，只是炎炎的烈日，與荒涼的沙漠。
能進到一片有山谷，有森林，有平原，有河流的土地上定居，是一份全新的經驗。當然，你會說，在埃及的尼羅河的三角洲，也可以享受這樣的豐饒。但，別忘了，在這片新的土地上，有最可貴的東西∼自由。
老一代的以色列人在曠野中凋零。他們不被准許進入這片應許之地，因為他們違約。違背了摩西在西乃山為他們訂的盟約∼與神之間的條約。
「申命記」是在重覆利未記，民數記中許多重要的典章，例律。今天，讓我們一起來重溫兩個與以色列人生死攸關的約就是「西乃之約」與「亞伯拉罕之約」；這兩個約，緊緊地與以色列人的歷史交互影響∼因此，也勢必影響今天的基督徒∼因為，以色列人是在預表今天的基督徒。
∼（Ⅰ）西乃之約∼
剛剛所讀的幾段經文，是典型的西乃之約。這個約的特點，就是：權利與責任的清楚劃分。權利與責任，從另外一個角度來說，就是賞與罰。
假如以色列人不守約，不順服神的帶領，嚴厲的後果就會臨到整個民族。利未記廿六章說明了這個事實，申命記廿八章再次重申這個事實。也就是說，假如以色列人不遵守神的命令，以色列的亡國與迦南地的荒涼是必然的刑罰。
令人痛心的是以色列人真的是違背了這份西乃之約，所以，歷史告訴我們，他們被擄，散於列國萬民之中，飽受凌辱。那情況竟然比他們祖先當年在埃及的境遇更慘。迦南地也因人煙稀少而日漸荒涼∼流奶與蜜之地，成了野獸棲息的荒涼之處。
這個結果，讓今天的基督徒看在眼裡，豈不也是觸目驚心！但是，感謝上帝，西乃之約並不是神與以色列人中間唯一的關係，假如是的話，今天我們就不能坐在這裡，也沒有機會同領主餐了。
原來，在西乃之約之前，神還與以色列的先祖∼一個關鍵性的人物∼立了一個特別的約，那個約，我們可以稱之為亞伯拉罕之約。
∼（Ⅱ）亞伯拉罕之約∼
我說這個約是一個特別的約，因為沒有任何的力量可以摧毀這個約，連以色列人自己的敗壞，背逆都不能，因為這個約是神指著自己起誓而立的！
而且，這個約還訂在西乃之約之前！因此，它也超過西乃之約。
在這個約裡面，耶和華神自己負起了約的責任，因為，祂沒有設下相對的條件。換句話來說，神在亞伯拉罕之約之中，祂只有責任，而人只有權利。
因為神在亞伯拉罕獻以撒之後，便向他祝福。創世記22：16-18「…我便指著自己起誓說：論福，我必賜大福給你；論子孫，我必叫你的子孫多起來，如同天上的星，海邊的沙。你的子孫，必得著仇敵的城門，並且，地上的萬國必因你的後裔得福…」
正因為如此，我們才知道，為甚麼以色列人儘管失敗了，神與他們的關係並沒有中斷。諸位可以從歷史中看到一個事實，神每逢在執行了西乃之約的刑責之後，（就是國亡，人被趕散到天涯海角，土地荒涼…）立刻就加上了亞伯拉罕之約的應許，來表示即使西乃之約被以色列人破壞了，這一個更早訂的約；這個神自己對自己起誓的約，必定按照所有對亞伯拉罕所說的來生效，來恩待以色列人。
先知耶利米就是在亞伯拉罕之約之中，看到了神寶貴的應許，所以，他在耶利米書31：31-34寫下了這個舊約中的新約：「…耶和華說，日子將到，我要與以色列家與猶大家另立新約，不像我拉著他們祖宗的手，領他們出埃及的時候，與他們所立的約（西乃之約），我雖作他們的丈夫，他們卻背了我的約，這是耶和華說的。耶和華說，那些日子以後，我與以色列家所立的約乃是這樣：我要將我的律法放在他們裡面，寫在他們的心上。我要作他們的神，他們要作我的子民。他們各人不再教導自己的鄰舍，和自己的弟兄，說：你該認識耶和華，因為他們從最小的，到最大的，都必認識我。我要赦免他們的罪孽，不再記念他們的罪惡，這是耶和華說的。」
這個約，帶給了以色列人一個美麗的盼望。神的愛，使得祂自己負起了整個的責任，儘管人是如此地令祂失望！
神創造人類，祂因此也編排人類的歷史。在祂的全知之中，祂知道人必定會犯罪，人必定會毀約。
難道，因著人的敗壞，神人之間，就一刀兩斷，天人永隔嗎？當然不是，因此在西乃之約之前，神就先寫下了亞伯拉罕之約。也因著這個誓約，神對以色列人的信實，就顯得更加地實在。
∼結論∼
剛剛我們已說過了，以色列人是用來象徵後世的基督徒的。當以色列人在西乃之約失敗的時候，神用亞伯拉罕之約來挽回他們最終的命運，因此，當今天的基督徒在軟弱跌倒的時候，神藉著聖靈的大能大力，來責備，來勸勉，來幫助我們，使我們不但不在神的公義中滅亡，反而因著聖靈的大能大力，更加做主喜悅的事。
以前的約，是寫在石版上的，由摩西，祭司，先知來教導。但，在新約之中，律法是寫在心版上的，只能由聖靈自己來教導，由聖靈來幫助我們明白神的心意，由聖靈來完成神在我們生命中所有的計劃。
以前的以色列人，好的部份，緊緊地泥守律法，生怕萬一無法遵守，他們就落在永生神的震怒之中。他們一生都戰兢小心，如履薄冰。但，這是神要人類過的日子嗎？
壞的以色列人，他們卻自以為聰明地遊走在律法與獻祭的禮儀之中。認為只要不觸犯律法的字句，他們就安全了；只要在犯罪之後，獻個祭，就可以安撫上帝，也遮蓋住自己的天良的虧欠了。所以，律法與獻祭，反而變成他們做壞事的遮蓋。這難道是神要人類與祂之間的關係嗎？
當然不是。
神要人親近祂，在乎祂，愛祂，信賴祂。這些，才是永恒之約的基礎。在這個基礎中，神差了聖靈來幫助人更加地明白祂的心意。當人在聖靈的指引中，人知道如何積極地去過一個神所喜悅的日子。偶然犯過，也在聖靈的責備中能毫不推托地承認己罪，悔改自新，這是永恒之約所帶來的結果。在這一年開始的時候；在這應該除舊佈新的時候，讓我們立定志向，告訴神說，今年，我們一定要成為一個更討祂喜歡的孩子，過一個更討祂喜歡的生活。站在一年與另一年的分水嶺上，但願摩西的話，為我們注入新的力量與憧憬。