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上帝的美意              創五十：15-21                        2002/07/14 主日禮拜 潘日泉牧師
        德蕾莎修女著「憑著愛」這本書記著：受苦－痛苦、羞辱、疾病、失敗－都迫使人更親近主，所以受苦就好像是耶穌的親吻。
        有人說：受苦是上帝給我們的恩賜，一份令我們更像基督的禮物，我們不應以為痛苦是一種懲罰。約瑟，在他受苦的背後，他知道這是上帝的美意，所以他說：「前恁的意思是壞，總是上帝的意思是好，要保全多多人的生命親像今仔日。」(台語20)
        相信我們都羨慕像約瑟的為人，他的生命是何等美麗，正如明月，溫柔像鴿子，純全的像一隻沒有瑕疵的羔羊。他的生平像一幅畫，那麼美麗、迷人。約瑟到底受過什麼特別教育，有什麼屬靈的造就？我們查考他的生平，除了創世記37章記述他作過兩個異夢外，其他只有創世記39:2.21「上主跟約瑟同在」，此外就沒有什麼特別異象，那麼到底是什麼原因使約瑟的生命能夠發出生命的芳香？
一、家庭教育
        猶太民族是非常注重家庭教育的，他們不但要教育子女認識並敬畏上帝，也要訓練他們有一技之長，所以在申命記有句話：「我教導你們的律法，要告訴你們的子孫…‥使他們學習，終生敬畏我，並教導他們的兒女敬畏我。」(申命記4:1-10)
        有一個貧窮家庭的兒子，他覺得羞恥而不肯拿他的午餐上學。一天，客人來到農場，願出高價購買他們的馬。孩子想著，家裡有了錢，他就會有比較好的午餐。可是父親知道那匹馬有毛病，實在不值得這麼多錢而不打算出售。這孩子失望之餘，惱怒父親為什麼這麼笨，明明會有許多錢…。後來卻希奇父親的誠實，不為發「橫財」而有虧良心。他父親的這次行動，深刻的影響他，使他一生行正路。所以家庭教育，不但要言教，也要身教，父母必需要言行一致。
        約瑟的時代，他的父親雅各一定時常講述他的"阿祖"亞伯拉罕，"阿公"以撒一生的信仰事跡。約瑟從祖先的生平中認識上帝，也學會敬畏上帝。所以他遇到什麼事，必定想這件事有上帝特別的美意，他一定也常常訓練自己的思想，每件事臨到，他的心就轉向上帝，以後變成一種屬靈的習慣。
反觀我們家庭信仰教育、教會信仰的教育如何呢？
二、上帝的美意
        「你們本來想害我，但是上帝的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。」(20)
遍地飢荒，約瑟的哥哥們來到埃及找糧食，約瑟對他們說：「我就是你們的弟弟，是被你們賣到埃及的約瑟。但是你們不要為這件事焦急自責。上帝為了保全大家的生命，親自差我先到這裡來。…這樣看來，差我來的是上帝，不是你們。」約瑟在每件事情，甚至在害他的人背後都看見上帝的引導。
        約瑟最可貴的地方是雖然人要加害他，他也認為上帝一定有美好的旨意，如果我們也能從攻擊我們的人背後看見上帝，則我們的待人態度和方法就不同了，至少我們對事情本身，不會看得那麼嚴重，心裡也會較坦然。既然有上帝的美意，自會有上帝的恩惠和能力跟隨我們，那時候，我們就會感恩與讚美奇妙的上帝了。「萬事互相效力，叫愛上帝的人得著益處。」(羅八28)
三、上帝差我先到這裡來(認清自己的使命)
        「上帝差我代先恁來，為著要給恁留剩的種族在世上，擱要行祂大的拯救，保全恁的活命，這樣看起來，差我到此的不是恁，是上帝。」(45:7-8)
        創世記37:38「哥哥們以二十塊的價錢把他賣給以實瑪利人，這些人就把他帶到埃及去。」但他是一位敬畏上帝的人，在任何環境下都盡本份來榮耀上帝。所以在侍衛長波提乏家中，「約瑟所做的事都成功」。雖然主人的妻子引誘他，但約瑟說：「我怎麼可以做這種不道德的事，得罪上帝呢？」後來在監裡及宮中，都有他美好的見証，後來約瑟漸漸認清事實，明白上帝的差遣和計劃，不是湊巧的事。
        雖然哥哥們的不忠不義，而落在埃及人手裡，但他知道這是上帝預先的計劃，打發他先來到埃及，「為的是要保全許多人的生命。」約瑟是一位能靜思默想的人，今天如果我們能摸透約瑟屬靈的路徑，必會減少許多煩惱和痛苦。願主賜福大家。
小組分享： 1.約瑟通過家庭宗教教育而能體會凡事有上帝的美意；分享你的家庭宗教教育如何進行？你願鼓勵讓你的子女參與主日學活動嘛？
2.分享你對苦難的看法及你處理苦難的經驗。
3.如何才能培育自我及家人的信仰如同約瑟一般呢？