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做個稱職的父母        路加15:11-32             2002/08/04 主日禮拜 潘日泉牧師
        父母難為是現代父母普遍的心聲。在現代社會中，所強調的是各個分子的自由平等。這樣，在現代民主社會中的家庭，一家人該如何促進家庭的幸福快樂？身為基督徒的父母該如何做個稱職的父母？培養子女具有虔誠的宗教信仰和健全的民主人格，以建立親密的親子關係，促進家庭的幸福快樂，教會的復興。
一、「用心」的瞭解(11-12)
        浪子要求父親分家產，父親把產業分給他的兒子，是否表示父親瞭解孩子呢?也許是，因為孩子的表現，可能讓父親覺得可以獨立去奮鬥。但若從孩子離家後的表現來看，也許不是，因為他壯志未酬就身敗名裂。父母如何瞭解子女的真正需要並給予適當的滿足是一件不容易的事，所以須要「用心」。
用心瞭解我們的社會在變遷。面對無法阻擋的社會改變，我們該怎麼辦?最好的方法，就是跟著改變。身為現代父母必須調整自己的觀念與行為，以民主的方法管教孩子。民主式管教，是基於親子間「平等」與「相互尊重」的原則。用心瞭解孩子的行為。適當行為應予以增強；不適當行為要加以削弱。現代的新新人類，又可稱為「草莓族」，由於強調個性、追求自由、自主、不喜歡被強迫。這種過度物化自己，貪圖享受，只求短暫及膚淺的快樂，忽略精神層面；稍有不如意即感不幸福，較少自我負責。因此，要教導他們不要縱慾於生活享受，應教導他們建立正確的人生哲學及純正的宗教信仰，好讓他們珍惜生命。
二、「耐心」的教導(13-17；25-32)
        教導孩子須要耐心。耐心就是依照孩子不同的生長階段所可能表現出來的行為予以循循善誘，不急不怒。教導他做人的道理和生活；工作的技能以適應現代競爭的社會。浪子之所以壯志未酬，是由農業家庭走進工商社會後，無法適應競爭。
        聖經上說：「善人從他心裡所存的善，就發出善來。惡人從他心裡所存的惡，就發出惡來，因為心裡所充滿的，口裡就說出來。」(路六45)心理學家的經驗，支持這個原則。適當的管教方式，可能教導出孩子的良好行為，若能加上良好的「親子溝通」就能培養出孩子更健全的人格。但是，我們應該問問自己：「什麼事應該優先？是擦地板、洗碗盤？做這些事和孩子之間哪一樣重要？」有時候，這些家事可以等，讓孩子等，也許有一天等你回頭時會驚訝的說：「我到底哪裡做錯了？」
三「信心」的培養(18-19)
        這位浪子所以能在失敗、絕望、走頭無路的困境中，沒有墮落、犯罪，就是因為他能夠及時地醒悟，回到父親那裡跟他說：「爸爸，我得罪了天，也得罪了你，我再也不配作你的兒子；請把我當作你的雇工吧！」這種真誠向天父上帝和他的父親悔改的心。就是信心與親情最可貴的地方。
所以，一個稱職的基督徒父母，最重要的責任，就是要學習這位浪子的父親，在孩子成長過程中還沒離家之前，培養深厚的親情並讓他的心中有上帝。所以我要呼籲為父母的，趁早把你的孩子帶到耶穌的跟前，讓他走進教會的團契生活和服事，尊主為大，才是留給你孩子最寶貴而不被人奪去的福份。
四、「愛心」的鼓勵(20-24)
天下父母心，疼愛子女是父母的天性。孩子需要父母的愛，就是在他內心很沮喪、氣餒的時候，夠獲得他們的接納和鼓勵。浪子的父親所表現出來的正是這種愛心的接納和鼓勵。
鼓勵，是一種將注意力放在孩子的天賦資產與能力上，並建立他的自信與自尊。讓他知道自己的感受、努力與進步才是最重要的，不必達到完美的境界。這樣，孩子便學會評量自己努力的程度和進步情況，得到接納不完美的勇氣以及嚐試錯誤的意願，培養出獨立自主，願意為自己的行為負責。
有鼓勵性的父母，應減少下列的態度與行為：
1.負向期望。期望是改變行為潛力的變數之一。正向積極的期望會產生正向積極的行為；負向的期望則產生負向消極的行為。
2.不合理的標準：父母正向的期望，是否超過孩子的年齡或能力所及﹖不合理的高標準，使孩子無法達成目標而導致挫折感、失敗感。
3.助長手足競爭：當父母用不當的讚美或獎賞對手足間的表現做比較時，可能會激發手足間的競爭。反之，父母若能以鼓勵的方式對待每一個孩子，便能減少他們競爭性。
4.注意孩子的告狀行為：將注意焦點放在小孩打小報告的事上，會產生一種非常不良的效果。
天下父母心，是指父母都是愛他們的子女。問題不出在愛，而是出在如何去愛。因此，要做個稱職的父母，就要學習如何把心中的愛，用小孩最能接受的方式表達出來。事實上，所有小孩在生活中都必然會遭到各式各樣的挫折和恐懼，而產生情緒困擾問題。願上帝賜智慧給我們去「做個稱職的父母」。